三寨主等人一看，色胆包天，何况又见这美人身边只有区区三四个人，而且都是些老弱之辈，简直分毫威胁都没有。

    “必定是老天爷觉着咱们昨儿受了惊吓，所以今儿才送了这样的美人来犒劳咱们，”三寨主迫不及待，叫道：“给我冲，把她抢上来当咱们的压寨夫人！”

    望凤河。

    知县夫人潘氏从早上天不亮起来，请了几个进城的女人帮忙，亲自动手，熬了粥，蒸了馒头，又把先前晒的那些干菜、干菇之类的洗煮了，并要留着过年的腌肉切碎，加在粥中，弄得有几分丰盛的样子，分发给众人。

    潘夫人竭尽所能，一片热络，杨仪都看在眼里。

    杨仪出门的时候，那些昨儿来到的萧县百姓都聚拢来，一起来的，还有望凤河本地的几个富户员外，跟百姓们。

    都听说永安侯在此，谁不愿意目睹这菩萨一般的人的真容。

    杨仪看着面前的百姓们，他们几乎都站在一起，仔细看，才能分辨出哪些是本地人，哪些是昨夜跟自己进城的。

    但众人却都统一的脸色都不太好，因为世道不佳，缺衣少食，他们一个个的脸上多少都带点愁容。

    杨仪先前跟谢知县说起了五味子的事情后，心里就有一个想法。

    她先跟谢知县说了。

    谢知县听后说道：“留不留，只要永安侯一句话。您拿主意就是了。”

    杨仪道：“我虽心愿叫他们留下，但也要谢知县量力而为。”

    “不瞒大人，若放在之前，下官确实为难，只不过方才大人跟我说了五味子的事情，假如、假如是真的，别说这一百个人，就算是二三百，五六百，那望凤河也是能容得下的！只要有钱……什么都好办。”谢知县恳切地说。

    原来杨仪先前提出的，就是跟谢知县商议，让那些萧县来的百姓们暂且安顿在望凤河。

    毕竟从此处再往威远，至少还得两天的路。

    除了姑娘山这里的土匪外，其他各大大小小的拦路贼匪，却也防不胜防，谁能说得准。

    不如且让他们留在此处安居。

    当然，前提是得有生计。

    如今这望凤河的生计，就是山上的那些五味子树。

    杨仪在姜斯徐明众人的陪同下，带了豆子，出城。

    谢知县叫了一个老仆人，亲自领路。

    昨儿晚上夜间进城，自然看不清路边的光景。如今乾坤清明，出城后七八里，便看到两侧的沟谷溪河，而在沟壑之中，时不时可见一些缠藤枝蔓，上面缀着若干细碎的小果子，真如晒干了的葡萄一般，细碎可爱，有的还挂着雪。

    谢知县的那老仆人道：“就是那些了！不过现在已经干了，味儿不好吃。”

    说着便沿着沟边滑下去，慢慢地到了那边儿，摘了一些回来给杨仪看。

    杨仪细看之后，果真是干了的五味子，一时唇边露出笑容。

    又走了一阵，还发现了好几棵极高大的五味子树，杨仪越看越是欣喜，而谢知县瞧着她脸上的笑容，知道这里的“五味子”得了永安侯的首肯，心里也跟喝了蜜一样甜。

    此刻他看着那些原本不起眼的树，哪里还是树，明明是一颗颗挂着铜钱、不，是元宝的摇钱树。

    逐渐正午，正欲打道回府，豆子向着大路上汪汪地叫了几声。

    姜斯众人立即戒备，但很快，他们发现，骑马而回的是原先跟着初十四出城的一名侍卫。

    那侍卫看到众人在此，也甚是惊喜，赶紧勒住马儿。

    他翻身下地，跪倒：“启禀永安侯，十四爷叫属下回来报信，已经拿下了姑娘山！让永安侯放心！”

    杨仪不能置信：“这么快，真的？”

    侍卫仰头笑道：“千真万确，事情办得很巧妙，小艾公子立了大功了。”说最后一句的时候，奇怪的笑意从侍卫的嘴角洋溢而出。

    姜斯虽然也喜形于色，但他很是谨慎，便道：“贼寇都剿灭了？”

    侍卫道：“兴许有几个漏网之鱼。初军护正派人追歼。”

    初十四身边带着的，还有几个从西北而来的近侍。最擅长追踪。极为可靠。

    姜斯对杨仪道：“要整顿山寨，处理俘虏，大概还得一个时辰，大人不如且先回城。”

    往回的时候，谢知县如在梦中，一再询问：“姑娘山的贼匪真的被剿除了？”

    杨仪道：“带队的那位初军护，可以称得上是薛督军的‘前辈’，同他一起的，是京内平宁将军之女夏绮，有名的文武兼备，自是不用怀疑他们的能耐。”

    谢知县狂喜之余，竟流出眼泪来。

    这么多年在这里，为了这里的穷想破了脑袋，为了外头的悍匪愁破了脑袋，现在，突然间仿佛两座大山都给移开了。

    他情难自禁，吸吸鼻子，不住地掉泪。

    斧头问：“知县大人你怎么了。”

    谢知县哽咽道：“我我、我高兴。真高兴。”

    下午申时，夏绮，初十四跟艾静纶带兵返回。

    一并带回的，还有几十个俘虏，而除了活人外，还有的便是那成箱的金银，锦缎布料，以及米粮，腊鸡腊肉等等，都是从山寨上搬下来的。

    杨仪听闻消息，心头的喜悦无法形容。

    她虽然确定了此地有可以赚钱的五味子，但这些五味子被雪打了，不能再用，要等到开春，再重新地生长，结子，却还得数个月近一年的时间，这期间，望凤河该怎么过活？

    没想到初十四夏绮等待回了救命之物，这些山贼抢掠的东西，足可以安置萧县的百姓，也能相助谢知县度过一段艰难时光了。