卢炴听得眼瞳微缩，“谢钦使找他作甚？”

    谢星阑扫了一眼这一家三人，寒声道：“如今怀疑一桩凶杀案与此人有关，我们要将他找出，令他去案发之地搜查。”

    此言好似平地惊雷，吓得在场三人皆是色变，卢炴一脸的不敢置信，“凶杀案？你们怀疑卢文涛杀了人？”

    一旁卢瓒也道：“他是我们府上的管事，一直勤勤恳恳，绝不会杀人！”

    杨氏想到了昨日在文川长公主府上听到的传言，也问道：“你们查的是哪桩案子？难道是十年前那宗旧案？你们怀疑卢文涛是当年残害姑娘的凶手？”

    卢炴和卢瓒皆看向她，杨氏面色微白道：“昨日在长公主府上，众人说起云阳县主这阵子跟衙门破案，还说到了这旧案，瓒儿不知记不记得，但国公爷一定记得，十年前三位姑娘被害，满京城都人心惶惶，我和满府女眷都不敢出门去。”

    卢炴容色陈杂，又去看谢星阑，“谢钦使，到底怎么回事？如今卢文涛并不在府中，他是我二弟身边的管事，常跟着他住在别院之中——”

    谢星阑审视地看着三人神色，“别院在何处？如今案子尚未查清，衙门也只是怀疑，不便告知内情，若不是他，待我们严查之后，也不会平白冤枉他。”

    卢炴看向卢瓒，“昨日你二叔回来之后，晚上回的何处？”

    卢瓒道：“回的城南柳儿巷，这些日子因为那鹦鹉之病，他已经许多日不曾回城外庄子上了，再加上铺子里的生意，便一直在柳儿巷住着。”

    卢炴便对谢星阑道：“那能在柳儿巷找到他。”

    谢星阑应是，又往这前院各处扫了一眼，道：“眼下只是跟着线索查到你们身上，你们府中上下不必惊慌，衙门不会放过恶人，也不会冤枉好人。”

    卢炴见谢星阑要去找卢文涛，便对卢瓒道：“你跟着一起，刚好给谢钦使带路，去了看看到底是怎么回事，文涛不可能伤人，若有何误会，务必要将误会弄清楚。”

    卢瓒也觉此事简直是晴天霹雳，立刻叫人备马，谢星阑见状也不反对，不过片刻，他带着人离开国公府，与卢瓒一道往城东柳儿巷赶去。

    杨氏没想到会遇见这等事，不忿道：“这个谢星阑我都知道，这半年闹出了不少放肆无忌之事，偏偏仗着陛下看重都拿他没有办法，如今谁知怎么查的，还将脏水泼到了文涛头上，这事最好不要闹大，否则外面又不知要怎么传我们！”

    杨氏一番怒斥，话落却未听见卢炴只言片语，她心底冷笑一声，只道卢炴这几年果然愈发怂包，她转身看向卢炴：“老爷刚才就不该——”

    杨氏本想说不该让卢瓒跟着，免得不知内情之人将污名传到了卢瓒身上，可她话刚出口，却瞧见卢炴眼神格外肃杀地盯着众人离去的方向，那副凌人模样，她已多年未曾看到过。

    杨氏心腔“突”地一跳。

    ……

    夜幕初临，昏黄的灯火从柳儿巷各家各户流泻而出，谢星阑一行人放缓马速，往巷子尽头的国公府别院行去。

    谢星阑问卢瓒，“为何卢二爷会住来此处？”

    卢瓒道：“二叔性情古怪，喜怒无常，住在府中常与我父亲拌嘴，但他又有些害怕我父亲，不想让我父亲管束，这些年大部分时间都单独住在外面。”

    谢星阑眉眼微深，卢瓒也问道：“怎么就查到了卢管事身上？”

    到了此时，谢星阑也不回避此问，径直答道：“找到了一处疑似案发之地的宅邸，调查出来后，发现那宅邸乃是卢文涛所有。”

    卢瓒面上惊疑不定，没多时他当先勒马，“到了！”

    黑漆大门紧闭，写着“卢宅”二字的牌匾高悬在门额之上，谢星阑抬眸去看，能看见院子里亮着灯火，众人纷纷下马，谢坚快步上前叫门。

    “砰砰砰”几道重响，带着摧人心魄之力，很快，院子里传来说话声，脚步声渐渐靠近门口，“吱呀”一声后，门扇打了开，一个年轻小厮看向门外，一脸迷惑不解，目光一晃看到了卢瓒，当下惊道：“世子怎么来了？”

    谢坚冷声道：“我们是金吾卫，是来查案的，你家老爷和卢文涛可在家里？”

    “世子来了？”

    谢坚话音落定，院子里响起了一道中年男人之声，小厮转身道：“卢管家，是世子和金吾卫的人，他们找老爷和您。”

    脚步声迅疾靠近，没多时，一张方正的国字脸出现在了门内，正是国公府管家卢文涛，他一眼扫到了谢星阑的官袍，又看到了卢瓒，稍稍迟疑之后道：“世子怎么和金吾卫的大人一起来了？二老爷眼下不在，世子还找小人吗？”

    卢瓒沉声道：“不是我找，是金吾卫找。”

    谢星阑冷声道：“初一那天晚上你在何处？”

    卢文涛双眸微狭，坦然道：“不知大人为何有此问？初一那天晚上……我在自己家里陪夫人和孩子，并未当值……”

    谢星阑冷眼看着他，忽地道：“拿下。”

    谢坚一把推开门扇，与两个翊卫一同进了院子，卢文涛生的高大魁梧，见状迅速后退两步，看那身法，竟也是个会武功的，但他看了一眼卢瓒，不知想到什么，又很快顿住身形，待谢坚三人靠近时，不做抵抗地被压制住。

    他只有些屈辱道：“不知大人为何捉拿小人？小人初一那天晚上真的在自己家中。”

    谢星阑问：“你家何在？”

    “就在距离国公府不远处的广安街上。”

    谢星阑微微颔首，“好，我们自然会去查问，但眼下，你要先随我们去芙蓉巷一趟，去看看你那处别院里藏着什么。”

    卢文涛一惊，“芙蓉巷？”

    他一脸意外，好似根本没想过那里会出事，谢坚在旁冷笑道：“少装了，快给我走！”

    找到卢文涛，本就是为了去院中查探，谢坚和翊卫将卢文涛推搡出去，谢星阑又去问那小厮，“你们二老爷去了何处？”

    小厮被这场面吓得不轻，又摇头，“小人不知，这两日老爷最爱的红鸾病了，老爷一直在为此事烦忧，今天午时老爷只带了车夫出门，谁也不知道他去了何处。”

    谢星阑去看卢瓒，卢瓒道：“红鸾是二叔养的鹦鹉，数日前生了病，不吃不喝，这几日二叔看了多位给鸟兽看病的大夫，却都不见好，昨日让我找了宫中的匠人出来，看后说了调养之法，如今红鸾还养在我们府中白鸟阁，至于二叔去了何处，我并不知道。”

    谢星阑觉得有些古怪，但如今尚无证据，他也不好追根究底，于是吩咐：“先回芙蓉巷。”

    为了赶路快，院中小厮给卢文涛备了一匹马，等众人趁夜回到芙蓉巷之时，巷子里的其他人家早已关门闭户，幽静窄巷静悄悄的，卢文涛掏出钥匙开了门。

    这是一处两进的小院，前堂摆满了雕刻玉石制作首饰的家具器物，宛如一处加工玉石的小工坊，左右厢房堆着大大小小的箱笼与原石，当真是存放货物之地，而后院三间上房家具齐备，装点雅致，像是为主人备下小住之地。