薛放不喜欢他跟猎狗一样瞪着人，但人家毕竟才死了儿子，他也不想在这个时候针对一个丧子之人。

    大概两刻钟左右，老关回来了。原来知道此处出了事，周围的人都聚拢来看热闹，其中就有昨儿检举霜尺的那个混混。

    老关不费吹灰之力找到人，那混混听说霜尺被害，以为自己遭了事，只忙求饶。老关问他：“我听闻你跟霜尺的关系还算不错……可昨儿为何要往巡检司去检举她，这对你而言好像不太讲义气吧？或者说你跟霜尺有私人恩怨？”

    “什么恩怨，”混混忙摆手：“她认得的那些人多半都是有头有脸的，我哪里敢很为难她，何况她素日对我也很好，常常照顾，我只叫她姐姐。”

    “你把你姐姐卖了，还有脸说？”

    “不是我卖她！”混混赶紧声明。

    “什么意思？”

    “是……”混混犹豫不决。

    老关一顿威逼。混混终于说了实情：“根本是霜尺自己叫我去检举她的！且说反正别人也会看见，与其叫别人误会她，不如先叫我去说了，也省得不知何时再给巡检司敲门。”

    老关回来把这件事跟薛放说了。

    薛放缓缓地吁了口气。

    老关不解：“十七爷，这女子是怎么回事？明知道自己有嫌疑，还偏主动叫人去检举？”

    小梅则问：“今儿到底又是谁去巡检司，替顾瑞湖报的信呢。若不是顾瑞湖的人，又是什么人这样未卜先知？”

    薛放回想昨夜来至此处，霜尺的种种应对。

    他有种奇怪的感觉。

    昨夜对于他们的突然上门，霜尺并没有很慌张。

    俞星臣指出了那张神仙图上的落款，就是霜尺据以杜撰出来的名字，但……当时她回答的煞有其事，神态从容的叫人挑不出任何错，如果她是凶手，那可真是早有预谋。

    想到早有预谋，薛放叫孙衙内：“昨儿晚上，她是什么时候派人去请的你们？”

    孙衙内道：“酉时左右吧。”

    曹公子道：“差不多。”

    薛放细想，这应该是在他登门询问霜尺之前。

    她在唆使那小混混去检举她自己之前，就打定了主意派人去请顾瑞湖他们今日赴宴。

    回想秦仵作所说，霜尺很可能是自己伤了自己……

    杨佑维道：“姑娘醒了。”

    霜尺微微睁开眼睛。

    俞星臣上前直接问道：“霜尺姑娘，顾瑞湖为何伤你？”

    霜尺的嘴唇动了动，眼神闪烁。

    俞星臣道：“他头上的针，又是谁所为。”

    霜尺抬了抬眼，又转开目光。

    俞星臣道：“霜尺姑娘，你可知道，顾瑞湖特意派人去巡检司，检举那杀害花魁的真凶就在此处，而且他预言那女子会对他不利？”

    霜尺睁大双眼，轻声道：“你想说什么？”

    俞星臣道：“我想说的是，这么巧，霜尺姑娘就很像是画上那女子的容貌，而且顾瑞湖又做了预言，且他也如预言一样被害……”

    “你说、我是凶手？”霜尺艰难地：“你们明明查过了，我、那两件案子的时候我都不在……”

    俞星臣不动声色：“霜尺姑娘先前说，红绡阁案发之时你这里有客人，但你说的那云州客人‘李麟’偏偏不在京内，无法求证，不过这不要紧，我们总会很快找到你所说的那人的。假如找不到，那么就是姑娘在说谎。”

    霜尺不语。

    俞星臣又道：“至于寻芳楼的案子，姑娘在逛夜市，但从夜市到章台街，不过两条街的距离，倘若赶得快，完全可以在作案之后来回。毕竟不是所有人都紧盯着姑娘，就算你中途离开作案，也无人察觉。”

    霜尺的嘴角动了动，仍是无声。

    俞星臣道：“还有一个法子，我们可以审问姑娘身边的那个老嬷嬷，跟那个婢女，想必她们一定能知道点什么。”

    霜尺才道：“嬷嬷年纪大了，丫头跟着我在这里混日子也不容易，俞大人莫要为难她们。”

    俞星臣面无表情：“那就请姑娘跟我们说实话。”

    霜尺咬了咬唇：“你想听什么实话？”

    俞星臣道：“顾瑞湖怎么死的，你到底是不是花魁案的真凶。”

    霜尺沉默。

    薛放抱臂：“你的伤可有点重，方才那大夫直接说救不了，已经被我赶走了，这才又换了一个，可这个也不是那救命的菩萨，就算你什么也不说，你的命也未必能保。所谓一人做事一人当，痛快点坦白，何必牵连别人。”

    霜尺抬眸看着他，片刻，终于一笑：“十七爷果然是个痛快的人。好吧，既然这样，我就做点好事，不去牵连别人了，其实我也知道事情总有败露的一天。”

    俞星臣双眸眯起，回头看向薛放，又看看那两名主簿。

    “姑娘这是承认了？”

    霜尺起初未曾回答，过了会儿才说道：“泗儿跟顾瑞湖是我杀的，解语也是因为我而死。不错，我承认了。”