远处走来了几十位穿着粗布衣裳的宫女，大都是穷苦的贫民女子被卖进宫里做苦力的，连个名字都不配拥有。

    “都抬起头来，让殿下看看。”

    吴嬷嬷厉声下令道。

    朱鸢远远的瞧见一个垂着眸的女子跪在最后一列，灰尘挂在脸蛋上几乎看不出眉目，眼角有一颗不易察觉的泪痣。

    “就她吧。”

    “本宫瞧着模样生的不错，嬷嬷便留着她在身边，学着伺候内庭吧。”

    女子听了这话，眼神里露着些欣喜，却一时间忘了礼法，抬头望着朱鸢。

    “低下头去，奴婢守好自己的本分，不可直视殿下千金之躯。”

    吴嬷嬷低声呵斥，心里却没弄明白，小殿下为何突然选了个卑微的奴婢放在身边。

    “不打紧。”

    “嬷嬷，备好轿撵，本宫今夜要出宫。”

    她要去...拜访一位故人。

    --

    浓重的月色笼罩深幽的庭院，灯影在纸窗映照，忽明忽暗。

    “寅时已到，兄长需拿上名册速速逃离金陵！”

    忽而间，一只四方箭矢冲破纸窗直直的射向两人说话的缝隙，吓得二人直直后退三步，大惊失色。

    “谁！”

    一阵夜风吹过，虚掩的屋门豁然洞开，烟雾缭绕的庭院中突显一人影，最先看见的便是那顶乌纱帽翼。

    猛虎陵居袍上，锦衣旁佩的绣春刀似是那兽伸出的爪牙，声震万心，狼烟擂鼓。

    “锦...锦衣卫...”

    他向后退去，看着那一只只夜里寒光乍现的刀柄，生出些胆寒。

    “纵使是锦衣卫办案，夜间私闯民宅，总要给个说法！”

    只见那人凌厉之眉眼，威严与俊秀并存，神色间波澜不惊，微微启唇：“沉大人，不必惊慌。”

    沉修抓着房柱慌忙扭头逃跑，可还没迈出两步，身后传来几声异响，那人一步踏在桌案，一步踩在房檐，就这般再次出现在他的面前。

    “大人心里清楚，在下为何而来。”

    一步一个脚印，云靴踩在叶上，发出撕裂的破碎声。

    话音刚落，对面的人看准时机，抽出长剑朝燕停劈了过来，却被他巧妙一躲，绣春刀出鞘，呼啸掠过那人的鼻尖，轻身滑步向前，便毫不费力的戳中他的要害。

    不过半盏烛的功夫，此人被缚其手，长刀插入腿根，发出了凄厉的惨叫。

    沉修已哭丧着脸跪在地上，就连一旁的妻儿也被俘虏在侧，呜咽出声。

    “大人若再不说出名册在何处，令弟的另一条腿或也留不住了。”

    长刀在伤口中生生转了半圈，寂静中，血肉翻腾的声音伴着那人的惨叫声让人陷入了无边的绝望。

    “我说...我说...”

    那人跪在地上，膝盖哆嗦着已是认了栽了。

    明镜般高悬的月，银色光辉洒在了燕停的绣春刀上，几人压着沉修的臂膀向前走去，只见他哭喊着跪下身匍匐在脚下。

    “燕大人...求您了，我都认了，罪我都认了，求您放过我女儿吧...她才十四岁啊...”

    男子瞥过眼，看着身后那个瑟瑟发抖的小姑娘正抹着眼泪站在原地不知所措。

    按照大明律法，罪臣之女应当归属教坊司，那是直属官家的妓院。