此刻那胖子在水里跟葫芦一样上下，他见众恶奴还在发呆，便喝道：“还不去快去救！等捞尸吗？”

    几个小厮才慌忙下水。

    那人见薛放眉眼带愠，忙摁住他的手：“别在这儿跟无关紧要的人生气，刚才他们来报，说是找到你要的那人了，他今日才到，在冷波巷那里落脚。”

    瞥了眼在河里浮沉的几人，又道：“你猜怎么着，跟他随行的确实有个满脸病容风吹就倒的……”

    薛放听到前半截还觉寻常，听到后面一句，不由一震：“当真？”

    “是衙门兄弟亲眼所见，还能有假，咱们快去，免得迟则生变。”

    薛放浑身血热，“快走！”

    他打马之时才想起了灵枢，忙回头看了眼，见那小船已经从树荫底下滑了过去，穿过石桥，飘飘荡荡不知哪里去了。

    冷波巷的别院内，俞星臣，白淳跟杨登三人说了会儿话，白淳的气喘发作，俞星臣请他到后院服药歇息。

    白淳跟他素来交好，知道他必跟杨登有体己话，加上才来，也不想就即刻离开，且俞星臣尚有挽留之意，于是从善如流。

    俞星臣吃了几颗杨仪给的药丸，觉着精神好些，背后的伤因为敷了药也轻了许多。

    他看向杨登：“世翁跟……姑娘相见如何？”

    杨登还没开口，先叹息摇头：“不想好好的女孩子，竟变成这个模样，毫无规矩，亦无礼节，若非我早知道是她，还以为是个男子。”

    俞星臣之前在认出杨仪之时，心情跟杨登差不多，都觉着杨仪太放诞，行为简直不似女子。

    可现在听到自己的心声被杨登说出来，他反而……觉着杨登有些过于不近人情了，毕竟是生父。

    俞星臣温声道：“世翁倒也不好太苛责姑娘，毕竟从小流落在外，凡事都必亲力亲为，也无相助之人，哪里还能像是大家子后院里锦衣玉食教养出来的呢。”

    杨登不由点了点头，却又有些惊讶地看向俞星臣：“先前你在信上，只说找到了她，详细一概没提，不知，是在何处如何寻到的？”

    “不过是机缘巧合罢了，”俞星臣回想羁縻州种种，心想这些若说出来，只怕杨登将灵魂出窍：“也是一言难尽，世翁不必介怀，我只负责把姑娘交给你，从今往后，过去的事我一字不提，就算回了京，也只当没见过姑娘的。世翁回府，也该只说是在亲戚家里找到的方可无碍。”

    杨登复颔首，颇为欣慰，他知道俞星臣说这些话是在保全杨仪的名声。

    可想到杨仪方才的话，他叹道：“可我见她……说话气盛的很，且大有不愿回府的意思，我倒是担心，若她的脾气像是她的母亲一样执拗不听人劝，那可属实不知如何是好了。”

    俞星臣十分耐心地：“再怎么样，世翁也是姑娘的父亲，可她从小并没见过世翁，初次见了，有些不适也是情理之中，但天底下无不是的父母，世翁只消再多些宽容之心，叫姑娘知道为人父母的苦意，她必定明白。”

    杨登无奈道：“但愿如此。”说到这里，杨登有道：“却不知她又去了何处，我心想着，苏州那边差事已经交割完毕，既然接到了她，就该立刻启程回京了，可是你……”

    “世翁不必以我为虑，我的伤……或许还得在此将养一两日，世翁大可先带姑娘回京，正好也跟我的行程错开，将来说起来更不至于被人见疑。”

    “你想的周到，”杨登打定了主意，道：“也只能这样了。”

    俞星臣又道：“另外，世翁对外也定要守口如瓶，千万不能告诉人是我带姑娘回来的。以及姑娘那边，当温缓相待才好。”

    “贤侄安心，”杨登起身：“我先回客栈收拾，回头……”

    俞星臣道：“我让人直接送姑娘过去客栈就是了。”说到这里，又有点忧虑，怕杨仪的性子，跟杨登一言不合，谁知又会如何？

    可惜他今日实在破例说了太多话，若还再叮嘱，就显得怪异了。

    杨登叫他安坐不必送，自行往外。

    正将到大门口，便听到外头马蹄声响，刚走到门口，前方有一匹高头大马停住。

    杨登正寻思是什么人如此无礼，到了邸院口还不下马，抬头一看，忽然怔住。

    马上的薛放本正打量门首，忽见有人出来，便也垂眸。

    四目相对，杨登突然惊喜交加地指着他：“你是……是薛家十七，十七贤侄不是？”

    薛放看着面前的杨登，意外之际，罕见地笑了，他利落一跃下地，抱拳躬身：“二老爷，你怎么在这里？”

    “我……”杨登正欲开口，想起俞星臣的话，忙道：“我原本在苏州办差，顺便还有点私事处理，因听闻俞主事行经金陵，便特意过来拜会。你又是几时离开羁縻州的？在这儿是路过呢，还是有什么调令？”

    “巧了，我也要回京，顺便……”薛放阴沉地瞪了眼内宅：“也来拜会拜会俞大人。”

    “你也要回京？”杨登越发惊喜，赶忙道：“那实在是好，不如与我们同行……”

    薛放有事在身，又哪里肯跟他一个老头子同行，当即道：“二老爷不必客气，横竖回了京还要再见的，何况我还得去办些别的……怕是不能同路了。”

    杨登看他比昔日在京时候长了大不少，也越发出落，心里十分喜爱。

    听他说不能同行，竟有点失望。

    “是吗，那……也只得回京再说罢了，你既然有事，且快去吧……”毕竟不能勉强，杨登说了这句忙又叮嘱：“十七，俞主事身上有恙，你同他言语且留神，别冲撞了为要。”

    “有恙？”薛放哼了声：“别是有什么心怀鬼胎的病就是了。二老爷请吧。”

    他说了这句，大步向内去了。

    杨登回头望着他，有些担忧，又有点后悔自己早出来了一步，不能在里头照应。

    自言自语地，杨登道：“这个孩子虽出落不少，可说话越发没遮拦了，唉，千万别惹事才好。”

    他转身下台阶，才发现还有几个身着戎装的人正牵着马儿等在门边上，显然是跟薛放同来的，细看他们服色，应该是金陵本地巡检司的人。

    薛放还没到门边，已经有下人入内通禀了俞星臣。

    俞大人喝了口茶，眼底些许忧色：“来的好快。”

    茶杯还没放下，薛放已经大步流星地走了进来，他看只有俞星臣一人在：“他呢？”

    俞星臣抬眸：“小侯爷，这么快又见面了，没头没脑，你说的是谁？”