先前摩天死士中的兑三跟金环两人，同俞星臣一起及时地逃离了祖王城，中途虽然失散，但他们两人侥幸并未葬身于雪下。

    当时雪崩之下，定北城外有些小村落里的百姓人等，也因而受灾，陆陆续续也进了城中。

    兑三跟金环两人也假装百姓混迹进内，为的就是探听胥烈的下落，伺机营救。

    而正如先前黎渊跟俞星臣所说，从祖王城内放回来的那些俘虏之中，确实有北原安插的细作，本来就按照皇后的吩咐，见机行事，而他们的首要任务自然是相救胥烈。

    只不过也听说了胥烈之前在长生南山受伤颇重，侥幸救回，正是养伤的时候，就算有机会相救，也不能轻易挪动。

    因此这些人也自按捺，多等了两日，也趁机跟金环兑三通了气。

    恰好正又赶上俞星臣带了太医们去留县，时机大好。

    事发后，他们立刻从定北城的南门出城，戚峰以为他们必定是要往北原逃的，谁知偏偏反其道行之，竟是向着西南而去。

    马车在南驿停下。

    薛放听见奇怪的叫声，下车才发现，前方不远处是一片冰湖，芦苇飘荡，许多丹顶鹤在雪地里嬉戏闲游。

    若不是他处境危急，这般场景倒是赏心悦目。

    胥烈被金环跟兑三扶着，又有一名摩天死士正跟他禀什么事。

    他听了会儿：“既然都死了……也罢，不用去理了。”

    先前他救了薛放后，剩下几名杀手不知他的来历，穷追不舍。

    但他们几个人对付薛放一个还罢了，遇到旗鼓相当的数名摩天死士，又哪里能讨得了好。

    何况他们中还有两人被薛放所伤，一番交手，竟然不敌，剩下一人被拿住。

    胥烈的意思，是让逼问出这些人的来历。

    然而那人竟然十分凶悍，因看出摩天死士不是好对付的，居然自尽身亡。

    胥烈交代了这句，回头看向薛放：“薛督军知道此是何地了？”

    薛放到北境之前，便将北境地理图了然于胸。

    何况之前要往跟鄂极国交界的冻土重镇去，对于西南西北方向，更不陌生。

    听兑三说“南驿”，他心中诧异，还不太肯信。

    等看到这许多丹顶鹤，转头，又见北边方向，山势连绵。薛放道：“这里靠近了南丹溪河……那是图兴山？你……不是要回北原？”

    也是在这时，薛放才知道自己原来昏迷了至少两天。

    至于昏迷的原因，一则是腿上的伤跟毒，二来，却自然是胥烈叫人控制他，给他喂服了软筋散。此物吃下后，便手脚酸软无力，别说武功，动动手打人都难，而兑三怕薛放难以对付，便用了双倍的药，这才昏迷了两三天。

    胥烈道：“那你猜我要去哪儿？”

    “你要去冻土镇。”薛放盯着胥烈：“你想干什么？”

    胥烈笑道：“我自然是想看热闹……也好心带上你，咱们一起去瞧瞧，没有你薛督军在，大周跟鄂极国两者到底如何联手，又是如何被北原屠戮的。”

    薛放双眸眯起。

    胥烈志得意满地说道：“所以我不杀你，但也不会让你往鄂极国去……倒要你亲眼看看自己的惨败。”

    本来胥烈以为，薛放听了这话，一定会按捺不住。

    不料他只是淡淡地瞥了自己一眼：“大周不只是我一个，就算我不在，也有的是人顶上。你得意什么，未卜先知，你是诸葛亮么？”

    胥烈哑然。

    这南驿是他们暂时落脚的地方，越是向西，越是接近跟鄂极国接壤之地。

    此处山势也开始变化，远处的图兴山上树木不算很多，稀稀疏疏，多的却是那成片连绵的铁硬岩石，嶙嶙峋峋，栉比鳞次，有的被雪覆盖，有的裸露在外，上头多有些羚羊、狐兔、雪豹之类的出没。

    而南驿不过是几间小屋，是这周围的猎户路过歇脚的地方，也供行路的人躲避风雪，偶尔还有一些生活在鄂极国跟大周边界的涂温族人打此经过。

    因为此处地方荒芜广阔，夏日酷热，冬季苦寒，若是稍有不慎，人便折损于此，所以这里的人约定俗成，南驿里总会留些食物、水之类的东西，以方便自己方便他人。

    大家在小屋之中略做休息，金环生火，烧水，伺候胥烈喝药。

    薛放坐在旁边的石床之上，闭着眼睛微微皱眉。

    胥烈看他似乎有些痛色，便看了看金环。

    金环便挪到了薛放身旁，替他查看腿上的伤，却见原先敷的药都被流出的血冲淡了，伤口也并未愈合，反而恶化似的。

    胥烈在旁看见，说道：“那些人真是巴不得你死啊，用的兵器都带毒，毒性且非同一般。可惜永安侯不在，我们这里也没什么灵丹妙药，就委屈薛督军了。”

    金环重新给薛放敷药，将伤口扎了起来。

    她本来不是个爱多话的，此刻有些按捺不住，道：“我们少主也是大发慈悲，才留你性命。那个俞监军，害了祖王城多少人，还有大营里的人马……早知道这样，就该先杀了他。”

    薛放道：“是啊，我也觉着遗憾，为什么你们没早点杀了他？”

    金环一愕。胥烈在旁道：“杀了他，岂不是如你的愿了？”

    薛放笑笑。

    胥烈眼珠转动，道：“看样子你也知道了，他对永安侯……可是有心的很啊。”