陈献想了想，笑说：“比如，他有没有什么别号之类。我看你跟他颇为亲近，素日自然不会以‘先生’称呼，你们私下里是怎么叫的？”

    薛放被他一问，鬼使神差地想到“仪姐姐”这个称呼，只是这也绝不能叫陈献知道。

    突然他心头灵光闪烁：“知道了！她叫‘从之’。”

    “从之？”陈献疑惑。

    薛放笑道：“对，就叫‘从之’。”

    这是杨仪在羁縻州时候，只跟隋子云说过的，她的“字”。

    薛放只听隋子云叫过她一次，其他人也难知晓。

    鸡鸣三里镇顾名思义，跟县城只隔着三里之地，说话间已经到了地方。

    早有巡检司的士兵在镇子口上等着领路。

    案发之地，是镇上一户富商洪家。

    陈献下马上前，薛放则去接了杨仪下车，一边低低地嘱咐了几句话。

    洪家门外看热闹的也不少，陈献命将人屏退，回头看看薛放，迈步进门。

    原来这洪家身故的，竟是他家小姐，年方十五岁，这些日子一直缠绵病榻。

    昨晚上洪小姐服了药后，突然间腹痛不止，不到两刻钟，竟然气绝身亡。

    洪员外悲痛欲绝，又怀疑是大夫给开错了药，一边报官，一边命去把大夫抓住。

    镇上并无仵作，里长跟保长相继而至，见那小姐口吐鲜血，死在床上，各自震惊不已。

    喝问那开药的大夫，只说并无不妥，于是忙叫人找了药渣子来看。

    翻了一回，本没想就真的找到什么，谁知，竟真发现一味本不在里头的马钱子。

    众人震惊，于是又赶紧去审问药房里抓药的柜上，以及药铺的伙计，一概先行扣押。

    虽然那抓药的伙计一再声明自己不会弄错，可证据确凿，谁还会相信，因为太晚了，就暂时将他们扣着，只等天明了去报巡检司细查。

    这边洪员外一家人哭天抢地，女孩儿从小娇生惯养，如今正当豆蔻年纪，竟遇此无妄之灾，谁能受得了。

    还是管家见势不妙，便命人先去购置棺木等，以准备后事。

    只是洪小姐之母因无法承受，几度哭晕过去，管家无奈，只好叫那些里头的嬷嬷们先照看着小姐的尸身。专等天明了后再细细地整理妆裹罢了。

    这一场闹哄哄地，眼见到了天亮，洪家夫妇绝望半宿，却也略略接受了惨痛现实。

    两人哀伤无法，只想再看女儿最后一眼，谁知进了闺房，却发现原本横躺在榻上的尸首竟然不翼而飞。

    正惊慌失措，不知是谁说起了鸡鸣十里庄上的飞尸之案。

    这么一说，对于洪氏夫妇犹如雪上加霜，顿时更加撑不住了。

    案子这才又报到了巡检司。

    陈献在前，薛放跟杨仪在后。

    洪家的主仆等，以及本地里长保长都在，陈献故意止步，指着杨仪对他们说道：“这是严仵作的同门，姓从。”

    薛放早叮嘱过杨仪了，众人忙见过，杨仪倾身还礼。

    陈献在那边听洪氏夫妇、管家等说起昨夜情形。

    薛放进闺房里转了转。

    这洪家虽非大富大贵，但也是殷实之家，洪小姐的房内收拾的花团锦簇，拔步床旁边，是个精致的梳妆台。

    素日薛放才不理这些，但今日不知为何，多看了几眼。

    他想起杨仪的房中并没这么大而精致的东西，上头琳琅满目的许多雕花小匣子。

    想起马车里替杨仪擦拭脸上的胭脂，薛放不由拉开其中一个。

    这个匣子里，好些纱堆的花儿，薛放扬眉，又拉开上面的，这一层有些首饰，再一层，是些香囊荷包，又一层才是胭脂水粉。

    他心中啧叹，回头想叫杨仪过来瞧瞧新鲜，却不见杨仪，忙要找，陈献进来，道：“他在跟大夫和拿药的伙计说话。丢不了。”

    薛放啐了声。陈献问：“方才在看什么？”

    “你看那台上的东西，”薛放信手指了指：“什么花儿粉儿，各种首饰香囊的……怎么用的过来。”

    陈献一乐：“你一个男人，懂什么。对女孩儿而言这些东西是越多越好的。”

    “怎么听你的口气，好似你不是男人。”薛放转的很快，心里却想：杨仪好像没这么多东西，她倒是有不少药丸子。

    他随口又说：“可我看这里的东西花样虽多，就是没什么值钱的，那床倒是不错。”

    陈献忍笑，也去拉开首饰匣子看了看，看了会儿，忽然皱眉。

    确实，这些匣子里琳琅满目什么都有，可值钱之物似乎不多见，只有几支银钗，珠链之类，跟那张气派的拔步床极不相衬。

    忽然又听薛放道：“这花怎么弄的，都要死了。”

    陈献转头，见薛放正打量靠墙花架子上的兰草。

    薛放对兰草自然是情有独钟的，他拨了拨兰草发黄的叶子：“浇水太过了。”

    才说了这句，薛放微怔，俯身过去一闻，忙扇鼻子：“什么味儿，这是给花浇了药汁子么？”