谢星阑看着秦缨进门，门扇关上后，听见门内传来了白鸳的说话声，他微微放了心，人却一时未动，谢坚跟在他身后，一副欲言又止的模样。

    站了几息，谢星阑才回了自己屋内，谢坚跟进来伺候更衣，迟疑数次，才开口道：“公子是不是想起了先夫人老爷之事？”

    谢星阑默然解下袍衫，谢坚瘪着嘴小声道：“当年的事是意外，您那时候只有八岁，一切都与您无关，您能活下来便是天大的幸事了。”

    谢星阑换上干衣，眉尖微蹙，似不耐听这些，谢坚见状愈发道：“出发之前小人便觉不妥的，如今在江上行了两日，您虽未说什么，可小人最知道您，这些年您从不走水路的，此番为了县主才有此决定，县主她也……”

    谢星阑眼风看过来，直令谢坚难说下去，他心有余悸地吞咽一下，告饶道：“好好好，小人不说县主如何，小人只是想到了当年回族地之后，族中那些人的嘴脸，分明是意外，他们为了争老爷和夫人的族产，却非要将罪过怪在您一个孩童身上，这些年您不当回事，小人却没忘当年那些人如何待您……”

    谢星阑知道谢坚为他不平，但他目光落在沾着水渍的后窗处，像是在听，又像是未听，若非提起秦缨，他或许懒得搭理谢坚。

    谢坚声音越来越小，说至最后，只剩无声的哀叹，他静静站在门口，喉头好似塞了一块硬铁，而谢星阑维持着同一个姿势，像在计算什么，又像陷入了某种回忆难以自拔。

    屋内油灯摇摇晃晃，谢星阑的身影却岿然不动，看得久了，谢坚眼底发酸，平日里再如何油嘴滑舌，此刻却找不出一字宽慰。

    门外风雨如注，屋内却落针可闻，就好似这风雨夜的云沧江，江面上波涛怒涌，可在那江底深处，却定是寂静无声的，一股子凉意从四肢百骸涌上谢星阑心头，似乎下一刻便要迎来灭顶的窒息……

    “咚咚咚——”

    就在谢星阑胸口越来越闷之时，忽然响起的敲门声打破了屋内的平静，他转身看向门口，谢坚一愣之后也忙去开门，很快，谢坚惊讶道：“县主？”

    谢星阑立刻站起了身，他快步朝门口来，行止间胸口注入一团活气，“生了何事？先进来说话。”

    廊上冷雨斜打进来，秦缨便往门内走了两步，她目光艰涩地看着谢星阑，却并未立刻开口，谢星阑眼底生出两分担忧，“这是怎么了？”

    秦缨眸光几动，最终下定决心一般得呼出口气，“我有些疑惑难解，思来想去，就算有些唐突，但也没有比问当事之人更清楚分明的了——”

    谢星阑有些意外，等着她说下去，秦缨便正色道：“你晚间问付老板之言，并非是为了今夜的触礁，而是为了你父母当年的船难。”

    秦缨语气并非疑问，见他面上并无不快之后，径直道：“我不知你是不是发现了什么古怪，你若愿意，可能对我说说当年船难是何情形？”

    第117章 关怀

    谢坚瞪大眼睛， 又连忙看向谢星阑，生怕秦缨所问令自家公子不快，可下一刻他眉头高抬了起来， 只见谢星阑面上闪过一丝意外，又微展眉尖， 通身沉郁之气半散，不仅未觉唐突，反生出几分动容。

    “关门——”

    谢星阑看着秦缨， 话却是对谢坚说的，谢坚反应过来， 忙将门合上。

    凄风冷雨被挡门外， 谢星阑这才缓声道：“问这个做什么？”

    秦缨肃然道：“你前日说早已忘记当年细枝末节， 可我想， 这样大的事故，是不可能轻易释怀的，这两日在船上， 我与芳蕤还时常往船头船尾看看景致，但你从未去过，而今夜你听了船舱分隔的说法之后， 忽然有此一问， 我便知道你是想到了旧事。”

    秦缨叹了口气，慎重道：“此事是你的私事， 亦不该触你伤痛，但你适才那问， 似是觉得当年的船难有些古怪， 当年死难者众多，若真有古怪， 便该尽责追究。”

    顿了顿，秦缨又道：“你我相交数月，于情于理，我都该来问你，若有帮得上忙之处，我自无二话。”

    秦缨说完，睁着一双黑白分明的杏眸，谨慎地看着谢星阑，谢星阑瞳底微幽，很快转身示意不远处的长榻，“坐下说。”

    窗外风雨呼啸，船身亦晃荡不止，秦缨上前落座，谢星阑也坐到了榻几之隔的另一侧，见秦缨仍是怕惹他触及伤心事的拘谨模样，谢星阑便道：“我父母之事，多年来我极少对人提起，如今你愿问，我亦愿说与你听，我知你好意。”

    此言令秦缨心弦大松，她呼出口气，满眸真挚，谢星阑见她忧切都写在脸上，便觉胸口窒闷烟消云散，再沉痛的旧事，也易于启口起来。

    他眉眼微敛，语声沉沉道：“当年的情形，我的确记忆模糊，事故发生后，我虽被救上来，却昏睡了四五日才醒，我醒来时，父亲与母亲的遗体已被找到，那时我才知整船只有我一人活了下来，被找到的也只有二十三人，还有十二人没于江水，连尸首也未寻见。”

    谢星阑一字沉过一字，和着昏暗的油灯与凄凄风雨，直听得秦缨心口发堵，她目光脉脉望着谢星阑，并未打断他。

    “事发时也是个雨夜，船已行入江州境内，距离我们下船的白溪渡只有一日路程，而出事之处虽有暗礁，水流却并不湍急，沉船后是路过的货船救了我，因捞到了江州谢氏的印信，船主人派人去江州报信，等我清醒时，已是族叔父带我回谢氏的路上。”

    谢星阑语声沉晦无波，至此时，却忽然添了三分肃杀，“他收到信的第二日便到了，自然也由他主持善后，先送父亲母亲的遗体回江州，又派人打捞其他船工和谢家仆从，打捞三日，仍失踪之人不得已放弃。”

    秦缨听得专注，谢星阑此时看她一眼，“那时是贞元七年冬月初八，京城早已落雪，天气比现在冷得多，而大周深秋至冬日皆少雨，江水不比如今汹涌。”

    秦缨蹙眉，“那时你们乘坐的是什么样的客船？”

    “与此船无甚区别，上下两层客舱，另有装货的底仓，那一行搬了不少箱笼家具器物，因此父亲包了整船，从南沧渡至白溪渡口，不赶时日，要走十天上下。”

    谢星阑眉头又皱起，“这些年我从未走过水路，当年再度入京亦是走陆路，因此并不知客船也有诸多讲究，今夜听了付老板所言，只觉有些奇怪，若触礁沉船，少说要有一半底仓进水，但即便如此，也并非无法补救，但那一夜，一切都来得太快了，我记得……还未听到多少嘈杂，船身便没入了水中——”

    秦缨忍不住道：“那夜船触礁了？事故前后可有何异样？”

    谢星阑敛眸摇头，“我记不清，那一夜我睡得很早，睡前虽是雨夜，但船上并无异样，父亲与母亲也尚在言谈，之后在睡梦中醒来，便是船身倾倒被惊醒——”

    谢星阑话头一顿，眉头拧成“川”字，眼底惊疑困惑交加，却是再也说不下去，秦缨心弦微紧，“只记得这些？”

    谢星阑落在身侧的手微攥，“后来恍惚落水，江水冰冷刺骨，我困于船舱之中，纵然通水性，但当时年幼，惊慌失措之下，仍呛水窒息……”

    谢星阑眼皮轻跳一下，呼吸亦是发沉，可再想，却也只能记起临睡前那一幕，已过了十三年，记忆之中的亲生父母都已形容模糊，更遑论其他仆从的模样。

    “族叔到江边时，救我的货船船主曾说我与一块船板漂在一处，这才得以活命，而包括我父母在内的其他人都困于一楼舱室与底仓之中，从事发地下游寻到的亦只有五人，那些未被寻见之人，多半是顺流而下漂的太远。”

    秦缨这时又问：“当时未曾检查客船吗？”

    谢星阑道：“客船沉江，检查之时，已被江水冲到了下游五里之处，族叔派人查时，船体破损太过，便推算是触礁沉船，那段江滩也的确多有暗礁。”

    秦缨拧眉，“船是沉江后被冲去下游，期间船体从礁石上撞过去，自然会增添许多损毁，实难断定沉船时到底是何处破损，雨夜、暗礁，沉船之后无人得救……这颇为古怪，你在二楼睡着，若发现触礁意外，你父亲母亲必定要上来救你，可他们却在一楼舱室被发现，难道变故来的突然——”

    秦缨喃喃有声，忽然又问：“失踪的那十二人，都是哪些人？可有船老板？”

    谢星阑摇头，“船老板的遗体在底仓被发现，失踪的那十二人，有七人是谢氏仆从，有五人是船工。”

    秦缨道：“你们包船回江州，若是船工行船不当，事发之后有不敢担责之可能，危急之时放弃船客性命自己逃生也是有的，但船老板却又在船底仓，若要逃生，绝不可能去船底仓……”