果真外头排着很长的队，百姓们都眺首向前看。

    而在队伍旁边，一个身着铠甲的魁梧军士背着手，一边走一边说道：“大家都别着急，慢慢地，总之都会有……永安侯的慈心妙手，薛督军的英明神武，这北境总会平靖起来的……这换了以前，哪里有商人主动要捐献金银、棉衣、以及这些羊肉的？如今就偏有！这还不都是因为永安侯跟薛督军到了？”

    说话间拍拍一个排队的孩子的后颈，笑道：“不要急，羊肉多的是，人人都有份！吃了这个啊，就算你脱了裤子在这大街上出溜也不会觉着冷！”

    他是个大嗓门，又是诙谐的本地口音，排队的百姓们都笑起来。

    有人道：“李大人，何止是不怕冷呢，我们可还听说了，这回元汤是永安侯根据一个老神仙的古方制出来的，吃了这个可以强身健体……还可以、延年、延年益寿百病全消呢！”

    “对！”那李大人回头，表示肯定：“确实如此，我前天吃了一碗，这会儿还觉着心口热腾腾的呢！之前因为受寒，膝盖总觉着凉凉的，昨儿晚上睡觉，你猜怎么着，脚都暖起来了。”

    旁边一个小兵道：“不会是大人你抱着哪个娘们吧……”

    “去你的！那是一回事儿吗？”李大人踢了他一脚。

    旁边众人却都听见了，哈哈大笑，极为快活。

    正在这时，有一个人忽然说道：“唉，就是有一件事不好，可惜永安侯的父亲，真真是个好人，听说是亲自送了药材来北境的，还是京内太医院的大官儿呢，可怎么偏就不长命呢。”

    杨仪听着他们之前说笑，不由也多了些笑容。

    猛地听他们议论起杨登，脸上的笑就仿佛被冷风吹的冰冻起来，无法动弹。

    众百姓们议论纷纷，有的在问那个杀人凶手，有的在感慨好人不长命，那李大人看来看去，说道：“不管是永安侯，还是她的父亲杨太医大人，都是为了北境的安定才舍身忘死到这儿来的，不然人家图什么？我们这神鹿城，没什么战事，唯一能做的，就是大家都太太平平，安分守己的，不要去添乱，就算是尽心了！你们说是不是？”

    大家整整齐齐答应了声“是”，又一人道：“听闻北原人要跟咱们打大仗了，我昨儿把我们家老三给送了去……”

    他身后的说道：“你们家老大不是已经、战死了么？老二还在军中，怎么又把老三送去了？”

    那人道：“你糊涂了，要真给北原打赢了，他们还能给我们活路？老三虽然只有十四岁，也总能杀几个北原人！”他擦擦眼泪，吸吸鼻子笑道：“先前新来的监军大人是个好的，把我们老大的抚恤金加倍送了回来……我们老两口总能凑合着活下去。”

    那李大人的眼眶也有些发红，但他不想显得过于感伤，便大叫道：“喂，你们那火是不是该添一把了！我看这汤不算很滚呢！”

    车中，杨仪听到这里，忍不住已经落了泪。

    胥烈的脸色却不太好了。

    他之前进城的时候还笑眯眯的，这会儿却冷哼了声。

    杨仪强忍着泪，笑道：“怎么，胥少主不舒服了？”

    胥烈白了她一眼：“这些升斗小民，乌合之众，算什么？都是蝼蚁而已。”

    杨仪呵呵笑了两声：“所谓‘众志成城’，就算再不起眼的蝼蚁，也可以灭了你们自以为强的北原精锐，你信不信。”

    胥烈虽然仍是一副不屑一顾的表情，眼神却不免暗沉下去。

    杨仪本以为胥烈是想穿城而过，但更让她意外的是，胥烈居然并不着急离开，而是在县城中找了一处小饭馆，看样子是要休整后再走。

    下车的时候，杨仪紧紧地攥着决明的手，紧张地打量周围。

    她不懂胥烈为什么要这样冒险，除非他真的已经掌控所有，不怕任何意外。

    胥烈下了车，伸手揽住她的肩头，竟仿佛亲昵般低头笑道：“你不饿么？这两日看你更瘦了，只顾赶路，怕你会有什么不妥，所以到这儿略微休息休息。”

    杨仪用力一甩，竟没甩开他的手。

    胥烈依旧带笑，在她耳畔道：“永安侯是聪明人，这儿的人很多……你知道该怎么做的，对么？”

    杨仪转头，望着他明明带笑实则全是刀光剑影的双眸，终于没有再说什么。

    里头小二看到有贵客登门，急忙出来迎接，请他们到了里间。

    胥烈道：“天这么冷，就弄个羊肉土锅子吧。”

    小二笑道：“客官，不巧的很，小店素日原本是羊肉不缺的，可最近因为知县大人要发回元汤饺，所以小店也把羊肉都捐出去了，您来点儿别的？”

    胥烈道：“原来现在吃羊肉，还得去排队了。”他身后一个随从道：“我们沙掌柜的明明送了羊给神鹿城的，怎么跑到你们这里，连一口羊肉都吃不到了？”

    小二跟店内的食客听说，尽数惊动：“原来您就是捐羊的沙掌柜？”

    店掌柜也忙跑出来，恭敬行礼：“失敬失敬，不知道是大掌柜来了这里，实在怠慢，您要羊肉土锅，好办，我叫人去讨一些来就是了！”

    胥烈头上戴着翻毛的狐狸帽子，身上披着狐裘大氅，果真是一副贵气掌柜之状。

    他竟然很随和般笑道：“倒也不必了，我难道还缺这一口？何况跟百姓们抢东西，也不是我的本意，就随便弄些热腾腾的饭菜来就是了。我无所谓，倒是我这位……内人，她身子虚，你们这儿有什么滋补的汤膳之类，弄些上来吧。”

    杨仪本坐在旁边冷冷地打量他的做派，猛地听见“内人”，好像被针扎了一下。

    那店掌柜见杨仪身上裹着斗篷，只露出一张雌雄莫辨的脸，虽清丽，却过分憔悴苍白，顿时不疑有他，忙道：“是是，有，我们这儿有人参炖乌鸡，排骨百合炖雪蛤，都是招牌菜，也是最滋补的。”

    原来这神鹿小城，盛产人参，所以几乎每一家的店铺都有人参炖鸡这道菜，雪蛤自然也是名产。

    雪蛤养阴润肺，有活血之效，补益元气，胥烈笑道：“再好不过，速弄来吧。”

    杨仪实在猜不透他到底想干什么，但胥烈这人所图，自非等闲，她只能暂时按捺不安，压低声音道：“你要如何都随你，我只问你，俞星臣呢？”

    胥烈道：“先谈解药，才说别的。”

    “你总该让我见他一面，他在哪里？我怎么知道他是不是还……”杨仪打住，不敢多心去想。

    胥烈笑说：“你放心，像是俞监军那种人才，我岂会轻易让他死？不过……”

    杨仪听了前半句，才稍微放心，听见“不过”两字：“怎么？”

    胥烈淡淡道：“如果他肯为我朝所用，自然荣华富贵，不可限量，若敬酒不吃，那就难说了。”

    杨仪咬咬唇。