刘密拈着那朵花，笑道：“小范主事若是不忙，陪我走走罢。”

    晚词迟疑片刻，没有拒绝。

    两人沿着河堤漫步，前面不远处便是春柳棚，晚词怕被他认出来，有日子没去了。

    她道：“刘大人，我看你扮女子比别人都像，不知道的一点看不出呢。”

    刘密笑道：“我学过几年戏，自然比别人扮得像些。”

    晚词故作意外，看着他道：“真的么？那你现在还唱戏么？”

    刘密道：“有时还会去春柳棚唱几段，闹着玩罢了。”

    “那我改日去给你捧场。”

    “恭候大驾。”

    两人各自目的达成，愉快地分了手。

    章衡今晚在姚府吃饭，饭后陪姚尚书散步闲话。姚尚书提起近来风靡京城的《苦命女身陷牢笼，刑部官智擒淫贼》，道：“丽泉，你说这故事是谁写的？”

    章衡微笑道：“我也不知道。”

    姚尚书道：“我听着倒像是咱们衙门里的人。”

    章衡道：“兴许是罢。”

    第六十九章

    鲈鱼美

    深秋时节，沈州往京城的官道两旁层林尽染，赤橙黄绿随着山峦起伏，风一吹，波涛如怒。官道上人烟浩荡，旌旗招展，队伍中一名妙龄少女身着大红劲装，手挽雕弓，骑着白马，向身边的青年道：“陆大哥，我们来比箭术罢！”青年道：“怎么比？”少女指着百步外的一株柿子树，上面结了许多柿子，青天白日下红彤彤的，像小灯笼挂满枝头，甚是醒目。“三箭，看谁射中的柿子多。”

    深秋时节，沈州往京城的官道两旁层林尽染，赤橙黄绿随着山峦起伏，风一吹，波涛如怒。

    官道上人烟浩荡，旌旗招展，队伍中一名妙龄少女身着大红劲装，手挽雕弓，骑着白马，向身边的青年道：“陆大哥，我们来比箭术罢！”

    青年道：“怎么比？”

    少女指着百步外的一株柿子树，上面结了许多柿子，青天白日下红彤彤的，像小灯笼挂满枝头，甚是醒目。

    “三箭，看谁射中的柿子多。”

    青年欣然答应，带着两名兵士与她出了队伍。少女让青年先射，青年也不退让，他用的是一把牛角弓，制作精良，一般人根本拉不开。青年箭无虚发，将枝头的柿子射得稀烂。

    少女看着兵士取回来的箭，每支箭上都沾满了果浆，微微一笑，道：“陆大哥，柿子而已，何必用这么大的劲。你看我的！”说罢，张弓搭箭，嗖嗖嗖，三箭连发，闪电般相互追赶，转眼射穿了枝头的红点。

    兵士拣回这三支箭，只见一支箭上串了三个柿子，两支箭上串了两个柿子。

    青年赞叹道：“大小姐技高一筹，佩服佩服！”

    马车上的辽东经略曹承志透过车窗看着这一幕，不禁面露笑意。

    少女策马赶上他，将串着柿子的三支箭举到他面前，道：“爹，你看我射的柿子！”

    曹承志板着脸道：“路上玩玩也就罢了，到了京城，务必收起你这身功夫。你娘临终前千叮咛，万嘱咐，让我替你在京城寻一门好亲事，成亲后留在京城，安安稳稳的。京城不比边疆，人家闺女都是大门不出，二门不迈的，你就是装也装出个样子来，别吓跑了那些王孙公子。”

    少女点头笑道：“我晓得，窈窕淑女，君子好逑。”

    曹承志道：“诗三百，你也就知道这一句罢了。”

    少女道：“谁说的，我还知道城头一片秦时月，每到更深照黑河。马上万人齐仰首，不知乡思是谁多。”

    曹承志见大字也不识得几个的女儿背出这么首诗来，惊奇得好像看见石头开花，愣了片刻，道：“这是谁的诗？”

    少女道：“是新科进士范宣的诗，连皇上也夸他诗作得好呢！上回陆师傅从京城回来，教了我几首诗，我就记得这一首。陆师傅说这是范宣送给边关将士的诗，我读书虽少，但也觉得极好。”

    这位边关长大的大小姐是个直肠子，心事从来憋不住。曹承志看着她，抚须微笑，颔首道：“这首诗确实不错，得空我也瞧瞧这范宣是个怎样的人物。”

    正在值房看书的晚词打了个喷嚏，拿出手帕擦了擦鼻子，感觉寒浸浸的，起身去倒了杯热茶，慢慢啜着，心想明日能穿绒衣了，手炉也带上罢。

    眼皮跳了几下，一名书吏走进来道：“小范主事，章大人请你过去。”

    章衡近来很会偷懒，奏折书信常找晚词代笔。晚词不乐意去的，倒不是因为这并非她的分内之事，而是他不许她拿回来写，必须在他那里写。

    每次与他共处一室，晚词面上没什么，其实浑身不自在。无奈官高一级压死人，官高两级那更不必说了。

    章衡见她来了，道：“兵马司昨日抓了几个人，为的是火化亲属尸首，触犯刑律。这些人原是南边来的，做生意赔了本，无力扶灵回乡，只得就地焚化。我欲奏本求情，这也是太子的意思，你看着写罢。”

    晚词思量片刻，道：“此事可大可小，一时半会儿我也不知怎么写，大人还是容我回去慢慢想罢。”

    章衡道：“不急，你就在这儿慢慢想，有什么不明白的尽可问我，岂不便宜？”

    晚词无话可说，只好在他对面的矮凳上坐了，低头对着白纸发呆。章衡还有处理不完的公务，也不扰她。

    想得差不多了，晚词开始动笔。桌上只有一方墨砚，一方朱砚。两只提笔的手一个砚台里蘸墨，总不免相碰。晚词避之不及，章衡却乐在其中，看着一份地方呈上来的文书不禁微笑。晚词一眼瞥见，有些好奇那文书上写的什么，很有趣的样子。一面请教他问题，一面凑过去看了两眼，竟是一桩剥皮案。

    那地方官吏生怕长官看不明白，细心地附上了人皮图样。晚词看得毛骨悚然，目光转到章衡面上，心想到底在刑部待久了，连这种血腥残酷的案子都能看出趣味来，也怨不得别人说他是怪人。

    章衡认真地替她解惑，说完见她眼神有些古怪，道：“还不明白么？”

    晚词眼睛一眨，道：“明白，明白。”

    写完已是中午，递给章衡看了一遍，做了几处修改，章衡留她一起吃饭。