那冯君和韩君二人，明显对楚师兄的表态失望了。珍卿倒是能理解楚师兄。韩领袖对外患做了外交布局，但军事上有何排布还很难说。楚师兄不论自己对东洋人持论如何，恐怕都不会附和年轻人的主战说，口头书面还要宣扬领袖的绥靖策略。

    楚师兄的谨慎是对的，至少在珍卿看来，在场的四个青年见习秘书，无形中就分成三个小阵营，说不好他们的背后都有谁。

    气氛一时冷寂得让人不安，那胡畴良君却不再缄默，平心静气地在席中陈述心志：“楚先生，以我之见，国内任何割据势力，倒不妨暂视作癣疥之疾，而东洋贼寇却已登堂入室，这才是中国的心腹大患。如楚先生所言，我辈固知天下难事必做于易，天下大事必做于细。楚先生，请恕畴良不恭，于抗击外侮一事，当局易事也不行，小事也不做，反倒再三缩首退步，大祸已在眼前，我们离亡国奴的日子也不远了！”

    在场所有人都对胡君侧目。

    珍卿在想，这胡畴良不像韩领袖的信徒，却落在公使馆这外交口上，当面给楚师兄制造这等尴尬。四姐暗暗拉扯珍卿的袖子，示意她赶紧说点什么圆场。

    这时，侍应送上精美的甜品，楚太太顺势招呼大家吃甜点。大家都从善如流地吃东西，珍卿和四姐吃的是巧克力慕斯，一时间又只剩梭梭的切咀声，好一阵子没有人说话。

    吃了片时，楚师兄泰然地问胡畴良君：“噢，畴良，政府部门如何为难事为大事，公道自在人心，公私自有定议，不必我等茶余饭后议论它。我倒想听你说说，你为抗击外侮，是如何行易事为小事的？”

    胡畴良君毫不怯场地说：“在下正在自修东洋语和东洋历史，并研读易宣元先生《东洋人的民族性格》。学生如今思索的头一件易事小事，便是建议军队、政府的官员，都先熟读易宣元先生这本奇书。而教育部、外交部同倡阅读此书，并应引导中国留学生学习东洋语……”

    四姐优雅地吃一口慕斯，低头冲着珍卿挤眉弄眼的，连楚太太都看了珍卿一眼。珍卿似在若无其事地吃甜点，内心也赞同胡畴良君的小建议。除了珍卿这个未来人外，很多土著智者也早有先觉：中国东洋必有一场恶战，必须未雨绸缪地培养人材，还要在认知上做好准备。

    胡君提到《东洋人的民族性格》，读过此书的冯君盛赞为当世奇书，确应推广全国以警诫国人，连珍卿觉得虚浮轻佻的修幸民，听说易先生有新书都大为兴奋，欣问易先生新书何时发行的。

    连楚太太也忍不住附和道：“上一年，先总理夫人倡仪武装抵抗外敌，党内元老也争相向上谏议，可惜——，唉，读一读易先生的书倒也受教。”楚太太未尽的话意，大约是说读点与东洋相关的书，也比什么都不做来的好。珍卿心里不由了然，从楚太太的态度反观楚师兄，就知道楚师兄并非绥靖一派的，可惜终究是屁股决定脑袋。

    韩道茵君却不以为然道：“此书我也读拜过，不觉书中论述危言耸听，牵强附会吗？家父早年流学东洋，倒不曾言东洋人如此可憎。我看这是哗众取宠之作，不像是易宣元先生的手笔！许是有人代笔冒名，易先生既往作品中，何曾对东洋人如此厌憎污蔑？”

    珍卿暗暗审视着韩道茵君，她早觉得此人藏头露尾，言语举动莫名鬼鬼祟祟的，此时如此发言，珍卿才察觉一点端倪，莫非他是亲媚东洋的一派？

    四姐一改端庄温良的态度，直接对韩道茵出口相讥道：“你岂不知，当初东洋人弄出个假货，在海宁专意跟易先生打擂台，非说易先生高作是个老头子代笔的，哼，以前事论，东洋人对易先生居心叵测，易先生焉能不提防他们？易先生的高作你看过几何，就敢大言不惭，说不曾见易先生憎恶东洋人？”

    韩道茵笑呵呵地看着四姐：“依陆小姐此言，易宣元先生厌憎东洋人，难不成是为了泄私愤？”四姐闻言立时柳眉倒竖，看样子几乎想破口大骂了。

    珍卿赶紧按住发怒的四姐，本想亲自下场为自己辩白，不过都轮不到自己插口，冯至成君冷笑着说道：“韩道茵，照你的臆测，东洋人推个老汉冒充易先生，企图鱼目混珠又是为何？是为了泄私愤还是灭公敌？易先生究竟对他们有何妨碍呢？还有，易先生写过多少文章骂东洋，你竟浑然不知，信口开河？莫非你并未读过易先生作品，只打着崇拜易先生的旗号，倒反过来猜疑易先生、攻讦易先生了？”

    韩道茵被挤兑得恼羞成怒：“你们也不必如此针对，我所言并非无稽之谈，我也曾向人打探过，易先生不曾在东洋生活，却只凭臆测推断，将东洋人描绘得似人皮恶魔，浑如《聊斋》中幻想恶魔。我的意思是说，也许有人伪托先生之名，以哗众之作败坏先生名声，又不曾真正攻讦易先生，你们一个个咄咄逼人，就给我定了十恶不赦的罪，真是冤煞人也！”

    说着，他还委委屈屈地作态，叫楚师兄夫妇给他评理。楚师兄夫妇也不过和和稀泥，只说年轻人血气方刚，争嘴竞舌是常有的事，哪说得上谁给谁定罪名。

    却听胡畴良君冷静地批评韩道茵：“道茵，怪不得都说你读书多，议论也多，就是一直不见长进。易先生在卷首就有先言，说并未在东洋居住过，她是通过研究东洋文献和观察在周遭东洋人的生活，通过行为分析来推测过东洋，社会学也是一门科学专业，你既然不了解社会学，为什么要妄下断语，对易先生大放厥词呢？”

    珍卿撑着脸不准备说话了，看大家对此事的反应，便知道韩道茵的话不得人心。

    一顿冗长的晚饭终于吃完，楚太太叫大家去起居室坐。其实本来想进行饭后散步，不想外头下起雨来。修庆民怨韩道茵胡说八道，韩道茵还跟修庆民叽歪，说大家误解了他的意思，说他实在冤枉死了，火气上涌的四姐便冷笑：“是你一知半解，装腔作势，胡乱指摘易宣元先生，倒怪别人冤枉你了？”韩道茵没料到四姐还敢说，脸上青红不定地生了怒。

    眼见又有一场尴尬的对峙，珍卿瞅瞅主人翁夫妇，连忙满脸歉意地跟韩道茵说：“韩先生请勿见怪，表姐心直口快，其实并无恶意。表姐之意，不是说韩先生攻击易先生，他是说韩先生少年出国，易先生的文章书画，韩先生恐怕不知全貌，对易先生有所误解也在所难免。”

    旁边的冯至成君噗嗤乐了，连那胡畴良君也似笑非笑的，显然听懂了珍卿意味深长的话，就差直接说韩某不学无术了。

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    第458章 小故事的大道理

    眼见着又要跟韩道茵冲突, 珍卿挡在前面把话题岔开，拉着四姐一块去洗手间，四姐骂珍卿该厉害时不厉害些, 被人骂到头顶上也不吭声，珍卿耐心地给四姐解释：“一者, 今日楚师兄跟楚太太作东道, 他们笼络外交才俊不容易。你一言我语吵起来, 场面未免太难看。再者说, 冯君和胡君两个人, 把我想说的都说了，我又何必画蛇添足？三者嘛，与韩道茵过多争辩无益, 此人似乎亲附东洋人，言谈间似有意混淆视非，其实未尝不是试探啊。”

    四姐虽然已非吴下阿蒙, 但珍卿说韩道茵在试探, 她完全不明白所以, 韩道茵还能试图什么呢。这时有人员来催这姊妹俩，说楚太太请她们到起居室。

    四姐小声问韩道茵试探什么, 珍卿伸指头示意她噤声, 说到起居室稍坐一会就告辞，一会儿回到住处再给她讲。

    四姐一面觉得胡畴良君不错, 不想立刻就告辞, 一面又想知道那韩道茵在试探什么, 心里猫爪子挠着似的, 却已被珍卿拉着走了出去, 外面就站着等候的服务人员, 她想跟珍卿说点什么也不便说。

    到起居室她脸上还不爽快，楚太太随口问她怎么了，四姐就嘟囔着嘴看珍卿：“这个坏丫头，刚才讲了一个东洋故事，讲到半截非不讲了，嫂子，你说她是不是坏得出穴！”

    珍卿无语地看向娇嗔的四姐，说好一会告辞回家去讲，四姐真是两刻钟也等不及。

    楚应星师兄也来了兴致，也说叫珍卿讲一讲，说早听说她是个故事篓儿，平生最会讲故事的。那四个见习秘书竟都还在，齐刷刷看着会讲东洋故事的姑娘。

    珍卿只得现想了一个，很平常地跟大家说：

    “不过是东洋人吃河豚的事，说到食用河豚，中国人四千年前便食河豚，《山海经·北海经》记载：怪兽窫窳（yà yu）住的咸山之山，其间的敦水东流注于雁门之水，其中多魳魳（zā）之鱼，食之杀人。这里的魳魳之鱼，便是河豚。河豚肉洁白如雪，味道鲜美，吴王夫差盛赞其为‘仙豚’。

    “然而，天下至鲜与至毒，却汇于河豚一身。河豚的鱼肉虽可食用，其内脏、血液等却有剧毒，稍稍烹调不当就会致人死命。然为逞口腹之欲不惜死者，大有人在。

    “而要论食河豚最凶狂者，还要属东洋人。他们上至达官贵人，下至兵士走卒皆喜食，即便屡见死人还要吃。十六世纪丰臣秀吉出兵朝鲜，多有武士食河豚中毒身亡，严重影响军中士气，丰臣秀吉始颁布‘禁豚令’，规定食河豚者抄没家产，但偷食河豚者依然大有人在。上个世纪末，他们的首相伊藤博文偶食河豚，甚觉美味，才又解除‘禁豚令’，东洋人又开始疯狂食豚。

    “但根据他们的食品卫生法，只有通过河豚厨师考试的人，才有资格为客人烹饪河豚。但私食身亡者依然屡禁不绝。

    “有一个来自东洋的传说，说一位身份高贵的官员坂本，来到东洋的一家高档河豚饭店，点名要吃河豚的肝脏，那饭店的河豚厨师闻言，惊讶害怕不知如何是好，再三告知坂本河豚肝脏有剧毒，但坂本倚势凌人，听不进去良言，无论如何不肯罢休，厨师被迫给他做了四块河豚肝脏，坂本吃得津津有味，赞叹这无上的人间美味。

    “他享用到了人间美味，心满意足地准备离开了，当他迈开步伐准的时候，忽然感到四肢躯体不受控制，他惊惶地要说话，但唇舌也不听使唤了。据说中了河豚的毒，大罗金仙也救不了。中毒的坂本既不能说话，也不能行动，可他的头脑还很清楚，所以，他清醒地见证了自己死亡的全程。”

    珍卿讲到此处就戛然而止，四姐意犹未尽地追问：“然后呢？”珍卿摊摊手寻常地说：“这是很寻常的故事，死了再多的坂本，东洋人还是照样乱吃河豚，死于河豚之毒的依然屡见不鲜，这已经是他们的国情了。”

    楚应星师兄若有所感，一时并无评判这个故事的意思，倒是楚太太纳罕嗔怪地问：“这个坂田无知又强横，死了也就死了，要怪只怪他取祸有道。可河豚厨师虽系被逼迫，但明知有毒还给客人吃，难道不让他吃个杀人官司？”

    珍卿刚准备动嘴，便听冯至成君笑着解答：“楚太太，您有所不知，《东洋人的民族性格》中说，东洋国身份等级制度极森严。他们从唐朝引进了中国官僚制度，却并不通过科度制度选拔官员，官员总是由贵族和领主充任，而且一直是世袭制的。因此他们改革以前，尊贵的就永远尊贵，卑贱的就永远卑贱。武士阶层还存在时，可直接斩杀对他们无礼的庶民，法律并不保障庶民的权利。就是到了现在，东洋还存在深刻的等级观念，地位低的人，也不敢冒犯或违背比他们高贵的人，河豚厨师若不遵命，那个坂本就有权利惩罚他。”

    楚太太和四姐都觉长知识，楚太太唏嘘怪叹：“都说东洋人是全面西化的，如今看来倒未必了，他们引进最先进的技术，却保留最落后的思想，东洋人怎么总拧巴着呢。”

    楚应星师兄也感慨道：“易先生的书我也拜读了，可谓是一本近古的奇书，她未曾久居东洋，却将这个岛国钻研得这样透彻，着实不凡。”说着很隐晦地看珍卿一眼。

    楚太太又提出一点疑问：“珍珍，那坂本既知河豚肝脏有剧毒，怎么非要死气白赖吃它呢？明知不可为而为之，不是专诚找死吗？”