如此解释完，裴萧元接着又道：“近来我也察觉,有人一直在监视我，或许早就开始了。日夜不分,轮班而动,都是老手,行动隐秘,令我有些不便。今夜盯梢之人想必也在,恰好何叔刚到,那些监视我的人，对此应当还不知晓，所以我叫何叔来此等我，我再来，就是想将人引出，瞧瞧到底是谁。方才你尾随我时，对方应当也在后面，只不过你不知道而已。我也没想到，当中有个会是你。”

    絮雨完全没有想到，个中竟会如此曲折。她飞快地环顾四周。

    “不用看了。对方必定已经走了。”他说道，望向她。

    “只是，我不明白，你若有事，叫我便是，何必也如此尾随于我？”顿了一顿，他问，语气略带着几分困惑。

    “盯梢你的人，你以为应当是谁？”絮雨没有回答他的问题，继续追问。

    他看了眼四周黑沉沉的野林，“并不知。”

    他只如此简单地应了一声，语气平淡，然而分明言不由衷。

    她的心中忽然闪出一个念头：“是……”

    她顿住。

    “对不起，是我坏了你的事。”沉默了片刻，她低声说道。

    “无妨。”他的声音此时也变得轻柔了起来，“方才没有误伤到你，便是万幸。”

    “你为何一路跟我？”他又低声地问。

    “西山那天晚上回来之后，你为何总是避我？”絮雨沉默了一下，反问。

    他仿佛一怔，看她一眼，想说什么似的，然而又顿住。絮雨没有催促，只望着他，静静等待。

    片刻之后，终于，她听到他平稳的声音在耳边响了起来。显然，这是他考虑妥当深思熟虑的答复。

    “公主误会了，我并未避你。是这几日圣驾出京，事多了些。另外，关于那一夜的事，正好公主也在，容我一并向公主请罪。”他不疾不徐地说道。

    “是我一时糊涂，冒犯到了公主。若是因我的冒失之举，叫公主有所误会，还请公主恕罪。”

    “你请的是什么罪？你又怕我误会你什么？”絮雨轻声地问。

    他再次陷入了沉默，片刻之后，絮雨看到他向着自己徐徐下跪，双臂撑肩，手掌按地，俯首，端正礼了一礼。

    “请公主恕我当时冒犯之罪。”

    他恭谨的声音和着附近夜风卷过野树林的哗哗之声，传入絮雨的耳。

    絮雨微微俯面，凝视着脚前这向着自己正恭行敬礼的人。

    她不开声，他便始终垂首敛目，半晌，身影端凝，纹丝不动。

    这时，在身后行营的方向，传来一阵步足靠近的靴声。张敦义终究是不敢叫人离开视线太久，此刻领着人一路寻了过来，忽然看到前方草陂月光下的两道身影，一立一跪，凭着身形，他立刻辨出人，心中诧异惊疑，也不敢靠近，示意手下噤声，只带着人悄无声息地停在了暗处。

    如此瞧他半晌，忽然，絮雨点了点头。

    “罢了，你又何必如此。”她笑了笑，依旧轻声细语。

    “我走了。你也回去吧。今夜好好休息，明早你还有事。”

    她说完迈步离去。起初她的脚步如常，然而，当走完这段水边的夜路，经过朱雀台和行营，返往行宫，在将那道向她跪地谢罪的身影远远留在身后之后，她的脚步越行越疾，越行越发得疾，到了最后，连张敦义也被她远远地抛在了身后。

    她步入行宫，没有半点迟疑，继续向着那还亮着灯火的所在走去。

    今夜值守的杨在恩带着几名宫监，正静立在行宫寝殿的殿门之外。一道身影走了进来，他抬目看见，略感意外，急忙轻步迎上去，低声说道：“公主暂请留步。袁内侍刚到不久，正在御前听用。”

    燕居殿中，数支巨烛正在燃烧，曜曜放光。皇帝身着中衣，外面松松披了件灰色常袍，显是已是入睡，又起身出来了，此刻他背靠着隐囊坐在案后，就着烛火，低头翻着一本不知是甚的册子，速度极快，几下翻完，将册子丢到案上，指节敲了敲册页上的一段空白。

    “七月十三白天，他去城南果园探望旧户。夜，和公主一道，照朕吩咐，不叫人盯梢，过程留白无妨。接下来的盂兰盆夜呢？为何也是留白？难不成又是公主和他在一起了？”

    “不止这一次！此前便有多次了，你没有给朕看好，送来都是留白！你半夜将朕扰起，朕还道你有了什么大事，就是为了叫朕看这个？”

    皇帝的语气听去虽然还算平淡，但质问之意，也是显而易见。

    “李延行踪隐秘，如地虫藏身，隐匿头尾，找不到也就算了，朕不怪。裴萧元呢？他可是个大活人！每天就在你们眼皮子底下走动的。到底是裴家子太过狡猾，还是你袁值无能？养那么多人，叫你盯个人，你都办不好事！”

    袁值遭皇帝训斥，神色暗含几分惭意，下跪请罪：“陛下责备的是，是奴无能。只是裴萧元也确实善于匿踪。听闻他少年刚从军的时候，最早是在斥候营里摸爬滚打的，想必便是那时习得的脱身之术，非一般人能够应对。加上奴怕被他察觉万一泄露了身份，不敢叫人靠得太近，故几次跟丢，辜负陛下信任。”

    皇帝视线落到案头烛火上，眉头微皱，慢慢道：“盂兰盆夜，整个大半夜，他不知所踪，将近天明才回寺。他会去哪里，做了何事？有无可能，就是去了东市或是西市？那里是个和人见面谋事的好地方。”

    袁值自知失职，地上起来后，低头以对。

    皇帝出神片刻，忽然又问：“今夜这边动静如何？”

    “今夜有司各司其职，各处忙而不乱。公主回归之事，陛下也尽管放心，老阿爷和宗正那边已经准备周全，奴也在全力听用。只不过，奴这里另有一事，方才斗胆惊扰陛下安眠，也是为了此事。”

    “何事？”

    “奴方才收到手下人的通报。裴家子今夜原本随韩克让在朱雀台。戌时末，众人散后，他不走，独自出营，往北走去。而在陛下今夜大驾抵达之后不久，约戌时一刻，他曾下山，和一名满面须髥的面生人碰头，对方不是此行随驾之人，也不知是何来历。那人与他短暂见面过后，沿青龙河北去，入了一片野树林，随后消失不见。手下人疑心他是要和那人再次碰面，故一路跟随。没想到……”

    袁值顿了一下，“没想到公主也跟了上来，好像也是去找他的。手下人一时不知该如何处置，只能暂时退回，将事禀到奴这里——”

    随着袁值讲述，皇帝的脸色变得越来越难看，抄起案上他方翻过的册子，啪一声，投掷于地。

    袁值一惊，望向皇帝，听他含怒道：“你上当了！”

    “他去见的人，姓何名晋，是裴冀派来苍山，叫他代替向朕谢恩的！”

    袁值怔了一怔。

    他本也是极聪明的人，略一想，顿悟：“莫非是裴萧元已觉察监视，今晚借何晋来的机会，故弄玄虚，想把奴的人引出来？”

    皇帝寒声道：“你才明白？”