秦缨走到近前探看，“这样的地形地貌，郭仲耘做为有经验的捕头，怎么能说这里便是第一案发现场？而金文延若是顶罪，那很显然此处漏洞极大。”

    谢星阑道：“金文延当初东躲西藏，也有许多人看到了他的踪迹，只怕是编不出别的谎话，所以干脆就说这里是第一案发之地。”

    谢星阑如此说完，秦缨立刻转身打量周围，此处石桥虽是坍塌荒芜，但不远处还有一座足够六辆马车行过的白玉石桥，而距离御道，不过一炷香的功夫，南边虽有一片民坊，但北面与东面却皆是闹市，尤其临近御街的更是热闹非凡。

    秦缨道：“我记得卷宗上说，发现罗槿儿的尸体之后，也走访了多人，尤其南边的民居，许多人的洗衣淘米水，都是倒进秋水渠的，有两户院子甚至就在石桥桥头，但没有人在前一夜听见异响。”

    赵庆面露愧色道：“当年我们也觉得古怪，但金文延生的人高马大，罗槿儿却十分瘦小，他说他不费吹灰之力便将罗槿儿制服，郭捕头便觉得也算合情合理。”

    秦缨狭眸，“可惜金文延的妻女自从案定之后便再无音讯，否则还能探查金文延到底为何认下此等死罪，而你们那位郭捕头，玩忽职守是没跑了。”

    赵庆和朱强几人面色微慌，赵庆道：“县主，谢大人，小人们当年只是当差的，捕头说东我们不敢说西，小人们绝对没有任何轻慢之心。”

    现在不是说这些之时，谢星阑神色严峻道：“此前我们便说过，能让金文延顶罪，让郭仲耘帮忙遮掩的，一定是非富即贵之人，而现在三宗命案，也都有相同之处。”

    秦缨眸光微动，“案发之地都临近闹市，并且三位死者在出事之前，不管是去买书，还是去绸缎庄和旧书铺子，也都经常出没在闹市商铺之中。”

    谢星阑点头，“但凡闹市，都不乏非富即贵者，要么是各家商户的贵客，要么便是铺子的主人，而案发附近的民居，却大多都是平头百姓，只可惜年代久远，无法一一走访当年的证人。”

    秦缨道：“旧案卷宗之中，有两卷都是当年走访人证的证词，其中多为案发地附近的商户与百姓，我们可将当年的案卷拿来一户一户走访，不过我粗略看时，三处命案加起来至少有七八十家，如今大部分铺子要么换了地方要么关门大吉，要走访完没有十天半月不可能。”

    谢星阑像早有所料，“是一条法子，我来调集人手。”

    任何刑案都少不了大量的摸排走访，而许多目击证人根本不知自己看到了案子关键，唯有花费人力大海捞针，才能寻见每一桩命案里的蛛丝马迹，这一点秦缨已经习以为常，她本以为谢星阑会觉得繁琐拖沓，但没想到他倒是利落。

    秦缨回想着三处案发之地，“如今走了这么一圈，凶手整个作案范围都在城东，北面接近东市，东边到兴安桥，西南则是到此处，凶手多半也在此范围内，你们当年可是如此划定的？”

    赵庆颔首，“正是如此想的，金文延躲藏的地方，也在此范围内，再加上我们设局，让他被我们捉住了现行，几乎是板上钉钉的凶手。”

    秦缨叹了口气，“冤案错案便是这样来的。”

    赵庆几个面上又浮现几分惶恐，这时秦缨目光一转，问道：“百草街是不是就在这附近？”

    赵庆应是，“半炷香的功夫就能到，回衙门的路上便能经过那里。”

    秦缨便道：“此前救的红玉如今在陆家的医馆之中做学徒，待会儿路过我去看一眼。”

    谢星阑应好，又忍不住道：“你与陆柔嘉倒是亲厚。”

    秦缨明白只怕谁也想不到她会和陆柔嘉交好，也懒得解释，待上马车，众人一路往西回京畿衙门，待路过百草街陆氏医馆时，秦缨叫停了马车，可刚下马车，秦缨便眉头一皱，一辆颇为精致华贵的马车停在医馆之外，而那马车，秦缨瞧着有些眼熟。

    她令谢星阑在外等候片刻，自己带着白鸳进了医馆大门，伙计一听她身份，且是要见红玉，便立刻道：“红玉今日跟着师父去药材铺子那边拿药了，不过我们大小姐今日在医馆内，您来之前，还有一位小姐也来拜访我们大小姐，如今都在后院说话，您快请——”

    秦缨微讶，没想到能碰到陆柔嘉来医馆，她又扫了一眼外间的马车，心道那另外一位小姐会是谁？跟着伙计绕去后堂，又出甬道便到了后院，还未走近，秦缨便听见花墙之后传来说话声。

    “陆姑娘，我刚才说的都是真的，慕之哥哥与我清清白白，绝不是你想的那样，我自小身体不好，又是佛门弟子，是不可能与谁私相授受的，我也没想到你无意撞见之事，竟然毁了你和慕之哥哥的婚事，我实在是最大的罪人。”

    “陆姑娘，慕之哥哥是君子，你是佳人，你们还有年幼时许亲的情分，你们是最相配的，此番你要悔婚，陛下和德妃娘娘都知道了，为此陛下还将慕之哥哥叫去问了内情，慕之哥哥不敢欺君罔上，便将伯府那日所言说了，气的陛下将慕之哥哥狠狠骂了一顿。”

    “咳咳……你也看到了，我身体不好，说不定哪日就要不久于人世，慕之哥哥对我也只是对妹妹的可怜罢了，若是因此坏了陆氏和崔氏的姻缘，那我可真是千古罪人，不如现在就去死了的好……”

    秦缨走出花墙，只看到不远处的临水凉亭里，一个粉裙女子正对着陆柔嘉说话，她容貌秀美，肌肤瓷白，一双杏眸水光潋滟，微蹙的眉尖楚楚含情，再加上纤瘦的身段和说话时有气无力的娇弱嗓音，莫说是男子，便是秦缨看着也下意识生出三分怜惜，她能如此，陆柔嘉就更是手足无措了。

    陆柔嘉背对着甬道，着急道：“卢姑娘，你千万不要说这样的话，你如此真是折煞我了，其实我也不只是因为你，是我知道崔世子心中无我，我不愿强求，你出身贵胄，又生的花容月貌，既是多病之身，便更不能将‘死’字挂在嘴边，你若是不嫌弃，我可以请我父亲为你看看……”

    卢月凝苦笑一下，“我这是胎里带来的毛病，我大伯我父亲为我请了不知多少大夫，却都没个说法，我只有靠着吃斋念佛，请求菩萨庇护，你看我如此，还来冒昧见你，便知道我是诚心的，我自从知道陆家要和崔家结亲，便想着该是在慕之哥哥的婚典上见你，倒时无论如何都要叫你一声嫂嫂的，却不想是我害了你们。”

    见卢月凝如此自责，陆柔嘉面上也生出了几分歉疚来，这时卢月凝又道：“我听说崔伯伯已经去见伯父了，但我想，你若是不点头，陆伯父也不会答应，如今我都解释清楚了，你可能相信我？其实慕之哥哥是面冷心热之人，他若对你无意，便不会答允婚事，你们尚未定亲，他在人前人后与你保持距离，这才是君子之道，你觉得我说的可对？”

    陆柔嘉见卢月凝满眸真挚，自然跟着点头，可这时，一道清越之声响了起来，“柔嘉，真是好巧，你竟在医馆里——”

    陆柔嘉眼瞳一亮，忙转身来看，见真是秦缨，立刻笑着迎来，“县主怎来了？”

    秦缨弯唇，“我想着红玉来了多日，我还未来看看，正好路过此处，便停了片刻。”说完话她看向一脸惊愕的卢月凝，“卢姑娘怎么来此？”

    卢月凝出身国公府，虽然不是卢国公之女，却也还算身份尊贵，因此早就与原身打过照面，卢月凝似乎没想到陆柔嘉和秦缨如此亲密，这才缓缓起身行礼，又道：“我……我来看望陆姑娘……”

    秦缨弯唇，“你们刚才在说什么？像是相谈甚欢。”

    如此一说，卢月凝面上有些尴尬，陆柔嘉眉眼间则露出几分愁色，她轻声道：“此前我父亲退婚看着本成了，可不知怎么，昨夜崔侯爷登门，竟还想继续这门亲事，卢姑娘不知如何得知了此事，是来做说客的。”

    秦缨轻嗤一声，卢月凝的心思她再明白不过，崔慕之对她照拂多年，她心中怎能无意，只是她是多病之身，长清侯似乎对她也不甚满意，而她自诩佛家弟子多年，更不好贸然谈婚论嫁，再加上她母亲早逝，父亲又是个甩手掌柜，如今她骑虎难下，又无人为她筹谋，等听闻崔慕之要与陆氏结亲，她才惊闻噩耗一般慌了。

    得知与崔慕之结亲的只是个御医之女，她更是不忿，但崔家与陆氏结亲，乃是长清侯在权衡利弊，她无论如何无法更改，而她知道一个出身低微的世子妃嫁入长清侯府有多难，凭陆柔嘉的出身，绝无可能成为她的阻碍，原文中，她不甘心地接受这个局面。

    可如今故事走向有变，陆氏竟与崔家退了婚，她自然乐见其成，却没想到眼看着这桩婚事已经黄了，贞元帝忽然横插一手，得闻崔曜亲自去陆家求娶陆柔嘉，她自然再也坐不住了，今日她不是来示好，而是来示威，可惜陆柔嘉还傻傻不明白。

    秦缨觉得卢月凝根本不必费心机，但见她这幅我见犹怜，天下间她最清白无辜的模样，还是忍不住道：“真是难为卢姑娘了，一定是长清侯拜托卢姑娘来的吧？你放心，柔嘉虽然不会同意，但明日我正好要随父亲去长清侯府上做客，到时候我会告诉侯爷，你也是尽心尽力，费尽口舌了。”

    卢月凝面色顿白，她悄悄打听侯府之事本就逾越，若被长清侯得知她妄自插手崔陆二家结亲之事，只会惹来厌弃，她眼瞳转了转，忙道：“倒不是侯爷相托，是我冒昧来此想为陆姑娘和慕之哥哥尽一尽自己心意，陆姑娘若是不应也无碍，陆姑娘兰心蕙质，我正觉与她相见恨晚。”

    她温婉地牵唇，“不过……我也来了片刻了，眼下便不打扰县主了，改日我在府上设宴，请县主和陆姑娘过府小坐，我便先告辞了。”

    她要走，陆柔嘉自然也不会多留，将卢月凝送入甬道，陆柔嘉只顾着返回和秦缨说话，她问道：“县主是自己来的吗？”

    秦缨摇头：“和金吾卫还有京畿衙门的人一起来的。”

    陆柔嘉忙道：“还是之前的案子？但我听说那日发现的死者并非郡王府大小姐啊。”

    秦缨叹了口气，“的确不是，不过又引出新的案子，如今金吾卫和京畿衙门，连带着刑部都在追查此案，今日正好搜查到附近。”

    甬道里的卢月凝还未走出，正好听见这话，她眼底闪过一丝薄光，一边轻咳着一边走了出去。

    陆柔嘉拉着秦缨去凉亭落座，“红玉眼下不在，今日医馆里所有师傅都去选新药材去了，教红玉的老先生见她刻苦，已经开始带着她学药理，但凡挑选药材，都带着红玉一起，她还说红玉很有……”