她在街上遇见启明同学张翠翠，因到东洋留学近便省钱，张翠翠有意到此念书，借看望堂兄之机游玩考察一番。她兴匆匆问珍卿是否也在这里留学。
在启明学校念书的时候，张翠翠仗着家世比珍卿好，两人之间一直龃龉不断。但她们三年未见都成熟很多，当下两人的境遇不可同日而语，张翠翠又表现得格外热情。他乡遇故知又是极高兴的事，从前有微妙敌意的老同学，这一见芥蒂隔膜无形间淡化太多。两人就近找个寿司店子叙旧，说起从前的人事多少唏嘘伤感啊。
自从珍卿出痘后离开禹州，她在旧日同学的谈论里，越来越成为不可企及的传奇。张翠翠最要好的同学也是潘玉美，潘玉美的堂哥潘文绍跟珍卿议过亲，她们有时候说起来还开玩笑，若是当日潘文绍与珍卿结亲，这么独领风骚的精彩人物，说不定就落在潘家了呢……
因此，张翠翠头脑发热之下，竟然下意识说起潘家的事。说潘文绍一直在省城念书，去年已经上美利坚去了。他堂妹潘玉美后来也去省城——潘玉美跟珍卿还算友善——，现在也发愁念完高中是继续念还是回家结婚……
珍卿对潘家的话题不热情，张翠翠就问些别的话打岔。东拉西扯地谈了一会儿，张翠翠忽对珍卿表示愧疚，说她从前年纪小心胸窄做了错事。才入启明学校的时候，林小霜跟张翠翠说过珍卿身世，张翠翠后来误会珍卿作怪，故意将她的身世捅得校内皆知，着实给珍卿招惹了麻烦。
张翠翠拉着珍卿的手道歉，说从她跟崔如丽、苗小惠打架，她就暗暗后悔背后伤人。长大过程中遇到各种烦事，又耳闻目睹许多惨痛的事，小时候的一点嫉妒、愤怒，实在是不值一提了。
珍卿觉得张翠翠成熟很多，略问她这些年的成长经历。
张翠翠说她的经历不稀奇，就是身边有些亲人过世，家里添丁进口总是多是非，看多了总会有些感想。她主要讲好多启明同学的经历，县城的女同学多半已结婚，某个同学甚至生孩子难产死了，某同学因家务事想不开自杀了，还有一些女同学不幸得病死了……
张翠翠提起的不幸同学，珍卿当年并无特别的交情，只是约略还有一些印象。少年同学竟已天人永隔，乍闻间怎不令人惊伤……回想往生者的音容笑貌，珍卿一阵阵凄凉恻然。瘟疫横行、封建迷信、男尊女卑、环境闭塞，这时代的很多女子生命脆弱得才像芦苇。
珍卿看着给三哥写一半信，借着胸臆中的苍凉悲愤，写一篇抒情议论的札记：
近于东洋地面邂逅老同学，惊闻往日同学数之死矣，有死生子者，有死自戕者，有死疾病者，皆在花信之年而死。闻之数日，犹如梅雨季菌生衣被间，久盼晴日一晒心事而不得。
记得在高三年级第二期，生物学先生曾与众学生讲：有某某植物学家曾经推测，今之铁树在亿万年之远古时代，其叶本无如今之硬挺刺手，因其叶绵软可食，有食草恐龙将它当作食物，作为庞然大物之食物链下端，远古之铁树将有灭种之危。
于是一部分铁树突发变异，其叶变得坚硬并向外扩张，其种子被保护于叶条中心。根据环境而进化之硬叶铁树，繁衍亿万年代而至如今；而不因环境进化之铁树，于漫长的进化史中消亡了。假如已消亡之软叶铁树，也曾有过激情与理想，亿万年漫长岁月过去，谁还能知道灭绝者的理想呢？
我理解，现在之世界实在动荡不安，战火、疾病、婚姻、儿女、政治、理想，其间黑暗不幸接连降临于一人，都可以让人弃绝生存之希望。可我请你们务必要记住，古今中外的一切之怡然幸存者，是因为活下来才等到希望，而非因等到希望才原活下来。
我曾读过一句西洋名言：where there is life，there is hope——生命若在，希望就在。
逆境中的乐观主义带来希望，愿你把希望的种子种在心里：若你正处在可悲的囚牢中，就把心灵当成自由驰骋的天地，在这里寻找脱困的秘籍；
若你生于忧患到处在碰壁，再努力一下不要自暴自弃，看见伯乐救星就拼命奔上去；
若你千万次检阅过往人生，形神内外寻不到活的意义，至少试着留恋阳光下的呼吸……
作者有话说：
希那近就是对中国的那个蔑称
太困了效率很低
第374章 青年男女的谈话
这个时代, 能让人欢欣便让人欢欣吧。珍卿看着写给三哥的信，斟酌一会继续写后面内容：
玛丽女王号停靠长崎二日，除偶遇启明同学平添戏剧性, 与船上所遇郭家老少亦仓促分别——郭老夫人之独女嫁于此间富绅，郭家阖众来贺其弄璋之喜, 并力邀妹等至其婿家观礼, 道途甚远人物生疏, 妹不欲节外生枝, 以身体不适婉拒之, 郭家人甚是唏嘘叹惋，感其情谊之真切……
此城街市萧条人情怪异，妹其后多在旅店休养译书, 离港时旅店主人与旧同学送别，其时情谊甚是动人……
时下正值农历中旬，昨夜难得清风微云, 皓月澄空, 银波万里, 轻涛怡人，如此良夜清宵甚感人思。忆及月初端午时节, 家人撒药熏艾食粽大啖青团之景, 今日午食特与厨师要求食米粽，惜厨下并无中国糯米与粽叶, 一东洋厨师则以东洋黏米蒸熟米饭做成团子, 热情嘱妹佐酱或芥粉慢慢食之, 此情景思之甚感无趣, 将米饭团送与他人佐菜。
午后于甲板作素描画, 海上白鸥戏浪、鸣声幽幽, 闻之令人轻松怡悦。有不知名小鸟旋飞于甲板，似在挑逗有手无翅之水手，水手几欲跃入海中追扑，其状甚是滑稽有趣，不免将之录于画册。船下水手似有察觉，问可否将画赠予他们，未许之，上下哈哈一乐而已。
是时，船下有数位留学生朋友招呼，有女学生邓君观澜询问今日将画何物，妹于船舷上与数人交谈，而后邀妹与怡民于三等甲板坐谈，妹邀众人上二等甲板来谈。
船上有不少男女留学生，但多在三等舱与普通二等，又隐约分成官费生和非官费生，两派人物暗中甚相轻贱。因妹常在特别二等甲板写生，时常有男女学生上来攀谈，男女青年偶而一处谈论文学艺术。而妹竟有左右缝源之地位：官费生以妹家境富裕待以亲切，非官费生以妹不食官费嘉许之，大约也是妹心有锦绣言谈有物之故（^^）。然日常事务繁杂又好清净，并不主动找他们谈话……
写到这里珍卿又顿住笔，不跟他们一群人多打交道，也是因为他们男留学生居多，还夹着陌生的男性学者之类。珍卿虽然日常戴着婚戒避嫌，也架不住有人作风西化，动不动想跟你勾肩搭背。
其实，除了少数人醉翁之意不在酒，再撇开一些夸夸其谈爱出风头的，跟同龄男女青年交往，对珍卿和怡民来说足以散闷。不少留学生像应季涤和潘安贞，都是志向远大、学有专长的好学生，不像一般轻佻者言之无物。
刚才在下面，先跟珍卿搭话的邓观澜君（女），一落座就借珍卿的速写本子看，然后就变成六七个人传着看，懂不懂的都说珍卿人勤奋画也好。一位平治方君（男）延伸开这个话题，说他看过一些稀奇古怪的名人画，那些画中的人脸不照着人脸画，形状不是方的就是三角的，身体四肢总想方设法拧巴着画，颜色的使用也是荒诞难解，不像中国画所说的“随类赋彩”，看着真不像人世间的东西。若说最高级的艺术是这样的，他宁愿一辈子离艺术远一些。
怡民在旁边听得哈哈大乐，把珍卿这专业人士推出来，叫她说说这种艺术是什么名堂。
珍卿按按头给他们解释：
“这在国外叫cubism，立体主义或者立方主义。西方工业文明和科学技术发展太快，人们的思想也在不断解放，一些反传统的现代美术家，推翻西方传统美术写实和模仿习惯，主张主观的、无意识的、超然的精神世界呈现，这种呈现，可能是夸张的、癫狂的、破碎的、刺激眼球的。立体主义就是其中一种形式。其代表人物皮卡索先生等，其实还受了非洲艺术的影响，非洲土人制作的面具、雕塑，大多是几何形状的……若能看到立体主义画家的大作，你就晓得国内有些人不过在拾在牙惠，拙劣地模仿外国那些抽象派大师，却说自己也是现代实验派……”
平治方君严肃地问珍卿，她是立体主义的追随者吗？珍卿说人与人的感受不一样，她不强求追随什么时髦流派，她的绘画技术虽然师从多人，但感受和表达方式一定是自己的。
大家由艺术创作的话题，引起对西方现代思潮的探讨，尼采、弗洛伊德都是有趣人物，有人还提起尼采“超人论”，感叹中国出不了这么雄辩滔滔的狂人……
这样常听大家集群说话，各人的素养脾性就显现出来，阅历深厚的话少而有份量，见识浅薄的就急于表达。
大家又由人才讲到教育制度，由教育制度讲到政治思想，忽然有个愤青式的人物，说柏拉图曾经谈起过共产主义，好嘛，甭管柏拉图怎么谈的共产主义，在座所有人包括珍卿都想捂他的嘴。
甲板上有个东洋警察一直在，珍卿他们一群人谈话这会，这个人一直在关注他们，至少珍卿和怡民发现他一直看这里。这东洋警察好像叫佐藤三室，从玛丽女王号停靠长崎港，他上来负责检查船客的护照，之后开船也一直待都在。
等珍卿他们从岸上回到船上，这佐藤三室竟以防查间谍为由，将珍卿他们同行七人的护照，全部收上去重新检查一遍，黄先生前去交涉他不予交还，最后还是珍卿请动布雷尔舱长和派恩巡长，才把他们七人的护照要回，并向上头报告佐藤巧立名目骚扰客人。
说这个东洋警察骚扰客人，绝对没有一分冤枉此人。佐藤三室亲自来送还护照时，还刻意按着他的东洋军刀，顾盼傲睨之态地冲着珍卿笑：“杜小姐这么出色的淑女，为何匆匆嫁给一个中国人，嫁一个东洋人多好啊，他会像服侍公主殿下一样，一生尽心地服侍好你！”当时，被怡民用东洋话斥骂走了。
这东洋鬼子似乎总盯着中国学生，好像也在盯着珍卿和怡民，不过她们不大敢笃定。
正因为此人懂一些中文，而且看起来身负秘密使命，据说专门负责审查船上的间谍奸细，珍卿他们听到有人说“共产主义”的字眼就紧张。
邓观澜君忙鼓动珍卿、怡民唱歌，怡民一时半会想不起来啥，就唱起twinkle twinkle little star，一时间其他人哄然笑起来，说怡民一下把人带到幼稚园。这里的动静更吸引那东洋警察看过来，而且盯了好一会才移开视线。接下来大家继续唱歌玩，有个男生唱一首《大同歌》，歌词节选的是《礼运大同篇》。现在颇流行把古文诗词谱曲歌唱，国民学校里教这种歌尤其多。然后有个女生唱起《木兰辞》，会唱的都跟着唱和，又有个粤州男生唱起《古从军行》：白日登山望烽火，黄昏饮马傍交河……
一曲苍凉的古代反战歌曲，唱得人真有一点伤感，有人发现珍卿一直不跟着大家唱——这些古代词现代曲的歌，珍卿着实是一首都不会唱——大家都起哄叫珍卿独唱一首，看看教会学校到底教了她什么。
在学校当众表演有同学陪着，在甲板上独唱就显得出风头——她自从结了一次招摇的婚，就最怕出风头引人注目。那个该死的东洋警察佐藤，特意走近靠在船舷上看她，他自命潇洒的观赏性笑容，让珍卿顿时浑身鸡皮疙瘩，对于当众独唱更加别扭起来。