望朱阁

    章衡把采花贼的案子隐去苦主身份姓名说了一遍。刘密对这等无耻之徒也深感痛恨，两人商量了一回，决定去曹门看一看。正是傍晚时分，沉闷的鼓声自城门外传来，两人走出城门，只见官道两旁半黄不绿的杨柳在风中轻摆，不远处的灵雨寺重重殿宇沐浴在霞光中，一派神圣景象。刘密望着，道：“你可有想过，犯人怎么知道哪些人家有女儿？”章衡道：“妇道人家，总会去上香拜佛的。”刘密道：“这寺里僧人众多，只怕也无从查起。”次日下午本该是赵公授课，众生齐聚一堂，等来的却是蒋司业。赵公监管学政，有时还要进宫替皇子们解惑，大家对他的缺席也习以为常。散学后，赵晚词走在刘密身边，脸上是活泼泼的神色，道：“正林，你还知道京城有什么好吃的，带我去罢！”刘密笑道：“我知道的可多了，你喜欢吃什么呢？”赵晚词想了想，道：“羊腿，哪里的羊腿好吃？”刘密道：“西门有一家做得极好，只是太远了些，我怕你回去晚了，祭酒不放心。”赵晚词道：“我……伯父去沧州了，半个月后才回来呢，我们这就去罢。”章衡牵着马走在一旁，听他们两又商量着吃，便打算上马走了，一听这话，怔了怔，急声道：“祭酒去沧州走的可是曹门？”赵晚词一愣，见他紧盯着自己，没来由地紧张，道：“好像……是罢，怎么了？”章衡深深一呼吸，道：“你回去告诉赵小姐，这些天都别在家里住了，去亲戚家，去朋友家，总之人多的地方。”赵晚词莫名其妙，道：“为何？难道有人要害我堂妹？”刘密心中明白，替章衡解释道：“近来城中有采花贼频频犯案，丽泉在查案，前几起犯人都是趁苦主家人外出之际下手，且苦主家人都是从曹门出城的。他担心犯人看见祭酒外出，趁虚而入，加害赵小姐。”“原来如此。”赵晚词点点头，笑道：“多谢丽泉兄关心，赵府好歹也是官邸，有先帝赐匾，谅那小毛贼不敢来的。”章衡见她不知厉害，一时情急，语气很冲道：“正是官邸我才提醒你，贼人武功高强，胆大非常，已经屡次在官邸得手。你别一时大意，害了你堂妹一辈子！”…

    章衡把采花贼的案子隐去苦主身份姓名说了一遍。

    刘密对这等无耻之徒也深感痛恨，两人商量了一回，决定去曹门看一看。

    正是傍晚时分，沉闷的鼓声自城门外传来，两人走出城门，只见官道两旁半黄不绿的杨柳在风中轻摆，不远处的灵雨寺重重殿宇沐浴在霞光中，一派神圣景象。

    刘密望着，道：“你可有想过，犯人怎么知道哪些人家有女儿？”

    章衡道：“妇道人家，总会去上香拜佛的。”

    刘密道：“这寺里僧人众多，只怕也无从查起。”

    次日下午本该是赵公授课，众生齐聚一堂，等来的却是蒋司业。赵公监管学政，有时还要进宫替皇子们解惑，大家对他的缺席也习以为常。

    散学后，赵晚词走在刘密身边，脸上是活泼泼的神色，道：“正林，你还知道京城有什么好吃的，带我去罢！”

    刘密笑道：“我知道的可多了，你喜欢吃什么呢？”

    赵晚词想了想，道：“羊腿，哪里的羊腿好吃？”

    刘密道：“西门有一家做得极好，只是太远了些，我怕你回去晚了，祭酒不放心。”

    赵晚词道：“我……伯父去沧州了，半个月后才回来呢，我们这就去罢。”

    章衡牵着马走在一旁，听他们两又商量着吃，便打算上马走了，一听这话，怔了怔，急声道：“祭酒去沧州走的可是曹门？”

    赵晚词一愣，见他紧盯着自己，没来由地紧张，道：“好像……是罢，怎么了？”

    章衡深深一呼吸，道：“你回去告诉赵小姐，这些天都别在家里住了，去亲戚家，去朋友家，总之人多的地方。”

    赵晚词莫名其妙，道：“为何？难道有人要害我堂妹？”

    刘密心中明白，替章衡解释道：“近来城中有采花贼频频犯案，丽泉在查案，前几起犯人都是趁苦主家人外出之际下手，且苦主家人都是从曹门出城的。他担心犯人看见祭酒外出，趁虚而入，加害赵小姐。”

    “原来如此。”赵晚词点点头，笑道：“多谢丽泉兄关心，赵府好歹也是官邸，有先帝赐匾，谅那小毛贼不敢来的。”

    章衡见她不知厉害，一时情急，语气很冲道：“正是官邸我才提醒你，贼人武功高强，胆大非常，已经屡次在官邸得手。你别一时大意，害了你堂妹一辈子！”

    赵晚词怔怔地看着他，像是被吓住了。

    刘密恐她生气，忙打圆场道：“此事非同小可，也怪不得丽泉担心，商英，不怕一万就怕万一，你还是劝你堂妹去别处避一避罢。”

    赵晚词眨了下眼睛，低头道：“知道了。”

    这一声轻轻柔柔，很有姑娘家的口吻，刘密心思敏感，听了感觉异样。章衡却浑然不觉，只想着抓贼的事，道：“你再和管家打声招呼，晚上我们要在四周设埋伏。”

    赵晚词从未见过官兵抓贼，一听这话，兴致盎然道：“那我和你们一起抓贼。”

    章衡跨上马，俯视她那瘦瘦小小，豆芽菜似的身板儿，道：“算了罢，我怕你被贼抓走。”言毕，策马往刑部去了。

    赵晚词气得直跺脚，从地上捡起一块石子毫无准头地向那马背上的青影砸过去。

    刘密笑道：“丽泉就这个脾气，心是好的，你别和他计较。”

    赵晚词拿汗巾擦着手上的灰，愤愤道：“这种人，谁嫁他谁倒霉！”

    刘密深深看她一眼，水波不兴道：“兴许他对姑娘家又是另一副样子了。”

    赵府在光化坊，虽然犯人未必会来，但苏主事听了章衡的话，也不想错过这一丝可能，入夜带了十几名精兵埋伏在赵府四周。

    琅嬛阁内和两廊的明角灯都已点着，侍女们端着水盆，如常走动，仿佛佳人正在阁中梳洗。章衡换了一身黑衣，藏身在不远处树上，与夜色融为一体。他望着灯火映照中的窗牖绮疏，绣幕珠帘，习习夜风似乎捎来一缕脂粉馀香。

    明月无声爬上西楼，清清冷冷地照耀着这座四方城。二更后，阁中灯光熄灭，如同收到暗号，众人凝神，不知过了多久，廊下闪过一道暗影，速度极快，却逃不过几名弓箭手的眼睛。

    果真来了！众人精神振奋，摩拳擦掌，张弓搭箭，屏息等待时机。琅嬛阁门窗俱已紧锁，贼人无处可入，心中一沉，纵身欲走。电光火石间，数只利箭齐发，紧接着叮叮叮一连串疾响，羽箭皆被打落在地。

    章衡唯恐贼人走脱，拔剑向其所在刺去，铛的一声，剑锋碰上一坚硬物什，震得他手臂发麻，虎口生疼。本在半空中的贼人被他这一击压得身形下坠，其他人各持火把兵器，一拥而上。

    苏主事不会武功，在旁急道：“章衡，你小心点！”

    晃动的火光中，章衡见贼人披着斗篷，蒙着脸，身形矮小，手持一根长棍，左支右挡，舞得呼呼风响，棍法极精。几人被他击中，倒在地上爬不起来。不远处的屋檐下吊着一盏大油灯，贼人长棍一拨，滚烫的灯油四下泼去，众人纷纷退避。

    贼人趁机脱身，章衡追着他跃过院墙，将手中剑飞掷出去。月下剑光如虹，擦过贼人大腿，贼人一个踉跄，摔在地上。章衡疾步上前，抓住他肩头，他身子异常灵活地一扭，抬脚将章衡踢倒，自己几乎贴着地面倒飞出去，转眼已在数丈之外。

    章衡起身欲追，已杳无踪迹，只记得刚才扯落他的斗篷，露出一个光秃秃的脑袋，上面有六个戒点香疤。

    几名兵弁赶过来，见状知让贼人逃了，直唉声叹气。苏主事也跑过来，两手撑在腰侧，气喘吁吁道：“怎么样？伤着没有？”

    章衡摇了摇头，捡起地上的剑，望着剑锋上的血，道：“是个和尚，左腿受了伤，可以去曹门外的灵雨寺问一问。他暴露了身份，想必不会再回去了。”

    父亲不在时，赵晚词常去孙府过夜，湘痕听说她这次是为了躲采花贼而来，唬得脸色都变了。

    赵晚词双目有神，道：“姐姐，我们待会儿去看他们抓贼罢。”

    湘痕苦笑道：“好妹妹，别人躲着还来不及，你偏往上凑，胆子也忒大了，安分些，跟我睡罢。”一面叫人检查门窗，又多派了几个婆子守夜。

    赵晚词无可奈何，躺在床上满心遗憾，好一会儿才睡着。次日天光微熹便醒了，湘痕犹在梦中，她轻手轻脚地下了床，穿衣梳洗了，走到前院。孙尚书穿着朝服，从游廊另一头走过来，赵晚词看见他，上前行礼。

    孙尚书笑道：“贤侄，你也赶着上早朝么？”

    赵晚词道：“横竖睡不着，去看会儿书。”

    孙尚书道：“真个要考女状元了，想想平泰等人若有你一半勤勉，也不至于写出那般狗屁不通的诗来。”