“叶公当年曾说，画分两种，一是自娱，以托志趣，非知交不能展示。其余者，皆为看画之人而作。他的画也是一样。天下人愿意看，能够看到，方是他画作的价值所在，更是他作画的初心。画品分上下，而观者，不分高低贵贱。如山在前，有人叹其雄峻，而有人得窥仰止之道。焉能论断，山更喜后者？或前者之乐，一定不如后者？若是画成便被独藏，纵然金屋玉匣，也是大煞风景，为他所不喜。”

    她回忆着阿公从前有一回在路上和她的闲谈，唇角不觉微微上翘，一双晶莹美目，转向慢慢停步在了廊中，正凝神细听的兰泰。

    “当年叶公耗费极大心血作出的得意画作，却是为了铺陈宫室所用，恐怕有悖他心愿。长安之繁华，圣朝之荣伟，皆系于民。而天下万民，却无缘得见此画。即便后来它不曾毁于战火，应也是他莫大之遗憾。”

    “如今这画，何尝不是这个道理。我倒是有个想法，待将来，机宜合适，奏请圣人许可，容百姓入内参观。但可惜，哪怕此事最后能够成真，能得见者，恐怕终归也是万人当中的一二，寥寥而已。”

    她自己说着，也是笑了，摇了摇头。

    兰泰静静凝望着她，慢慢道：“公主肯体察民心，愿与民同乐，只要有这心，便已是天下人之幸。臣代他们，向公主致谢。”

    他言毕，恭然行礼。

    她叫他起身，又笑道：“这些时日你也辛苦，今日事毕，你早些出宫休息吧。我不送了。”

    她说完，继续迈步前行，行至风雨廊的尽头。那里杨在恩领了人正在等待，以伴她回往寝宫。

    兰泰望着她的背影，忽然，仿佛想起什么，又追上几步，唤道：“公主留步！”

    她停步，转过面。

    原来兰泰是为明日镇国钟楼开光一事而开的口。

    镇国钟楼矗立在有着长安第一西门之称的开远门旁，为本朝开国定都建宫时，应一据说能够通晓天机卜数的相术天师的建议而造，高九层，周长百丈，高过城墙，底层名为天穹宝殿，从命名也能知晓，是照宫殿制式而建。在第九层的顶上，悬有一口千钧巨钟，声响，可动全城，当时，极尽宏伟壮观之能，人在其下，更是渺若蚁埃。

    从开远门入长安的所有人，尚未抵达，人在城外，举目第一眼能望见的城内建筑，便是此楼。

    而其名为镇国，则是呼应宫内的永安殿，取镇国永安、护国佑民之意。开国至今，虽经历数次地震，皆不曾毁损。每当夜晚降临，楼内亮灯，辉煌灿烂，光抵四门，更因连通永安渠，积水为池，栽种杨柳，又毗邻西市，附近筑起诸多寺庙道观，无不雕梁画栋、壁画铺陈，每逢春夏，美不胜收，渐渐地，镇国楼便成为了长安民众踏春秋游的一个胜景之地。

    然而，与永安殿一样，这座高楼，连同它所代表的繁华和荣耀，一并也毁于景升末年的那一场变乱。

    圣人复朝之时，这座百年华楼被叛军一把火烧得只剩半座残体，焦黑一片，那口巨钟，据说也被叛军拉去熔铸成了兵器。多年来，圣人再无修缮之念，周围渐渐便也跟着荒败下来。

    就在去年，边战正酣之际，民众为国祈福心切，盼望重修此楼，纷纷自发捐助，长安县令携民意上书，朝廷予以回应，拨款资助。事由长安县令主管，但兰泰亦参与其中。

    “此楼主体已成，新钟亦已悬顶。明日黄道吉日，请高僧开光举办法事，此事公主应已知悉，早前臣曾上奏。”

    兰泰上去，继续说道：“就在前几日，县令寻臣，盼公主到时也能拨冗驾临，共赏乐事。这两日事忙，臣竟忘了转话！”

    他说完，见她没有立刻答应，又解释一番。

    原来此楼虽已修缮完毕，油漆彩绘亦皆完工，但内中天穹殿内的壁画，却还是没有动工。

    照从前的样式，是在楼殿里绘上自三皇五帝尧舜禹汤以来的历代贤王，以教化百姓，但没想到诸多不顺。先是画梯不稳，主画周鹤没几日便意外梯上摔下，跌伤了一臂，无法继续，只得另换一位宫廷画师。那画师到来没两日，楼内又走水一回。虽及时发现予以扑灭，但上下受惊不小。

    长安县令疑寻常之人镇不住此楼王气，又亟待在大军凯旋献俘礼日之前完工，好叫每一个从开远门下走过的人，都能看到再次矗立的这座镇国之楼，故匆忙择日做法。

    又，他虽也请了高僧，还是盼望公主明日也能驾临，以安人心。

    她听完这个理由，仿佛哑然失笑，但沉吟片刻过后，还是点头答应：“也好，恰好明日不忙，我去便是。”

    虽已极力压抑，兰泰目底仍流露出隐隐的欢喜之色，他作揖：“臣明日护送公主同去。”

    她微笑点头，随即不再停留，下廊，在随从陪伴下，渐渐远去，一摆木兰碧色裙裾渐渐远离视线，彻底消失不见。

    次日，为免过于惊动民众，公主出皇宫后，走北夹城，从一道距开远门最近的夹城门出来。

    兰泰领着一队护卫，早早等候在那里。公主随即乘车来到镇国楼。车驾抵达，等候在外的长安县令和一众随员迎她入内，法师也领弟子拜见。她还礼，随即入座，那是一张设于天穹殿二楼画廊中的坐榻，廊前一道栏杆，此外别无遮挡，只在公主坐榻前方张起一道半透的紫色纱帐，以此敬隔公主与廊下之人。法师登上位于楼前广场中央的露天讲坛，向着楼中紫纱帷后的公主和周围聚拢而来的信众，开始宣讲法事。

    虽然她这趟出行，仪仗已极是低调，但在抵达后，消失还是不胫而走。

    镇国楼能得以重建，与百姓请愿不无关系，因而今日，原本自发来此参与开光法会的民众便达上千，镇国楼外的广场里，聚满了前来聆受法会的民众。公主驾临，到场民众惊喜万分，下跪拜迎。随后消息迅速传开，莫说附近街坊里的寻常百姓，便连西市里的不少商人闻讯也纷纷闭门，争相奔来参与法事。

    公主幼时流落民间，回朝后助圣人理政，垂听民意，体察民情，民众对她无不爱戴。又都传言，公主容貌倾城，此前有幸见过的，想再近距离看一眼，没见过的，更想一睹真颜。

    法事未过半，开远门一带便人头攒动，镇国楼附近更是如此，若不是兰泰早有准备，提早知照金吾卫，调来众多卫士把守路口维持秩序，恐怕连附近的树上也爬满了好事之人。

    裴萧元泯身于镇国楼广场的角落里，透过他面前不断攒动的人头，凝望着不远处的前方，那道正高坐于镇国楼二楼画廊紫纱帷后的身影。那身影朦朦胧胧，仿佛笼在一层淡紫色的云雾里，风过，纱帷荡动，烟散旃檀，阳光又从画廊柱的中间照落到她的鬓发和着着宫装的身上。丽人纹丝不动，周身却也闪耀着着点点烁动的金光。

    她看起直如神女，渺不可追，只合人间众生仰望。

    他，如今也只是众生之一。

    一种愈发强烈的苦涩之感如那一缕卷动纱帷的风，霎时也卷过了裴萧元的心房。

    昨日后来，在听完老宫监的一番话后，他在心中便隐隐醒悟，皇帝将他召入宫中，又打发他走，应是允许，甚至，可以认为，是在为他提供接近公主的机会。

    然而，这或也更说明了一件事，那便是连皇帝也知道，他的女儿，不愿再和自己有过多牵连了。

    她已亲手从他身上拿走了那一枚代表他身份的符。而另一枚在他心中更为珍视故暗藏起来的，如今也已连同金乌骓一道，不知流落在了何方。

    属于他的和她有关的一切，都已离他而去。只剩下了一个小虎儿。

    她知他想见，便不吝将小虎儿送来他的身边，对他已是足够体贴，仁至义尽。

    她如今看起来过得极好，比他想象得还要好。

    她是集万千荣耀于一身的辅政公主，娇儿在怀，在她的身边，更不乏忠诚于她的年轻而有为的肱骨臣将。只要她愿意，勾动一下手指，跪倒在她石榴裙下的青年俊才，恐更将是多如过江之鲫。

    或许，不再打扰，收起他曾经反复而动摇的所谓的心意，应便是对她最大的好。

    广场中央的法师琅琅宣讲不停，声如洪钟，裴萧元却半个字也不曾入耳。

    法事结束，法师、长安县令和一众官员恭送公主。镇国楼下的百姓看见那道紫色纱帷后的身影缓缓站起，顿时，人群微微涌动，向她靠去。

    “公主千岁！福体安康！”