他眉飞色舞地：“我跟仪姐姐合力发现了树下埋着一只……奇怪的猫的尸首，怀疑必定是杀人凶手所为！”
薛放怀疑这说法：“合力？”
艾静纶说道：“我起先只是怀疑, 是仪姐姐先行发现的, 谁叫那些人拦着不许我过去呢？”他有点不好意思地摸摸头, 又道：“不过十七哥哥, 仪姐姐……可真是个……难得一见的……”
他说到这里, 绞尽脑汁想形容词。
薛放竟也难得耐心地等他说出那个词：“什么？”
艾静纶道：“总之是古往今来难得一见的奇女子！我开始看见的时候, 还以为是个清秀的文官呢！啧啧，真是……亘古少有的女子，那种体貌，那种品格……我自问在家乡里也见过不少出色的女孩儿了，竟没见过这样难得的，十七哥哥，你的运气可真好！怎么就能跟仪姐姐结亲呢！”
薛放心花怒放。
“是吗？”他突然觉着艾静纶不再像是先前那么令他厌烦，反而觉着这个小子有点眼光，嘴也挺甜，倒是愿意艾静纶再多聒噪几句。
艾静纶仿佛知道他的心意一般，嚷道：“当然是啊！不过十七哥哥也不差，跟仪姐姐正是天造地设的一对儿！嗯……在没见到她之前我还想呢，到底是什么样的女子能够配得上十七哥哥？今日见了，我是心服口服了！天底下再找不出第二个这样珠联璧合、天作之和的！”
薛放被灌了一耳朵的蜜糖，情不自禁哈哈地笑了出声。
却又觉着自己脸变得太快，于是清清嗓子：“你年纪虽小，眼光不错。”
艾静纶又遗憾道：“可恨跟仪姐姐只说了一会儿的话……不过这断手的案子可还没破呢，听那个孔家的老头子说，之前国子监里走失了一个学生，不知是否跟此事有关。我心想着还得跟仪姐姐多商议商议，她下午申时就出宫了，十七哥，我们去接她好不好？”
薛放那一声“好”，差点不假思索地就冲出嘴边。
幸亏他还有一点理智，没有被艾静纶哄得完全神魂颠倒。
薛放心想，要接杨仪的话，自己一个人难道不能去？
何必再带这个聒噪精，叫他跟着反而碍眼，有些事儿也必定束手束脚，不能做。
倒不如……
薛放心中转念，便对艾静纶道：“你倒也是个有心的，居然还知道去那个发现断手的现场查看。你还发现什么了？”
他总算能够好声好气地说话，艾静纶大喜，忙道：“十七哥哥，既然那断手不是那穆家丫头的，我想也许跟孔典簿说的国子监的学生有关，可是据说那断手是个女人的，学生却是男子，所以……”
薛放问：“你为何认定跟学生有关？”
艾静纶很有一番见地，竟道：“第一，发现断手的是在孔家的院外，第二，说出国子监学生失踪的是孔典簿，既然都跟孔典簿有关，就有一半的可能。”
薛放故意沉思了片刻：“言之有理，不过……如今也没有证据，何况国子监那里也不知是个什么情形，假如能够先行到国子监查明现状，或许有利于破案。”
艾静纶思忖：“国子监？对了，我记得父亲曾经说过，想叫我去国子监里见识见识的。”
薛放瞥着他：“你要是能够自己查出这案子的真相，别说是我，连杨仪也要对你刮目相看。”
艾静纶一下子从床边跳起来，直直地瞪了薛放片刻：“我有主意了！”
他说走就走，拔腿走到门口，已经跑了出去。
咚咚咚，又风一样转回来，站在门口嚷嚷：“十七哥，你等着我！”
薛放听他脚步声终究远去，不由笑了。
这小子虽缠人，性子却不坏，还有些小聪明，这下至少不会常来骚扰自己了。
中午喝了药，就听小林来说，艾静纶缠着艾崇志，去国子监了之类。
薛放自言自语：“这小子动作还挺快。”
下午，扈远侯亲自过来了一趟，带了下聘的礼单给薛放过目。
薛放对这些不太清楚，把头上一扫，看到下面一长串望不到头。
只仔细看看前方：金元宝十个，银元宝二十个，金银器各两对，玉器五对，如意两柄。
其他首饰，缎匹，瓷器，乃至喜饼茶果，海味三牲，鸡鸭鱼肉，酒水米类之类的，看得他眼花缭乱。
薛放眼前发花，情不自禁问：“要这么多东西？”他倒不是嫌东西多，而是吃惊于种类之繁复齐全。
扈远侯斜睨他。
就这样，他还担心薛放挑剔嫌少，见儿子的“眼界”没有那么“宽广”，才稍微放心。
薛放又看向扈远侯，狐疑：“你真的有这么些东西？”
扈远侯听了这话，心头一梗：“怎么了？”
薛放看看礼单，又看看扈远侯，吃惊于老子的大方跟有钱，但又怀疑他是不是真能拿出这些东西，总不会是胡吹大气吧。
毕竟，在薛放觉着，扈远侯府似乎也没有那么富裕，甚至有点寒酸。
如今别的不提，只说着金元宝十个，那就算他在巡检司干一辈子，也未必能攒的到一半儿。
扈远侯哼道：“你莫非是怕我弄一个空的清单出来，欠了杨家的？”
薛放正经道：“咱们还是有什么弄什么，也不用怕没面子。只千万别干打肿脸充胖子的事儿，杨仪也不是那很爱这些东西的……”
他心一动：“你总不会是给人家借钱了之类的吧。”
扈远侯又差点儿给他呛到：“老子我还不至于落魄到那种地步！”
把礼单夺过来：“你要是没别的说法，就这么定了。既然跟杨家商议好了九月，这些自然要尽快送过去。”
薛放还是不太放心，眼睛望着扈远侯。
扈远侯走到门口，回头看看他：“这个儿媳妇我是喜欢的，也不吝啬给她些好东西，你只管放心，这点儿……你老子还出的起。”