车子开到北村珍卿家东门外，见他们家墙外树荫下有歇凉的村人，珍卿拉三哥下车朝周围看了两圈，三哥也随着她的视线四下观望。
树下歇凉的村民张嘴瞅他们半天，窃窃地议论说他们是哪个城里来的客人，忽见一个身材板大的中年人喊道：“大小姐，大小姐，是杜太爷家的大小姐回来嘞，大小姐有年头没回啦。”他一说其他人立刻也惊了，纷纷站起身走来跟珍卿说话，跟着汽车跑的小孩子也围上来。
三哥就听人们一直叫珍卿“大小姐”，小妹笑盈盈地跟大家招呼问好，感谢大家这么多年还记着她，叫保镖三福、四喜给大家发糖吃。除了从海宁带来的摩尔登糖——味道非常鲜甜的那种，还有牛奶糖跟牛轧糖也都好吃，巧克力价钱贵不少倒不敢逢人就乱发。
村里人哪里消费得起这类洋糖？有钱也不过吃些红糖、白糖还有走街窜巷卖的鼓糖，有小孩子拿到保镖们派的洋糖，立时馋得连糖纸都给吃进去的，有小孩夸张地说玉皇大帝吃的糖也不过这样。有成年人就如获至宝地捧着糖回去，大约要拿给家里的孩子们吃。
外头这么热闹早惊动里头人，管家黎大田亲自开得侧门，对着背对门的珍卿和三哥瞅了瞅，眉毛疑惑地耸了又耸，忽然大惊喜地叫嚷一声：“是大小姐，是大小姐回来了，快快快，都叫人去，都张罗起来，大小姐回来了，大小姐带着姑爷回来了……”一连惊喜喊着一边吩咐她老婆，说赶紧叫族里的妇女们过来整治饭食，就说大小姐带着姑爷回来了。
珍卿拉着三哥踏进高门槛儿，亲切又好笑地挽着三哥说：“大田叔原来是最稳重，今天也成小孩儿了。”三哥打量着四处挂的辣椒跟蒜，珍卿顺势跟他解释院房的格局。
他们现下站的地方是二进院，南边是厨房、仓库跟杂货房，北边是杜太爷往年待外客的地方，南房前头是工人们做活的地方。杜太爷觉得敞开大门会露财，南边头一进院的大门长年闭锁着。珍卿指着他们刚才进来的门，说这是她跟祖父往年进出的东侧门，西南角开的小门是给工人们进出的。
三哥揽住她恍然大悟说道：“怪道我看不明白呢，祖父自来是个讲究人。”
大田叔跑去到处吩咐人忙起来，回来红着眼圈跟珍卿和三哥问好，说料不到这么快就回来了，好些东西都没有准备妥帖呢。说大小姐一小不爱吃腌的肉，养的几头大肥猪一头也没有杀，就等着大小姐回来现杀吃新鲜的，现在只能去肉铺里买肉先对付着了。
珍卿看大田叔激动地一直抹泪，也忍不住动感情地跟他聊了好一会。终于大家情绪平复一些，大田叔说领着珍卿夫妇到后面安置，可是多少人找大田叔问事回事，珍卿连忙说叫大田叔去忙活自己的，没道理她自己家还能摸不清道。待会把事情都安排好，她给家里佣人和工人带的东西给大家分发下去。
大田叔就叫他的大儿子长喜过来，说跟在大小姐跟姑爷身边侍候着。
珍卿挽着三哥一行向后面走，一边给他介绍后一进的房屋结构和用途。正在介绍她多年前的外书房时，族长向渊哥跟杜氏族老一拥而至。
向渊堂哥问珍卿跟新姑爷回来，咋不叫玉琏玉瑛先回来说一声？他说珍卿家这老屋子不过才收拾好，他们正说明天把厢房布置成新人洞房。新姑爷这些年头次上杜家庄来，怕他们事务繁忙不能久留乡中，自然不能劳动他们夫妇一一拜访亲友。可是总得聚齐各乡的亲朋好友，好歹让大家认一认新姑爷吧。其他人七嘴八舌地附和着向渊哥。
珍卿看这些老态龙钟的族人，现在完全不是多年前的孤女心态。对于向渊哥她自然是无限感激，至于跟她和向渊哥同辈的杜向甫、杜向秦，还有跟杜教授同辈的杜骐迈，她虽然难以发自肺腑地尊崇爱戴，在这多事之秋也不必对旧事耿耿于怀。
她不忙着回答族老们的问题，先郑而重之跟他们介绍三哥，三哥也礼数周全地跟族老们见过，他本来要跟大家握手却见他们不习惯，便依据各人辈分鞠躬点头。
紧接着，珍卿对向渊堂哥等耐心解释，他们此番回禹州是公私兼顾，于私就是回来看望尊亲乡党，于公就是跟考察本县教育文化之事。在杜家庄待不了几天就要走，向后还要到杨家湾看望老姑奶奶，再后县里还有一些公事要办理。所以不可能样样依随繁文缛节来办，新姑爷把庄上的亲友认一认就行了，其他远处的亲戚着实是等不了——其实珍卿自来没走过什么远处亲戚，也不了解都是些怎么样的人。
珍卿说完暗觑众位族老的表情，便知他们对她的说辞不解不满不服。乡下宗族地方很在乎结婚认亲，族里孩子在外面娶了城里姑娘，若不办个喜宴叫大家认一认亲，依着老礼还觉得他们不算结婚呢。三哥是男方规矩当然不那么死板，可是新姑爷认妻家亲属也是老礼，这帮墨守成规的老族人自然心里不愤。
不过如今形势已经颠倒过来，他们想弹服摆布珍卿是万万不能了，眼下他们即便不解不满不服，还得堆出满脸的笑意附和他们曾经蔑视的奸生子，以期她继续造福她的乡梓宗族。
珍卿说了行程规划和缘故情由，三哥便开始热情询问各家的住处，说今日风尘仆仆而来，这个时间贸然登门也恐不恭，他们夫妇改日却要郑重登门拜访的。然后就请教向渊堂哥晚饭怎么安排。向渊哥黎大田早吩咐了晚饭，今天就由他们这些老先生先陪远客一顿，明天才是阖族摆流水席与他们掸尘接风。
关于接待衣锦还乡的珍卿与他丈夫的事，族老们借珍卿的正厅继续商议。商议得差不多黎大田招呼吃饭了，珍卿他们一帮人一同走出正房，就听见外头人声鼎沸闹哄哄的。
珍卿抬头就见院子四面的围墙上，密密麻麻骑满了看热闹的村民和孩子。大田叔正叫工人拿棍杆子驱赶他们，还有半大不小的孩子在喊：“大小姐，大小姐，才刚发糖我没得在，大小姐家里金元宝银元宝，积善积福一个都不得跑，大小姐发糖不要漏掉我一个哦。”可是发糖漏掉的何止一人呢，那口条利索的小孩子刚才一嚷，满耳都是小孩子们要糖的声音，夜幕中小孩们一只只手向这伸，还真有点叫人头皮发麻呢。
珍卿跟三哥见状真哭笑不得，见族老们作声作调地叱喝轰赶，他们连忙说乡里乡亲的不要赶，便叫保镖三福、四喜再拿糖出来发，不过叫他们告诉大家糖是有数的，之前得过的就不要再来拿了，要不然一发完别人就没得吃了。
虽被这么多人看猴似的围观，珍卿被少时的旧房旧物旧人包围着，心中还是难以名状的欣欣然感。
终于打发走了要糖的小孩子们，杜家的人们也在夜幕中上桌吃饭了。依着杜家庄规矩女人可不能上桌，但珍卿作为这个院子的继承人，还是族中最炙手可热的麒麟才俊，大家还要赖她关照杜氏前程和子弟命运，谁也没有资格说不叫她上桌。众族老不管怎么跼蹐别扭，都要咬着牙在席面上把话都说漂亮。饭桌上族老们并未谈及累心的话题，就是不停地恭维珍卿夫妇，再加上询问他们外头的事业。
这天晚上的接风宴之后，珍卿把向渊哥跟锦堂侄子留下。锦堂侄子叫人把长子杜玉璋也叫来。珍卿开门见山地跟这三个本族近人提问，若异日禹州也像北方的沦陷区，被东洋人的铁蹄踏平乡土，杜氏族人应该如何在乱世中自处？
这祖孙三代听闻此问都颇凝重，最年轻的杜玉璋问珍姑奶奶何以有此问，但他不及问得更多，他的父祖示意他暂且不要多言。
向渊堂哥和锦堂侄子都读经阅史，通晓古今，认为泱泱华夏不是谁想灭就能灭的。向渊哥还对着两百年前一样的明月，讲述先辈流落到这禹州的睢县，在此筚路蓝缕、开基创业的故事。他说杜氏祖先在明时一度显赫，有位老先人做到礼部尚书一职，杜氏在清代也以耕读举业为正务，可惜卷入夺嫡之争被波及了，侥幸脱死的族人便移居此地扎根繁衍，不到两百年又重现往日的繁盛，可见世上事再艰难终究事在人为吧。
珍卿闻言不得不在心内感叹，老一辈人还是有些唯心主义的。问他们有没有想过离开家乡。
锦堂侄子说，若是东洋贼寇一来便说要走，杜家庄本姓外姓几百口子人就不少，何况近乡也有他们繁衍茂盛的本家。向渊哥祖孙三代有强烈的仁人君子风，他们认为若是非离开不可，便一定是阖族阖村地离开。可是成千上万的人背井离乡谈何容易，出去到外面住哪里吃啥子，娃儿们的生计婚娶学业都怎么安排呢……
珍卿被向渊哥一家说得难过了，她想世人真是如此，不到祸劫临头就不认同最决绝的办法。可是话又说回来，东洋人确实还没有打进来，政府的武备不说固若金汤，也不可能真正不堪一击啊。连何建昌先生都建议他们言行谨慎，他们怎么可能大肆鼓吹亡国论，再怂恿大规模的人口迁徙呢？一旦惊动当局担个妖言惑众的罪名怎么办？
珍卿平心静气地看着他们，讲起似乎不大相干的事情：
“我有个忘年交洪菲菲女士，他父亲、弟弟、丈夫都是文物专家，这三个人都在平京博物院工作，六年前东洋鲸吞北方领土，政府命他们从速将文物南移。文物承载的是我中华千年文脉，国家亡了还有复国的一日，文脉一断民族就慢慢地消亡了，中国连绵的历史文化是文物和书籍承载的，可是担起文物、书籍保护使命的终究还是人。须知能够绵延宗族血脉和风骨的，终究也还是人啊。
“你们煞费苦心想着阖族阖村的人，我感佩之至自愧不如，可是中国是衰老孱弱的老牛车，东洋是气焰腾腾的大卡车。实事求是地讲，一开始就跟东洋人硬拼到底，举国的资源和人材都打光拼光了，我们离亡国灭种就真的就不远了。向渊哥、大侄子、玉璋，我现在是想告诉你们，现在这个要命的关头，你们要像两百年前的杜氏先人一样，给这个姓族留下火种血脉，不要把鸡蛋都放在一个篮子里，一旦这个篮子不小心摔跌，所有的鸡蛋都不能幸免。”
向渊哥和杜锦堂都是神情凝重，最后异口同声地道：“珍妹妹（姑姑）意下如何？”珍卿就如此这般讲了她的计策。
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第523章 磁心何曾易朝夕
第二天, 珍卿夫妇一行浩浩荡荡前往南村，携带一件件来自大都市的时兴礼物拜访族人。更大的乱世将至，珍卿没有送华而不实的东西, 通通送女性喜爱的金银珠宝——除了给向渊哥家的人送得多，寻常族人也没有送得过分多, 达到不失礼的程度就好了。这种东西平常可以戴出来显摆, 逃命时也容易卷进包袱携带。
见珍卿夫妇言语行事这样敞亮, 原本还忐忑的族老们开始明堂正道地提要求了。总体意思是恭维珍卿是清高学者, 自己一呼百应、炙手可热不说, 又嫁得大都市的富贵高尚门第，自家受益无穷自不必言，对国家民族的贡献也有目共睹。她能有今日的功成名就, 更该念杜氏族中抚念之恩，也更该栽培本族近亲的子弟吧？
教过珍卿几天的九先生牙豁嘴歪了，也给珍卿掉了半个钟头的书袋子, 大意是叫珍卿兴盛文教、扶持本族, 让那啥基金会多多扶持杜氏子弟, 不要花许多冤枉钱饶世界栽培外姓人，这样本末倒置恐会惹人笑柄的吧。这帮食古不化的族老得寸进尺, 得了点甜头还想更多甜头, 诚是不足与谋。
珍卿夫妇对这些话不过置之一笑，兴华教育基金会救济的是天下寒门才士, 若只用于让杜氏一族兴旺发达, 那他们怎敢皇皇然向民众讲述教育救国？能否得到基金会的奖学金资格, 端看杜氏子弟各人的本事造化。其实兴华基金会这个项目开展之前, 珍卿也跟向渊堂哥透过消息, 珍卿在鲁州在看到杜氏子弟的资料, 考得上的就算是他们自己的本事，考不上的就只能怪自己没能耐。
珍卿再次向在场的诸人说明宗旨，不管他们如何群议沸腾她都不管。珍卿夫妇除了送给各家常礼，还有一份更大的礼来平息族老们的怨心。
珍卿夫妇跟向渊哥一家商议好了，以后珍卿家里几顷地每年的出息，并三个店铺每年的利润，都用于扶持庄上的民生教育，扶持对象包括庄上本族跟外姓。一切有关本庄人公共利益之其他事项，经费也皆可从珍卿家出息中取用，就相当于是杜家庄提供了慈善经费。珍卿夫妇对此事只定一个大方向，具体事务就由向渊哥一家人负责经管。
本质上，珍卿这次衣锦还乡受惠的还是族人，然而她也晓得庄上外姓人难免眼酸心妒，所以也就大方地给外姓人一点甜头，这也是为长远的将来考虑。
此论一出举庄哗然八乡惊动，珍卿在向渊哥一家协助下，找了本庄本族的德高望重者十二人，让他们做杜家庄这个乡土慈善机构的共同管理人，但该机构会长只能从杜向渊家里推选，且会长有一言决事、乾纲独断的权利，这是珍卿再三当着众人强调的。珍卿是杜太爷家产的继承人，她既然发了话就不容质疑，别人不管如何背后毁傍都难改变此事。
回到杜家庄的第三天，珍卿带三哥给她奶奶跟亲妈扫墓。作为一个相信人在烛灭香消后，就会如风烟一般消散于天地间的人，珍卿任由大田叔摆弄香烛供品，只同三哥跪在地上默哀了一会，不像许多人上坟时跟往生者絮絮念念的。
扫完墓顶着仲夏的阳光回去，珍卿吃完午饭就躺下了，三哥陪着她并没有多余的话。这次一走以后就不容易回来，她的心绪他都能理解。