他降低了声量。

    俞星臣瞥他。

    顾朝宗深吸一口气：“俞巡检，我先跟你声明，此事我确实一无所知，这霜尺跟我有杀子之仇，试问我又怎么会同意将她藏匿于此？”

    俞星臣道：“这个，我便不好说了。毕竟这么说来，大公子也跟她有杀弟之仇，怎么还把她藏在此处呢。俗话说，有其父必有其子……”

    顾朝宗语塞，被他的诡辩堵住。

    他再老练，遇到了俞星臣这种能口灿莲花黑白颠倒的角色，也只能自认倒霉甘拜下风。

    “好好，这一节先不说了，”顾朝宗摆摆手：“不过，倘若此事真的闹上公堂，我跟逆子虽讨不了好儿，但那娼女违抗律法，自然必死。”

    俞星臣道：“这倒也未必，假如霜尺是被胁迫而来，那就跟她不相干，要惩戒的只是掳她、意欲对她不轨的人。”

    顾朝宗倒吸冷气：“俞巡检，当真要跟我顾家过不去？”

    俞星臣颇为诧异：“这话从何说起？我不过是依律法行事罢了。”

    事情眼见要闹开，顾朝宗已经不想再置气，可急切中又想不到好法子，正听见身后那些地痞们吵嚷：“这里有个不听话的妓/女，我们只是来拿她的，哪里就遇到这傻大个，他杀了我们几个兄弟！为何不捉他，反而把我们拿下了？”

    这句话倒是提醒了顾朝宗。

    他扭头，果真看见地上还有三个“人”，形状古怪地或趴或卧，正是那三个亮出兵器、被廖小猷痛打的，“伤情”自然非同一般。

    顾朝宗灵光闪烁：“俞巡检，那大汉是谁？”

    俞星臣看他脸色微变，早猜到他的意思，道：“那是巡检司里的……差官。”

    “原来也是巡检司的人，”顾朝宗笑道：“可就算是巡检司的，也不能出手就杀人吧？”

    俞星臣先前只顾要看廖小猷的身手，还是低估了他的手劲。

    “因为那三人持刀欲杀，廖军士为保护本官，出手重了些，不过正当防卫而已。”

    顾朝宗道：“俞大人觉着这话能说服冯老将军？能说服御史台？刑部？”

    俞星臣道：“若是说不服，也是没法子的事。”

    “当然有个两全齐美的法子，”顾朝宗微笑：“我愿意为俞大人料理此事，俞巡检不如也帮我一个忙。”

    “哦？什么忙？”

    “在此见过那娼女的事情，请俞巡检代为隐瞒。”

    “这……”俞星臣满面错愕：“这岂不是徇私枉法，不可。”

    顾朝宗皱眉：“俞巡检，你不想事情闹大，我也是同样，如此两全齐美，何乐而不为？大不了……当我顾某欠大人一个情就是了。”

    俞星臣犹豫，片刻道：“话虽如此，可是大公子藏匿那女子……这件事怕是已经传扬出去，倘若叫人知道了那女子就是霜尺，那就再也盖不住了。除非……”

    顾朝宗道：“除非什么？”

    “除非顾提举向那些地痞澄清，此处的女子正经是何人，捏造一个身份，先遮掩过去。”

    顾朝宗屏息，他本以为俞星臣该提“杀人灭口”，没想到竟是如此。

    “呵呵，俞巡检言之有理，可知我正也是这么想的。”顾朝宗违心地回答，横竖如今他只求事情不闹大，把唯一知道霜尺身份的俞星臣先安抚住再说。

    两个人商议妥当。顾朝宗走到堂屋门口，望着那些地痞们道：“谁指使你们来的？”

    此刻已经有人认出了顾朝宗，战战兢兢，供认了两个名字。

    顾朝宗听说是自己心腹，心头恼怒，冷笑道：“本来是我家里新买的一个丫头住在这里，却给你们乱传一气，实在可恨！又纠结这许多人上门来闹，幸亏没有出大事，不然，定要你们几个的脑袋！但就算如此，入户滋扰，依旧要治罪，把他们送到顺天府关两天。”

    众地痞惶惶然，被士兵们押着往外走。

    顾朝宗指着地上三个人，又沉声喝道：“这几个人，立刻带去医馆诊治，治好了再同样关起来！”

    俞星臣在旁看着他的行事，那三人分明是凶多吉少，他竟如此吩咐，显然是误导那些将被关押的地痞，让他们以为还有救。

    至于救好了，关在哪里，关多久，自然不是他们能知晓的了。

    活人被押走了，死的也被悄悄运走。

    院子里重又清静。

    顾朝宗跟俞星臣对视片刻，正欲开口，就见顾瑞河从内走了出来，他抬头看向顾朝宗：“父亲。”

    当着俞星臣的面，顾朝宗只冷道：“你知道出来了？”望见他手上鲜血淋漓，还诧异是自己鞭打之故，可细看才知不对。

    顾瑞河道：“是父亲之前派的人，几乎杀了霜尺。”

    “住嘴！”顾朝宗忙喝止他。

    自己才跟俞星臣“两全齐美”，生恐顾瑞河再说出什么来，万一俞某人改变主意呢。

    果真俞星臣皱眉，却没有开口。

    顾瑞河盯着顾朝宗：“我求父亲不要再为难她，不然的话，就休怪儿子不孝了！”

    “你还不住嘴！”顾朝宗恨不得再打他一顿。

    只听俞星臣开口道：“大公子你方才说什么？”