扈远侯看她梨花带雨的样子，只得顺势下台阶地一摆手，呵斥道：“滚滚滚，还不滚回房里去？只知道哭！听着就心烦。”

    荀姨娘松了口气，赶忙爬起来。

    待要谢谢薛放，又不敢多言，只感激地看了他一眼，悄悄地退了下去。

    剩下艾夫人笑了笑，道：“难得十七这么懂事。方才侯爷正在气头上，连我都不敢劝，还是你说话管用。”

    薛放道：“太太说话当然也管用，只是你惜字如金罢了。”

    艾夫人道：“哪里，我就算说一万句，到底比不上侯爷自己的亲儿子。”

    薛放听她说“亲儿子”，对扈远侯道：“这里没我的事了，你也不要生事，安安稳稳的吧。”

    他竟然变了性子。

    目送薛放离开，扈远侯转身：“既然十七不追究，那这件事就算了吧，也是家丑不可外扬。不过……”他深看艾夫人：“毕竟你管着后宅，如今竟出了这种事……这次虽有惊无险，但要是还有下回，我不会再去自己查问，只问夫人。”

    艾夫人眉头微皱：“侯爷刚才那一番，怕也是指桑骂槐吧。”

    “总之，如今十七是咱们府唯一的指望了。”扈远侯没了素日夫妻相处时候的温和，盯着艾夫人道：“你可记着我这句话。”

    顷刻，艾夫人的声音冷冷地响起：“我的指望，早就没了！”

    扈远侯磨了磨牙：“你够了！”

    中午时候，俞星臣在酒楼里见了一个久违的人。

    正是御史赵家的赵世。

    他不得不见赵世一面，因为听说了一个意外的消息。

    从上次见面到现在，赵世又大变了样，形销骨立，不似之前风流贵公子的模样，隐隐透出几分肃然萧瑟。

    两人行了礼，落座，赵世笑道：“我听闻你海州之行十分惊险，本来想当面见了问问，又怕你贵人事忙，倒是想不到……你居然叫人请我。呵呵……真是患难见人心啊。”

    从他出了事，直到如今，昔日那些酒肉朋友，素来引以为“知己”的人，无不避之唯恐不及，就仿佛沾了他身上就会污秽似的。

    俞星臣道：“我也听说了一件事，为什么说……你要出使北地？”

    赵世一怔：“哦，原来是为这件事找我的？怎么，有何不妥？”

    俞星臣给他斟满了酒，道：“北境的局势如今一天三变，战事又诡谲难测，别人都明知凶险，才没有人肯前往，你这时侯主动请缨做什么？”

    出使北境，便要跟北地的北原、鄂极国周旋，跟那些茹毛饮血的人打交道，简直是跟野□□际一般。

    之前朝廷遴选去北地的使者，鸿胪寺那班人，称病的称病，甚至连辞官的都有，唯恐选中自己。

    赵世举起酒杯，喝了一口，却没有多饮：“既然你问，我也跟你说句实话吧，若是之前的我，自然绝不肯前往，但是现在……我也没什么可顾虑的了，倒不如远离了京城。”

    “你就算要远离，也不必非得选这个差事，往南往东，哪里不行？”

    赵世的眼中闪过一点恍惚的光，过了半晌：“夏绮生了个男孩儿，你知道吧？”

    俞星臣点头。

    赵世道：“我至今没见到那孩子。”

    他本来想笑着说出来，但真正出口，语气却极为艰涩，就仿佛藏着许多的泪在里头。

    俞星臣心头微震。

    夏绮产子之后，慢慢出了月子。

    赵家老太太耐不住性子，亲自过来探望，夏家自然不会为难老人家。

    那孩子因是没足月生的，自然不甚健壮，但看得出颇有精神头，尤其是两只眼睛，极亮极有神。

    老太太一看就爱上了，简直爱不释手，临去的时候竟落了泪。

    回到赵家，老太太伤心之际，又一边哭，一边把赵世痛骂了一顿。

    赵世当然也想见见自己的儿子，可惜每次去夏家，都吃了闭门羹。

    夏绮是铁了心不许他见。

    就算此刻对俞星臣说起来，赵世的眼圈还是不由地红了。

    俞星臣听罢，迟疑地问道：“或许、或许可以先请求夏少奶奶的原谅吗？多用些许真心，总不会……真的覆水难收吧？”

    赵世听了这句，脸上却透出了笑：“俞兄，你……你到底是没成亲的人。啊不对……或者说，是你不懂夏绮的脾气。那个女人要是真的还对我有昔日的情意，那会儿在巡检司就不至于把我打的半死了……她能回头？她现在只怕还恨着我呢。”

    俞星臣默然，“昔日的情意”几个字，在心里转来转去。

    是啊，其实他知道，有些事情已经不能回头了。

    赵世看着杯中酒，却道：“我啊，当初真是鬼迷心窍了，家里有那样的妻室，却总是想三想四，就好像永远不足，就好像外头所有的都比家里的好，如今到了这个妻离子散、被人抛弃的下场……”

    他的脸上写的是“悔不当初”四个字，没有出口，可俞星臣已经读了出来。

    “所以……”俞星臣道：“你才决定去北境？但就算如此，也不该就明知险境而还要去犯险，这若是有个万一，那可就真的万事皆休了。”

    赵世正色道：“俞兄，你是我所交际之中，最知己、最可靠的一个。所以我才肯把自己的糗事、心事都告诉你。我这趟去，要真的回不来，那也是我……”

    “别胡说！”俞星臣赶忙拦住他，陡然心惊。