可是此时说这些无益，珍卿继续剖白她的心志：“滕将军，不管我们什么渊源，总之，生恩不如养恩大。我是托赖父祖的荫蔽，还有亲戚的关照，才平安健康长到如今；你未试过对我成长教育出力，没道理从我这里希冀什么。就像一个农夫捡到一颗果树种，辛辛苦苦地育苗移栽、施肥培土、捉虫治病、剪枝嫁接，等了一个又一个三年，终于等到它开花结果。那个丢种子的人看见，说农夫捡的是他丢的种子，现在结出的果子他也有份。您说这个合适吗？”
珍卿听谢董事长说起过，滕将军在老家有原配老婆，也给他生过一儿一女，女儿因战乱疾病夭折，但他有个病秧秧的儿子在世。
滕将军听得愁容上面，搓动的手也慢了节奏，好像也体会到主人的愁恻似的。珍卿见状再接再厉：
“滕将军，若你觉得子息单薄，也不是大问题。我们街坊有个七十老汉，讨个黄花大闺女当老婆，三年都抱俩了。你也不过五十出头，年富力强正当壮年，何必纠缠一个断不清血统、又无感情的女儿？我看您这体格气色，在这方面下下功夫，别说一个，三五七个都能生得出——”
守在外面的彭副官忍俊不禁，想滕将军战场上何等杀伐果断，遇到这女儿像被拿住命脉，一点叱咤疆场的将军气度都没有，由着闺女跟他议论生孩子的事。
滕将军红着眼看珍卿，那双手搓得越来越慢，悲伤神情让他显得不那么猥琐了：“珍卿啊，你爹我……不是……我也不能说是个女人都行，得像看着你妈一样，心跳得就像擂鼓一样。”
珍卿先在心里骂脏话，心想您莫非还是个情种？但她不愿想生母跟此人的纠葛，别开脸有一阵不看她。重新回过头时，冷漠的神情中有点厌恶，一会霍然站起身拍桌子，守在外面的彭副官跑进来，看这气氛也不算剑拔弩张，滕将军却颓然地挥退他。
珍卿的神情锐利却平静，看着不知所措的滕将军：“我长到十八岁成年，从未想过非父母亲生，固然是我心思浅，亦是你从未对我尽过责。十八年间音讯全无，现在上杆子认闺女？你到锁匠那配钥匙，配一把一块钱，配两把三块钱，滕将军，你配吗？你说你配吗？！”
彭副官见长官神情黯然，那脖子像再支棱不起来，张嘴想替滕将军辩解一番，比如“以身许国，不能顾家”，比如“戎马倥偬，须臾难离”。
却见滕将军满脸的哀憾，颓唐之极又满脸诚恳：“闺女，你说得都对，我不过想偷偷瞅你……好吧——不管怎么说，以后，我再不来烦你了。”
珍卿有时很是硬心肠，对一个没有感情的人，她生不出多少同情心，扯扯嘴角再次强调：“滕将军，请你勿再四周潜伏窥探于我，我自家麻烦自家料理，往后也不劳将军暗中相助。”
说着珍卿不管对方反应，大步铿锵地扬长而去。滕将军让珍卿没有心理准备，就意图侵入她的生活。她因为种种顾虑后怕，对此人下意识忌惮厌恶。当她走到饭店的外面，感到脸上一冰，发现阴晦的天空落着绵绵细雨。很突然的，她又记起姓滕的不遗余力地帮过三哥，心里生出空茫茫的不适，多少令她无所适从。
可是冷脸已作，狠话已甩，由不得她三心两意的。她便在微雨中甩甩脑袋，打算不再思考这些烦心事。
饭店包厢里的滕将军，独自对着一大席的饮食，揪着脑袋呜呜咽咽地哭，彭副官在旁小意相劝：“将军勿忧。所谓‘人非草木，孰能无情’，小姐不愿意见将军，是没有感情积淀，不妨依着小姐先不见她。杜工部诗云‘随风潜入夜，润物细无声’，将军感化小姐不妨也依此理。想那谢公馆是她继母的家，也是她将来的婆家，都说谢公馆是海宁第一名门，多少人贼上这个下金蛋的鸡。将军试想，就这一样他们遇上多少麻烦？他们往后的麻烦少得了吗？您悄默声帮他们铲铲事，这天长日久的，小姐家人态度软化，小姐能全然无动于衷吗？”
滕将军陡然止住啼哭，跟彭副官称兄道弟起来，还叫他以后多教教他。
……
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见过滕将军的翌日，珍卿放学后忙活起她的画。三哥回来默默观赏她作画。暂时告一段落之时，三哥自然牵起她的手，牵一会见她眉心一皱，但抬起她的手看她手心，便见她手心偏向虎口那一边，有个通红的小硬块，摸着明显比周围的肉硬。
陆三哥关切询问：“怎么回事？手心长包块？这是何时的事？”珍卿自己没怎么注意，回忆一下，不大确定地说道：“就是这两天的事？”三哥抚抚她眼下青痕，问道：“昨天睡得好吗？”
一个长在手心的小小包块，叫三哥和杜太爷都如临大敌，杜太爷嚷着珍卿太劳累，长火疖子就是心火太大。三哥打电话到众仁医院叫医生出诊。医生检查过说是细菌感染，开了内服外敷的药先用用看。
三哥看着来人给小妹敷药，他忽然间痛恨起自己，也痛恨扰乱小妹心神的滕某。明明小妹什么都没做错，她满怀善意对待这个世界，还有世界里的各色人。偏偏她要经历和承受些。
医生告诉珍卿和三哥，那火疖子还是初起，每日可通过热敷控制扩散，消毒后再敷一点药膏，疖子不能叫它长到太大。医生没有明说，火疖子长太大免不了排脓，小姐受罪不说，说不好还会留下疤。
三哥感觉小妹心事还是重，以至身体出现了症状。心情不快还是影响到她的抵抗力。
是夜，陆浩云坐在阁楼的床前，看着小妹渐渐深睡过去，她的嘴唇微微张着，唇上有不明显的细小干皮。她的双颊也微显焦红，拿温度计给她测一下，体温是有点偏高，幸好还没有发烧。他用消毒过的脱脂棉签，沾了温水给她湿润嘴唇。听着她节律的呼吸声，三哥心里勉强平静下来。
第二天珍卿的手没恶化，三哥又找了个中医圣手，仔细给珍卿把过脉，又问她以往病史，还有平常的饮食习惯。这老中医说火疖子不要紧，但是珍卿体质偏寒，所以她往年从未生过火疖子，现在是因肾虚、脾湿、肝火旺，可服几剂中医汤剂调一调。
……
第343章 兜兜转转的因果
数日后的礼拜天, 珍卿手心的火疖子成熟化脓，正巧吴二姐到众仁医院例行巡视，叫珍卿到医院给她看看手。
珍卿从吴二姐公事房出来, 在楼下遇见《新女性报》的人，才晓得同办《新女性报》俞婉学姐, 在一次街头话剧表演中摔伤腿, 现正在众仁医院住着养伤。珍卿既遇见就赶紧去探病送温暖。
谁知在住院楼探完俞学姐, 下楼却遇到鬼手青兄弟中的哥哥阿青。不期然地四目相对, 两人下意识地震惊悚然, 颇有点狭路相逢的气氛。
陡然出现的阿青既没有易容，也没有潜藏在阴暗的角落，看到珍卿后就直勾勾地盯住她。习惯由下向上看人的阿青, 以一种奇妙瘆人的神情看珍卿，珍卿看不透他在想什么。
珍卿经历三哥在应天的祸事，觉得跟边缘人打交道是自找麻烦。但她对鬼手青兄弟感官微妙：作为聂梅先打入调查处的暗桩, 他们既是构陷三哥的主力军, 也为解救三哥出了大气力。认真算起来, 大约是帮助多于破坏。可是阴差阳错的，珍卿让阿禾在古水镇陷入绝境。
她现在想知道阿禾的生死, 可是面对阿青提出此问, 未免有些此地无银三百两。
鬼手青兄弟惯于潜伏黑暗，当他们撇开顾忌亮相人前, 还是给人强烈的违和感。珍卿觉得阿青看她的样子, 让她一阵阵毛骨悚然的感觉。
既便是狭路相逢, 珍卿还是鬼使神差地驻足, 心里疑虑思忖过后, 才发现阿青脸上有正结痂的伤口, 胳肢窝里夹着拐杖，左腿打着石膏轻轻落在地上。阿青看起来伤得不轻，她也不晓得说些什么。本该在海宁被正法的死囚，堂而皇之现身他们家的医院，她该问他如何金蝉脱壳？还是问他做么事受这么重的伤？
正在这个时候，有个护士从楼上冲阿青嚷：“青云，你不在房里躺着，到处乱跑什么？”青云低下头嗫嚅一下，又抬起头看着珍卿说：“我出来透气，遇到……遇到一个故人。”那护士哼一声走离了。
琢珍卿磨半天，提了个无聊问题：“你改名字了吗？”
阿青有点瘆人的眼神，稍稍从珍卿脸上移开，随着视线下垂被掩去，他没回答珍卿的问题，没什么铺叙地直接说：“我有两句话。”
珍卿心里对他警戒很深，但她有强烈的直觉，今天似乎非得听阿青说他想说的“两句话”才行。
在珍卿保镖的帮助下，阿青一道走到医院前面的院子，那里有些人供休憩的长椅。——珍卿选择在人来人往的地方，听阿青能说出什么话。
阿青无声无息地坐在珍卿身边，却几乎不怎么看她。他似乎不习惯看人的眼睛——但他刚才死盯着珍卿的样子，她回想起来心里还觉得毛乎乎。
过了快有七八分钟，珍卿心里的警惕渐渐轻淡，阿青忽伸手掏自己荷包，拿出一张报纸小心展开，指着一篇文章的标题——摩登时代之三只手的人：
“你，你为甚写这个？”
这是上半年的《新女性报》了，是以鬼手青兄弟为原型写的故事。
珍卿写的时候，以为阿青、阿禾死了，她心里是很同情的。描绘像鬼手青兄弟这种人，这种可悲多于可恨的人，是出于天生的悲悯和无声的呐喊。
可她现看不出阿青的想法，只好斟酌着语言用心地答：
“我想写一些不合理、不公平的事，写一些摩登时代被社会忘记、不能掌控自己命运的人。我想从不幸的命运中，找找人生的出路，或从黑暗的人生里，找到普通人光辉的瞬间，给人们看到一点希望。”
阿青陡然抬起头看她，眼神闪烁瘆人的情绪，又指着那文章的结尾：“最后，阿宾为什么要死呢？你想我跟阿禾像阿宾一样去死吗？”