他抬起手，安抚地拍了拍醉鬼的肩膀。

    就连大头青年都看见了酒鬼老叔衣领附近有一大块可疑的污迹，然而这位看上去很矜贵很讲究的官爷却丝毫也不嫌弃，还用小指和无名指替酒鬼拂了拂灰。

    另一名官差沉默上前，用一根杨柳枝，挑了瓷白净瓶中的水，往酒鬼身上弹去。

    “这是……”酒鬼受宠若惊。

    官差头领笑容慈和：“众生皆苦，去秽迎福。凡有所求，皆能如意。”

    “多谢官爷，多谢官爷。”酒鬼站在门口，不住点头哈腰，“谢谢官爷啊！谢谢爷爷！”

    官差一行走向下一户人家。

    大头青年盯着酒鬼老叔看了一会儿，木愣抬头，望向官差的来路。只见那条巷道中，不少人家屋门大敞，穿着单衣的人离开家门，在街头游荡。

    近处，酒鬼老叔的表情也渐渐变得迷茫，他并没有折返回去睡觉，而是喃喃念着：“酒、酒……给我酒……”

    挂着不整的衣裳，径直抬脚往外走。

    延迟好半晌之后，暗中观察的大头青年发出一声怪叫：“嗷！”

    他摔倒在窗后，跌跌撞撞，连滚带爬，扑去找熟睡的爹娘。

    “妖……怪来啦！”

    “妖，妖怪！”

    “爹，娘，快起，起来，有，有妖怪嗷！”

    “……”

    “砰砰，砰砰砰砰！”

    敲门声回荡在整条巷道。

    一次，比一次更近。

    *

    凤宁差点儿没认出明月楼。

    它已经烧得只剩个破烂黑架子，看不到多少明火，只余绵延无尽的黑烟。

    废墟中的木材深处偶尔亮起几星隐火。

    视线一扫，只见瘦弱女子、灰衫老人、蓝胖、没了东家的伙计、秃头男子都还活着。

    她记得的人一个没死，那就约等于无事发生。

    凤宁十分欣慰。

    控制纵火者的官差们早已经精疲力竭，见到凤宁回来，顿时就像抓住了主心骨：“大人，现在怎么说？”

    凤宁装出一副沉稳的样子：“把疑犯全部带过来，交给我！”

    “哎，好！”官差如释重负。

    凤宁走到那个咣咣挣扎的瘦弱女子身边。

    谨慎地嗅了嗅。

    女子身上并没有想象中的酸味或者馊臭，只有很淡的皂角味，隐隐还杂着一丝清新的花香。

    定睛一看，发现女子的衣衫干净整洁，针脚细密。

    再看脸，女子虽然纤瘦，但是气色并不是很坏，只是因为神情癫狂，让人忽略了她本身的年轻俊秀。

    凤宁愣了下。

    她想起“厚道东家”说过，女子的丈夫是一个非常非常能干的伙计。

    在丈夫摔断腿之前，这一对夫妻显然过得挺幸福——平民用的皂不会有花香，没猜错的话，花是他们自己种的。

    在家里种花的人，过得一定不坏。

    可是，贫穷却美好的生活，就像阳光下的大泡泡一样，随便轻轻一戳就破碎了。

    凤宁想到了一句她这个年龄本不应该懂的话——众生皆苦。

    有什么东西，轻轻撞了撞她的胸口。

    从前苍生于她而言，是一个遥远的、空洞的、弱小的概念。

    为什么要保护苍生？因为阿爹阿娘说过，那是昆仑凤的职责。

    现在她依旧不懂什么叫苍生，她只知道，闻见女子身上的花香，自己心里会难过。

    她想为她做点什么。

    比如吃掉侵蚀女子神智的凶息。

    凤宁抿住嘴唇，先认真检查女子身上有没有留下水渍。

    她得非常小心才行。