还有一个母子四人，小儿子病得要死，卖了大姑娘给人做小，病还没有看好，又要把小女儿卖做童养媳，也是三块钱就能救命啊……

    珍卿也动了恻隐之心，还摇头笑得无奈：“他接下你一块三块，要连本带利还你钱，就要豁出命去挣，一块三块就像渴极的人看见一碗毒药，喝进去暂时保了命，保不齐以后死得更惨。”

    三哥在桌下按住珍卿的手，手掌把她攥得紧紧的，示意由他来讲话，他开门见山地问：

    “胖妈，谢公馆给你的薪水少吗？”

    胖妈讪讪地发起慌，她觉得三少爷动怒了。

    她此刻回心一想，谢公馆的薪水不低，但凡太太和二小姐管家，也从不拖延克扣。再说，她跟老伴挣两份钱，主人家为人也都大方，不时还能得着赏赐……她认识那么多同行的人，也晓得谢公馆是个好所在，投托在这里安生是福气。

    陆三哥摆明道理：“小妹一来是你服侍，念你服侍她还算尽心，你没有错待过她，你有不当的话，不当的事，我跟太太、大小姐都容下你，不曾想，容得你越发胆大猖狂……”

    胖妈心慌地看五小姐，见她不吭声地吃着粥，她心里越发慌了。虽说五小姐心会软，但三少爷的话她少有不听的。

    陆三哥看着胖妈：“我在古叶山有处房子，别人去打理我不放心，你今天就收拾东西过去。薪水福利，还同往日一般给你。你要放贷，我们不坏你的财路，但利钱必须在三分以下，再敢放三分以上的高利贷，别怪我不讲旧情。胖妈，你听明白吗？”

    大冬天的，胖妈额上虚汗淋漓，她还想扒拉珍卿哀求，一撞见三少爷的凌厉神情，下意识哆嗦一下，再不敢张嘴说什么。

    金妈和袁妈等人，明明白白看这一幕，心里也咯噔咯噔的，什么叫人心不足蛇吞象，胖妈这样就是呢！

    她仗着跟五小姐的情份，在这杜宅虽不是管家，地位却很超然，除金妈以外，她想支使谁就支使谁，想说教谁就说教谁，别人只有听着受着的份，主人家吃用不尽的东西，她也随时能得着受用。

    就连从睢县来的袁妈，虽说待了珍卿有三年，论跟小姐太爷的情份，明明比她深得多，却也不好跟她争执什么。

    陆三哥叫胖妈去看房子，可是一下把她砸地上，里子面子都没有了。

    话说郊区古叶山的房子，一到冬天主人家谁还去？弄不好，大冬天连个说话的也没有。

    胖妈可怜巴巴的样儿，珍卿不大忍心看，所以她一直没有看。

    金妈招呼胖妈回房收拾。

    杜太爷猛咳嗽一阵，待他喘息平定了，忽然捡起胖妈说的一个话茬，感慨地说：

    “给人家做童养媳的，是上辈子不修，这辈子来受，没一个过得痛快的。童养媳吃婆家饭长大，叫人看不起，可怜呐可怜……”

    珍卿看向杜太爷，杜太爷咳个没完，还要不歇嘴地讲，这话题真是莫名其妙。

    陆三哥含笑一直听着。

    珍卿吃完准备上学，杜太爷才说出真实意图：

    “浩云呐，你看珍卿，是先给你做妹子嘞，这以后……咳咳咳，有那嘴不值钱的讲闲话，珍卿要受大委屈嘞，你看这个……你要不动一动，搬……”

    珍卿刚挎上书包袋，正由袁妈帮着穿戴衣帽围巾，听见杜太爷图穷匕现，不由心里一提。

    三哥要是搬走，他们见面肯定不便的。

    却听三哥含笑说道：“祖父，您的意思我明白，我今天就搬吧。”

    说着，他跟珍卿眨眨眼睛，看看手表，笑眯眯地摆手说：“小妹，你等等。”说着他拿起药盒，倒出两粒药，端起一杯水过去的。

    珍卿乖巧地接过药，和水吃了。三哥让她把药带上，叮嘱她：“西药伤胃，这记得饭后再吃一遍。你安心上学去，没关系的。”

    杜太爷看他笑眯眯，心中又警铃大作。这个笑面虎样的便宜孙子，打的什么鬼主意？看他嬉皮笑脸的，难道是心甘情愿要搬？

    话说这呆人想事儿，活活能把自己想疯了。

    这一整个白天，杜太爷眼盯着阿成，帮他陆先生把东西收拾打包，搬家的榻车也说要叫三辆。

    左邻右舍都来询问，这才住没几个月，怎么就要搬家呢？叫杜太爷暗暗恼恨的是，那个阿成傻乎乎的，一点不避讳地向人说，说太爷和小姐还住着，陆先生要搬到别处去。

    阿成这大嘴巴一嚷，没一上午，左邻右舍就有流言起来。

    杜太爷后晌到后园走走，还听见院墙外有闲人议论，说杜太爷这人太孤拐，什么人都处不来，那样和气热心的陆先生，也被他逼得住不定……

    后半晌阿成搬完家，陆浩云特意回来一趟。

    他拿来一大张单子，细细凿凿地给杜太爷讲，哪些是收电费、水费、煤气费、无线电费的，还有修电路、水管、换电灯等杂务的工人，还有收捐会收什么捐，仔细别叫人糊弄了……

    杜太爷火气腾地蹿起来，垮着僵僵的棺材脸，冷笑着问：“咋？！不叫你搁这儿住，这费啊捐的你全撂挑子不管呐？！”

    陆浩云并不紧张，陪着笑说道：

    “杜祖父，你老人家别误会，这些花销还是归我负责。

    “你老人家怕人说小妹是童养媳，我觉得考虑得很是。

    “我有个亲戚家的童养媳，想起来是可怜，一辈子浸在苦水里过。她连着生了三个儿子，还叫人看得比丫鬟贱，祭祖、宴客啥都不叫她出面，熬到亲儿子结婚，才算熬出头……

    “这种事我原来没想见，亏你老人家见事广，提醒我们不住一起。

    “杜祖父，晚辈是这样想的，为珍卿将来着想，做就要把事做到最圆满。

    “阿成跟了我五年，外场人都认得他那张脸。若这些费啊捐的，还是叫阿成去张罗，说不是我花的钱，人家也不信，所以做戏也要做真，不能再叫阿成办了……

    “每月付多少钱，还照往常一样由我出，事务叫黄大光、老铜钮去办。我把钱都悄悄给你老人家。”

    杜太爷听傻眼了，“这，这，这”了半天，说不出一句合情理的话，只好佯怒道：

    “浩云，你跟我讲实话，珍卿要是跟你结婚，你们家也把她看得比丫鬟还贱？”

    三哥立时赌咒发誓，说绝不会有这种事，他们家是开明人家，媳妇娶进来绝不虐待。并且妈妈和姐姐都爱小妹，怎么舍得歪待她一分？