“嗖”的一声！角落里蹿出来一只小小的猴儿，卖力地跳起来接住了那枚碎银，然后屁颠屁颠跑过来，恭敬地往桌上放了一颗荔枝，还十分礼貌地朝他鞠了个躬。

    “蜀红锦！”对面的少女惊讶道，“这里的猴儿还会送荔枝啊。”

    蜀红锦是荔枝的名字。这种荔枝因为红如蜀锦而得名。上元灯会时，有钱人家喜欢在阁楼上抛洒荔枝，任下面的人群去抢着玩。洒落的荔枝红彤彤的，算是新年的一点彩头。

    “一枚碎银换一粒荔枝。”祝子安笑着，“贵是贵了点，卖的主要是猴戏。”

    “不过，”他悄声道，怕猴儿听见似的，“有几个笨的，算不清数。倘若你抛得快些，它会晕头转向，多给你送几粒。”

    他搁了一小袋碎银在桌上，转过脸对姜葵说：“你试试看？”

    “嗯！”她毫不客气，接了那袋碎银，抛去给小猴儿。

    有一回两只小猴儿慌慌张张，以十分滑稽的姿态撞到了一起，齐齐扑通跌在地上，晕乎乎又站起来，迷迷糊糊地鞠了个躬，逗得她扑哧一笑。

    祝子安坐在她对面，支起手肘含笑看她。灯火从上方落下来，流泻到她的发间，照得每一根发丝都温暖而明亮。

    他的眸光动了动，又低下去。他低着头饮了一口酒，慢慢笑了笑。

    “江小满，喜欢吗？”他问。

    “喜欢。”她抛得累了，转过身来，有些好奇，“这些猴儿是哪里来的？”

    “据说是西南森林里的猴子，搭着大车来到长安。”

    他信口胡诌，“传闻这种猴子在当地更为聪慧，不仅能听懂人言，还能唱歌跳舞。”

    “真的吗？”她睁大眼睛。

    “真的。”他神情严肃。

    随即他笑了一声，“当然是假的。江小满，你很好骗。”

    “你说得跟真的一样。”她恼火道，“你这家伙骗起人来眼睛都不眨一下。”

    他懒洋洋把双手搁在头顶上，低着头想了想，“也不一定是假的。等我以后到西南森林了，就去打探一下是否真有会跳舞的猴子。”

    “你又骗人。”她忽地不高兴了。

    “别不高兴。”他笑着摇头，剥了一粒荔枝递到她口中，“吃一粒？”

    她就着他的手，轻轻咬住了，低头吃荔枝，酸酸甜甜的。他托着下颌，看着她，微微笑着。

    潮水般的喧嚣仿佛忽然变得很遥远，他的身边只有这个女孩，火光映着她的肌肤，美得如同羊脂玉，明亮又灿烂。

    酒肆另一边，一群人正围拢在一起赌博。

    一拨人急切地喊：“大大大大——”

    另一拨人更为急切地喊：“小小小小——”

    骰盅骨碌碌响得震天，最后噼里啪啦甩出来几枚骰子，周围的人挤进去看，发出一片大呼小叫：“坐庄的又赢了！”

    “怎么总是赢？”

    “这都是什么运气？”

    坐庄的是一位小老头，眉飞色舞地收着赢来的银袋子，他身边跟着好几只小猴儿，探头探脑地在赌桌周围打转。

    这边角落里的两个人有些好奇，朝赌桌的方向看了一阵。姜葵回过头，对祝子安说：“你也看出来了吧？”

    祝子安点了下头，“嗯。”

    “他出老千。”姜葵说。

    好巧不巧，酒肆里安静了一刹那，她这句话响在落针可闻的人群中。

    所有人同时沉默了一下，齐刷刷回头看过来。

    祝子安叹了口气，“啪”地给姜葵盖上了面具。

    “他们眼神不好，耳朵倒是很好使。”她小声说。

    “你说谁出老千？”坐庄的小老头一推桌子站起来，朝这边大声嚷道。

    这边的少女恼了，站起来指着他的鼻子，“你用猴子出老千，骗人钱还不承认？”

    周围的人看来看去，恍然大悟。原来小老头养的那几只猴子，恰能从一个特别的角度看见骰盅里的情况，暗中用特定的方式传了讯息，故而小老头逢赌必赢。

    “小女娃！”坐庄的小老头愤恨不已，气得胡须都在抖，“敢砸我的场子，捉住打一顿！”

    “你试试看？”姜葵一拍桌站起来。

    小老头刷刷点了身边一群打手，他们气势汹汹地抄起家伙，往墙角这桌围了过来，一副要打架的模样。

    这时，旁边一名大汉呼呼抡起一张桌子，在地面上“咚”地掼碎了，从碎木片里摸出几根桌腿。

    他自己抄起一根，另一根毕恭毕敬递到姜葵手里，“女侠仗义执言，揭发他出老千，替我们这些赌输的挣回一口气，要打架一起打！”

    周围的人跟着嚷起来：“坐庄的，说不过就打人？”

    又有人高喊：“坐庄的，还我的钱来！”

    两拨人对喊起来，闹得越来越大，终于从吵架变成了打架。一时间木桌子木凳子咣当响了一片，闹哄哄的声音震得四面墙灰都在抖，酒水和瓷器飞溅了一地。