冯喜感激涕零地接过了书，恭送姬宇离去。

    ……

    当时天下商业繁荣，招牌闪亮的大商家不在少数，譬如陶邑陶朱氏、安邑(註五)猗顿氏、洛邑(註六)白氏等便是其中佼佼者。那时也是百家争鸣文化发达的时代，学者名士更是不计其数。而大商家的老闆又身为顶级名士的，数来数去，恐怕就只有洛邑白氏当家的白圭(註七)了。

    白圭今年六十二岁，家业已交给长子白礼去管理，自己则在家蒔花看书，清间度日。这天门房来报，说外头来了一个小孩，还递交一片竹简，说是名刺，要见老太爷。白圭接过那名刺一看，上头刻了「犹念书陵结义之情否」九个字，外带两个字的落款：「角宿」。

    白圭见这十一个字大吃一惊，差点把刚喝进口中的茶喷了出来，因为这名刺上刻的是两百年前的事，今日却毫无徵兆地突然蹦了出来，叫他如何不吃惊。

    原来白圭的祖上熊胜是两百年前王子朝的重臣，也是王子朝之子姬守的结拜兄弟。熊胜本是楚国流亡王族，回到楚国后被封于白地，故改以「白」为氏。

    白圭很愿意恪守祖上遗志，以王子朝的后世继承人为结义大哥，为恢復周室正朔而尽力。但这些都只是一片心意，他从来没想过会有真正付诸实践的一天。更何况时隔两百年了，这一代的王子朝继承者其人品器量如何，是否真值得为之卖命，犹未可知。总之，该当如何回应门外那位大哥的召唤，就先瞧瞧他是何等人物再决定行止吧！

    白圭镇定下来，吩咐门房请客人入内相见，一会儿他就看到一个小孩走了进来，站在面前。白圭一生阅人无数，识人的慧眼超凡绝伦，然而在他定睛打量之下，映入他的眼帘又照进他的灵魂的却不是一个小孩，而是一座巍巍高山，是一条浩荡大河，是芬芳的锦绣大地，是清澈的万里蓝天…面前的这个人，不是什么争雄天下的豪杰，他就是天下！

    白圭感动的老泪纵横，他心里唸着『大周万岁！』，巍巍颤颤地拜伏在地，泣声喊道：「大哥！」。

    ……

    两百年来，每一位金兰国士的死亡与继承都会通知穰邑姬家，如果没有通知的话，那就表示其爵位与志业的承传中断，但这种情形还没有发生过。所以现在姬宇开始召集金兰国士，就知道去洛邑找白圭，也因此来到东周国(註八)的国都巩邑(註九)，找到第一代金兰国士顏宸的后世继承人顏率(註十)。

    顏率在东周朝廷里担任客卿，领了一份奉禄。不过东周国小民寡，没什么大事可干，他也只能为一些鸡毛蒜皮的事给东周公(註十一)出出主意。

    (註一)黑火药的配方是硝酸钾74.64%，硫磺11.85%，木炭13.51%。

    (註二)奥德里亚，odrysian，约当今保加利亚starazagora省kazanlak周遭。

    (註三)卡比勒，cabyle，约当今保加利亚yambol省yambol市周遭。

    (註四)伊庇鲁斯，epirus，约当今阿尔巴尼亚南部与希腊西北部。

    (註五)安邑约当今山西省运城市夏县。

    (註六)洛邑约当今河南省洛阳市。

    (註七)白圭，战国时期洛阳商人，后世尊为商祖。

    (註八)东周国是周朝的公爵封国，约当今河南省巩义市。

    (註九)巩邑约当今河南省巩义市西南部。

    (註十)顏率此人见于《战国策?东周策》。

    (註十一)当时的东周公只知是东周昭文君的继任者，其本名与諡号均不详。