俞星臣道：“此事绝非偶然。”

    冯雨岩叹了口气：“可知我最怕这个。一波未平，一波又起，可谁会在意一个注定必死的马夫呢？”

    “除非……”

    “嗯？”

    俞星臣道：“除非是有人害怕，生恐留着苟七，他会说出什么不该说的话。”

    冯雨岩疑惑：“区区一个马夫能说出什么不该说的？”

    俞星臣悄声提醒：“大人，苟七犯案，可不仅仅只是如今我们掌握的这四家，从那些赃物看来，底下至少还有六七件案子未曾浮出水面。万一，这其中涉及的不仅仅是南外城升斗小民……”

    冯雨岩顿时明白，忙抬手制止了他。

    两人在廊下站定，冯雨岩长叹了声，道：“事发的这些人家里，被十七弄到巡检司的这四家，哪一个不是家破人亡，至于那些没报出来的，想必也好不到哪里去……”

    俞星臣趁机问道：“大人觉着，是该继续追查还是……”

    冯雨岩沉吟：“这样，你便继续追查，但要暗暗地查访，要是那些人家平安无事，那就不用去打扰，免得掀起人家的旧疮疤，一则造孽，二则对我们也没什么好处。可要是有什么、比如人命事件，则仔细追查，看看有无似钱三娘夫妻情形，或者如方炜夫妇一般的冤案。”

    俞星臣行礼：“老大人慈心仁明，下官钦佩。”

    冯雨岩摆摆手，道：“只有一件，你……”他盯着俞星臣，没有说下去。

    四目相对，俞星臣顿时明白：“下官会尽量斟酌，谨慎行事。不该碰的不会去碰。”

    “嗯，有分寸最好，”冯雨岩满意点头，“好了，你去忙吧。”

    验房，杨仪把那小瓶子收起来，带了小连出门去看望薛放。

    屠竹正扶着薛放往回走，杨仪才出院子就遇到了，忙上前：“让我看看有没有伤着筋骨。”

    薛放哪里肯叫她看那伤处？赶紧把杨仪挡住：“不过是伤着了一点皮肉，不用看，我自己知道。”

    杨仪先前见他袍摆上都有血渍，哪里能够放心：“我看看不打紧。”

    薛放只得握住她的手：“真的不用看，若伤了筋骨，我现在还能站着？实话跟你说，那些打板子的都跟我相识，只不过在老将军跟前做做样子，看着厉害，实则不要紧。”

    杨仪狐疑：“真的？”

    “有什么不真的？”薛放推开屠竹，放开她的手，自己单手叉着腰站住：“你要是不来，我还能再挨个三四十板子呢。”

    “又要胡说了，”杨仪叹气，把小虫子钻入苟七脑中的事告诉了他，拿出那个小瓷瓶：“就是这个东西，不过不便叫你看，比蚕小一些，凶一些。”

    薛放眯起眼睛：“如此邪门，怎么听着像是南边的蛊虫。”

    杨仪道：“冯老将军身边也有个官爷这么说，那你觉着这是偶然出现的还是……”

    “要养这么一只虫，可不是随随便便能做到的，”薛放摇头：“你拿在身旁，可要小心。”

    杨仪把瓷瓶重新放好：“你要不给我看，我就要走了。”

    薛放看看天色：“去吧，别耽误了你的事。”

    杨仪欲走，又道：“我下午得空过来看你。”

    薛放笑道：“好啊。”又想起一件：“不对，我下午未必在这里……你来之前叫人打听打听。”

    “你会去哪儿？”杨仪疑惑。

    薛放神神秘秘地：“去干一件大事。”

    “你伤的这样，还不消停？有什么大事等好了再办就是了。”

    “别的可以等，这件等不了。”

    “什么事？不能跟我说？”杨仪狐疑。

    薛放笑道：“好姐姐，放一百二十个心，我向你保证绝不胡闹。”

    杨仪猜不透，只是时候不早，倒是不可耽搁。

    她走开了两步，回头看看薛放，见他笑吟吟地向着自己摆手，杨仪叹了声，到底转身往外去了。

    杨仪前脚离开，俞星臣从月门外进来，正见薛放扶着屠竹，含笑呆看门口。

    他便哼道：“小侯爷果真皮肉结实，寻常人打了三十板子早就起不来了。”

    “你说的像是有经验一样。”薛放探臂吊在屠竹身上，又叹道：“冯老头真狠，好像我跟他有仇。”

    俞星臣道：“若撑不住，小侯爷就回去歇着吧。”

    薛放示意屠竹走开，他靠到俞星臣身旁：“你跟冯老头说了那块玉的事情了没有？”

    “你想我害老大人？”

    “我正是担心才问问，”薛放单手撑着后腰，像是操劳过度似的姿势：“我正也有一件事跟你说。”

    俞星臣问何事，薛放道：“那个苟七脑子里的虫子，你什么看法？”

    “姑且怀疑是有人故意为之。”

    薛放笑道：“有个秘密我现在总算能告诉你了。”