他得意扬扬，简直是顾盼自雄，珍卿笑着说：

    “柳先生，礼尚往来，我也问你一个问题，好不好？”

    柳先生表示洗耳恭听，珍卿慢条斯理地说：

    “我听过一个奇怪故事，至今想不通是为什么。

    “说张三老爹是个读书人，病得要死但无钱买药。一日，张三看邻舍李四，在门外台阶上晒钱，他就悄悄偷钱给老爹买了药。

    “张三老爹吃药后大好，拷问张三哪里来的钱……

    “后来不晓得怎么回事，李四门阶上晒的钱又回来，张三父子都松了一口气。

    “李四什么也没有说，把门阶上晒的钱又收回去了。

    “听说张三老爹病大好了，对街的柳二麻子调侃张三，问他是不是偷了钱？说街坊邻里都在议论呢！

    “张三老爹在院里听个正着，后半晌拿了从前教学生的书来看。不知为何，老头儿当天夜里却上吊死了。”

    珍卿吃了一口鱼肉，唉声叹气地问柳先生：“柳先生你说，这世上怎么有这怪事，有人在台阶上晒钱，有人病好了却上吊了。”

    柳先生已经听明白，摆出一副好为人师的架势：

    “小妹还是经事少了，不明白其中的世情。那李四在门阶上晒钱，就是给张三家晒的，后来丢的钱莫名回来，说不定也是他重新放回的。不然，晒钱为何不在自家院里？

    “张三的老爹是读书人，有的读书人太看重名节。

    “那柳二麻子多了一句嘴，把大家心照不宣的事，在张三面前捅开了，那张三老爹羞愧难堪，想不开就才了绝路……唉呀，都怪柳二麻子多嘴一问……”

    珍卿恍然大悟之间，捶着桌子义愤填膺地说：

    “原来是因柳二麻子多嘴！

    “可恶，这柳二麻子太也可恶，街坊邻里都看出来，大家都守田如瓶，看着李四暗助张三。

    “这杀千刀的柳二麻子，偏偏自作聪明，贫嘴烂舌，多此一问……“

    说着珍卿霍然站起来，杀气腾腾地捶桌子，咬牙切齿地咒骂道：

    “这姓柳的嘴头太贱了，……长着嘴吃饭喘气就够了，偏偏没事呱嗒个没完，早晚有人拿钢针给他嘴缝上……”

    柳先生心间莫名不适，暗觉这小妹脾气挺急，看捂着脸莫名嘎嘎笑的吴二姐，他搞不清是为什么。

    珍卿全无异色地跟二姐说：“姐，我去上个洗手间。”

    过了一会儿，柳先生终于有点恍悟：“这小妹骂人，无意间殃及池鱼了，我在家中行二的啊。”

    吴二姐莫名笑不停，好容易止不住，问：“你不说你是嫡长子嘛！”

    柳先生不太愉快地说：“我前头还有个庶长子，论理也是我排第二的，唉呀，小妹真的是……要不是她年纪小，我真怀疑他在指桑骂槐。不过，她肯定是无意的，肯定是……”

    珍卿没在外头上厕所，就在外头溜达了一圈儿。

    回来在他们的邻桌，看见个化成灰她也认得的人——一想起钱明珠受的酷刑，珍卿一记起他的名字，都忍不住毛骨悚然。

    他帽檐压得很低，把半张脸都遮得严实，叼着一支香烟，一直垂首翻看报纸。

    珍卿轻手轻脚地回座，跟吴二姐小声说：“二姐，我肚子疼，我想赶紧回家。”

    吴二姐去账台结账，珍卿和柳先生先出去。

    珍卿等到吴二姐出来，说有点事要单独跟他说，那柳先生老大不高兴，一步□□地向南边走。

    他走了有一二十米，冷不丁折回来忽然问：“你们不是在议论我吧？”

    珍卿跟二姐讲看到聂梅先，两人压低嗓子小声嘀咕，这柳先生

    在背后猛一出声，差点没把两个人吓死。

    吴二姐反应没有太大，叫珍卿别在外头逗留，就坐黄大光的车回去。

    吴二姐回到办公室，先跟母亲、弟弟，沟通遇到聂梅先的事。

    讲完了正在思虑，桌上的电话又响起来。

    吴二姐赶紧接起来，以为是弟弟或母亲打来。没想到是柳惜烈，他竟然现在才想起来问，小妹讲那个张三老爹的故事，是不是特意骂他的，又说小妹小小年纪太刁钻……

    走了一程路之后，珍卿见到处都是水涡，黄大光鞋子裤角都湿了，她就说下车自己走一会。

    珍卿见对面有个会馆，下面站的有两个熟人，是铁通实业大学的男学生——之前为施祥生的事，围施家住宅和立法会请愿，不少活动他们都碰过面，也算混了个脸儿熟吧。

    对面那两个人，他记得一个叫郜家俊，一个叫卫什么君的。

    珍卿没有叫住他们，本来就是半生不熟的关系，叫住人若妨害到人家私事，着实没有必要。

    等回到楚州路杜宅，才晓得米月、乐嫣，给她打了七八通电话，问她下午来不来升平戏院。

    珍卿问杜太爷和二表伯，有没有兴趣看文明戏，这俩人都像霜打的茄子，身上不爽懒怠走动。

    陆三哥已叫过医生来，病症是晕船加水土不服。

    珍卿看又下雨了，又因碰见刽子手聂梅先，她原本不大想出去。

    但三哥说这阵子家里事多，珍卿自己也太忙碌，合该出去散一散心。

    而米月、乐嫣两个人，又在戏院里殷殷期盼她，珍卿还是没精打采地出了门。

    看珍卿刚到家又出门，杜太爷瞅着像有话说，但终究还是没有说啥，说叫袁妈陪着小姐出门。