裴萧元不再停留，起身拜谢出宫，宁王也将人匆匆领走。

    在宛如死水的一殿沉寂当中，宦官杨在恩看着皇帝独自被留在那张坐床之上，也不知在想甚，面色越来越是难看，忽然，他抄起手边的一柄玉圭，重重砸在地上。

    伴着玉碎的凤鸣般清铮声中，圭裂为数段，四下飞迸，唬得正在偷窥的杨在恩打了个激灵，和远处的一众宫监慌忙纷纷跪地。

    皇帝振衣而起，双手背后，脚踏过玉圭残片，一言不发地去了。

    当天入夜，宁王在曲江别苑江边所立的祭祀顺利结束，望着彩纸扎的花船带着方相和一众祭品随波逐渐远去，消失在江心，这才稍稍松了口气。

    因时间仓促，絮雨是当场过来作画的，此刻人还没走。裴萧元自是留下陪伴。

    祭祀结束，宁王转向裴萧元说话。

    今日这场祭祀，他本没想到要请絮雨作画。是白天裴萧元忽然找上他出言提醒，思之颇有道理，所以就与裴萧元一道匆匆入宫要人。

    裴萧元示意絮雨稍候，自己将宁王请到一无人之处，撩起衣摆向他下拜。

    宁王不解，上前扶持他起身：“你这是怎的了？好好的要向我下拜？”

    “我行事莽撞，冒犯天威，今日若非有宁王同行，陛下怕是要怪罪于我，走不出紫云宫的门了。”

    宁王宅心仁厚，但到这个岁数，自然也非一无所知之人，虽对今日之事仍是有些不明就里，但见此情状，心里便也了然。

    裴家子特意寻他说的那一番指定小画师作画的话，原来另有所图，就是抱着要他同行救场的打算。

    虽被设计，裴家子转身便主动赔罪，态度诚恳，他自也不怪，笑着摇头叹气，指了指，抱怨一声“我竟被一小儿赚了”，也就作罢，命裴萧元起身，随即问：“这到底是怎的一回事？我倒是更糊涂了！”

    个中内情，裴萧元自然不便言明，只说叶絮雨昨日耗费体力过甚，还未休养回来，皇帝便将人传去，他放心不下，所以想去将人接回来。

    圣人不是肯体恤他人的性子，这一点宁王比谁都清楚。也知眼前这裴家子似还有所隐瞒，并未对自己讲明真实缘由，但他自不多问，闻言正想叫他带着那小画师回去歇息，忽然记起一事。

    “昨日我带孙儿寻你拜师一事，话未说完便被打断。此刻趁着方便，我再替孙儿问一问，不知他可否入得司丞法眼？”宁王笑呵呵地问。

    裴萧元昨日做拒绝的打算，没想今日发生这样的事。在他强闯深宫前，深知皇帝不好应付，怕自己一人不够，做了一手预备的打算，将宁王也赚去同行。

    欠下一个人情，此刻宁王提及此事，叫他如何还能出言拒绝？颔首：“承宁王高看，愿将贵孙交我，我怎敢不应？往后必竭尽全力，但愿不叫宁王失望。”

    宁王昨日其实看出来了，他不愿收徒，方才趁机再提，知他必不能拒，果然如愿，大笑：“那就如此说定！实不相瞒，小孙儿在家，早也听闻你的大名，极是仰慕，昨日还是他自己寻我说的，想拜裴司丞为师，学些骑射功夫。待我回去将这喜讯告诉他，择日领着来行拜师礼。今日也是不早，不敢再耽搁，你快带叶郎君回去歇罢！”

    裴萧元转头望去。

    她坐在水边的一块江石上，面向着远处夜空下皇宫的方向，若正出神眺望，身影望去，心事重重。

    辞出，二人骑马归家。

    照旧行至她住处的院门外，絮雨止步回身，向他道谢。

    回来的路上，她的情绪显得很是低落，没说一句话，只到此刻，面上才露出了笑意。

    “你的手怎么了？陛下召你入宫，所为何事？”他发问。

    他早就留意到她手上新添的伤了，白天为宁王作方相，应当很是不便，幸好那画并不繁琐，很快完工。

    出宫后，事情忙乱，直到此刻，他才终于得到机会和她单独说话。

    絮雨摇头：“无事，阿耶没对我如何，召我只是命我在西壁作画。是我自己入宫门时没看好路，在宫阶上摔了一下。等会儿我再上些药，养两天便好。”

    “我看一下。”他说道。

    絮雨一顿，终于还是慢慢抬手，露腕在他眼前。

    借着院门前照路的灯笼，他看了看。

    伤腕渗血比昨日还要严重，连袖口都沾染了些血痕。

    裴萧元携处置外伤的药箱转回，絮雨已入内洗手，卷好衣袖，坐在外屋等他。

    就着案头那白瓷烛台的照明，他为她上了药，再用扎带仔细地分别包住她的两只伤腕。

    处置毕，絮雨放下衣袖。

    “也多谢你，今日入宫来接我。”她说道。

    虽是他过虑，冒着开罪皇帝的风险强入宫面圣，但她如今的这位皇帝阿耶，确实不是个能叫人以平常心对待的普通之人。

    “阿耶还盘问我许多事。”

    她将经过说了一遍，包括她和宇文峙以及承平的关系。

    “他后来虽不再问，但我知他并未彻底打消疑虑，说不定哪日想起来会再去盘查。西平世子那里，我明日便给他去一道信，若是陛下问及，请他暂再替我圆住。你伯父和承平王子——”

    “放心罢！交我。”

    絮雨一笑：“劳烦你了。”

    裴萧元此时已收好药箱，却没立刻退出，踌躇了一下，忽然问道：“你真的打定主意，不想此刻便认回你的阿耶吗？”

    絮雨唇畔还带着的余笑也渐渐消失了，目光落在烛台上，没有回答。

    在旁等待片刻，裴萧元道：“此为公主家事，我一外人，更是臣下，绝不是插手的意思。只是有件事，公主今日既然见到陛下的面了，便不好瞒着公主。”

    絮雨抬眸望他。

    “我听闻，陛下龙体欠安，公主今日应当也是亲眼所见。这便罢了，据说数月前起，陛下已拒服太医汤药，专用道仙们供奉的丹丸。我非医家，但伯父略通岐黄，从前曾听他谈过，丹药之属，性同虎狼，或能治一时之痛，但长此以往，恐怕……”

    絮雨眼睫微微颤了一下。