“公文？后来可有让你送公文？”

    宝忠摇头，“大抵又写坏了，第二日将军去赴宴，小人进屋子收拾书房，还是看到有烧掉的纸张——”

    秦缨沉吟一瞬，又问：“他烧掉的纸灰何在？”

    宝忠怯怯地，“小人早就倒掉了，就倒在院子里梅树根下——”

    秦缨忙道：“带我去看看！”

    宝忠点头应好，朝东院走去，没多时入了月洞门，直指着西北方向的一株花苞盛放的梅树，“就在那里——”

    秦缨步伐很快，等到了梅树跟前，果真见梅树树根下洒着满地黑灰，上月末的大雪在二十七日清晨停下，此后虽飘过雪粒，却因天气严寒，积雪未化，因此黑灰仍是那日倾倒时的模样，秦缨小心翼翼蹲下，稍一拨弄后眼瞳一缩，“用的什么墨？”

    宝忠愣了愣道：“松烟墨。”

    秦缨吩咐道：“去拿竹夹和干净的白纸来，再找个托盘。”

    谢星阑亦在她跟前倾身，“怎么？”

    秦缨拧着眉峰，“有未碎的纸灰，看能否靠着松烟墨辨出其上字迹，松烟墨与油烟墨制作工艺不同，而寻常松木难已完全烧化，因此大都含砂，纸页烧成灰烬后，墨砂仍然留着，只要纸灰未碎，仔细甄别，或许能辨出一二字。”

    谢星阑眼瞳动了动，转头一看，便见秦缨欺霜赛雪的脸颊冻得微红，清秀明丽的眸子正一错不错地盯着灰烬，仿佛再幽微的痕迹，也逃不过她的眼睛。

    谢星阑转头吩咐：“准备间暖和点的屋子。”

    肖琦自去安排，没多时，宝忠将秦缨所需之物取来，便见秦缨捏着竹夹，小心翼翼地将烧成灰的纸碎平铺在了干净的宣纸上，一炷香的时辰之后，十多片纸灰被寻出，秦缨又缓缓拖着托盘，转身进了备好的偏厅。

    刚将托盘放下，秦缨看了一眼屋子，吩咐道：“将门窗全部关上，让屋子昏暗一些，再点一盏灯来，再拿纸笔——”

    无人知道秦缨要如何甄别，只按吩咐行事，这时，谢坚却从外快步而来，“公子，未央池那边有消息了，找到了一个这两日行迹诡异的御林武卫。”

    谢星阑扬眉，“人在何处？”

    谢坚道：“尚未拿人，此人是郑钦麾下，我们还未惊动他。”

    谢星阑转身看向秦缨，还未说话，秦缨已开口道：“你去便是，我先在此研究研究，若得了准，便去未央池寻你——”

    谢星阑沉沉点头，又吩咐两翊卫留在此听秦缨调遣才转身离开。

    他一走，屋子关门闭窗，彻底昏暗下来，白鸳和肖琦站在一旁，都不知秦缨要如何做，便见秦缨拿灯盏让光亮照在其上，又不断变幻角度，某一刻，她定住身形，仔仔细细地盯着一抹碎片细看，只见黑色的纸灰之上竟有几星微弱的细闪，又半晌，秦缨在一旁白纸上写下了半个字形。

    肖琦大为惊叹，“是那墨砂映光？”

    秦缨不置可否地点头，又一片一片地细细分辨，足足两个时辰之后，秦缨望着白纸上十来个残字紧拧了眉头，“将赵将军写过的帖子拿来。”

    宝忠应声而去，待看了赵永繁之字，秦缨又一一比对分辨，直等到傍晚时分，她才面寒如水地吩咐沈珞，“去未央池——”

    ……

    未央池西北方向的值房外，谢星阑与崔慕之和郑钦三人，已等了小半个时辰，郑钦看了一眼阴沉沉的天色，黑着脸道：“你最好没有抓错人！”

    暗房内传来痛苦的嚎叫，谢星阑面不改色道：“此事事关重大，想必国公爷已经与你细说，宁可抓错，也绝不可能放过。”

    “你——”

    郑钦心底憋闷，目光一转，看着崔慕之冷笑，“我御下出了个内贼并不可怕，可怕的是有人利用陛下盛宠，包庇通敌奸细。”

    崔慕之蹙眉，“劝你慎言，传到陛下耳朵里，只怕你父亲都不好交代，我崔氏满门忠烈，无惧捕风捉影栽赃之行，若真有通敌细作，我头一个不姑息。”

    郑钦嗤笑，“好一个满门忠烈，好一个不姑息，你叔父早上被押入刑部大牢，下午他的折子便递入了崇政殿，倒不敢为自己喊冤了，只领了个贪财受贿，识人不清之罪，‘忠烈’二字，哪有你崔氏尊荣要紧？若真俯仰无愧，怎不让龙翊卫审崔毅？”

    崔慕之沉声道：“那你要去问陛下。”

    郑钦眼底闪过两分轻蔑，“有陛下的宠纵，果真不一样，万事只需将陛下抬出便是，只可惜了赵参军，大好年纪，满心抱负精忠报国，末了，却死在了这皇家御苑之中，还死得如此不明不白。”

    大庭广众，又当着谢星阑的面，崔慕之懒得理会郑钦狂悖，而这时，一道脚步声从内室传出，几人目光一转，便见谢坚一边擦着手上血迹，一边朝外走了出来，“公子，两位大人，乌齐鸣招了——”

    一听此言，三人便知这御林武卫的确犯了罪责，郑钦前一刻还在鄙薄崔慕之，此刻剑眉一皱，“怎么回事？”

    谢坚看着谢星阑道：“乌齐鸣今夏染了赌习，此前已欠债六百多两银子，他出身黔州富足人家，靠武举入禁军，本是大好前程，出了这等事自不敢告知家族，这半年他几次被追债，皆靠着变卖京中家产勉强应付，月前，他收到家中寄来的银两，本想靠这些银子翻身，谁知输了个精光不说，又多欠了百多两银子，走投无路之时，一位玉行老板找到他，说得知南诏使臣入了未央池，而他想与南诏人做美玉生意，便想让此人为其传信——”

    谢星阑目光微利，“是江原？”

    谢坚点头，“不错，我问了长相模样，确是江原，乌齐鸣说江原打算去南诏采买美玉，但平日里哪见得到南诏王族？便想趁此机会，与南诏人攀扯关系，他别的也不敢做，只让乌齐鸣送一份厚礼给蒙礼身边亲信，算是见面礼，可没想到，那亲信一听送礼物的是个大周商人，只觉被看轻，大为恼怒，又将礼退了回来。”

    “乌齐鸣说，是一只巴掌大的锦盒，里头放了一只通体碧绿的和田玉貔貅，价值千金，他此行本就逾矩，见那南诏人连礼都不收，也不敢声张，忙将锦盒还给了那人，那人见状很是失望，却也没有少他三百两银子，他本以为，此事根本不算什么，直到赵参军死的古怪，未央池中风声鹤唳，他这才紧张害怕起来——”

    郑钦没听懂，“这是何意？退回去做什么？”

    谢星阑寒声道：“若未猜错，那礼物他们本就不可能收，礼物一进一出，只为了内外勾结，他们心知自己受着监视，因此只能找御林军传信才能成事，可是赏雪宴前发生之事？”

    谢坚倒：“是十月二十六之事。”

    崔慕之看向郑钦，“那便是在赏雪宴前几日，未央池建成后，少有人来此游玩，而南诏人来了未央池数日，早已熟悉地形，定是他们勘察了此地，定好了杀人计策，而后令在外之人配合——”

    郑钦面色难看起来，“我……我那几日身体不适，此番所用之人，也并非金吾卫旧属，我怎知此人有这般恶习？”

    他快速看向谢星阑，“那如此，可证实是南诏人作乱了？”

    崔慕之嘲讽一笑，谢星阑道：“不算证实，没有找到江原，也没有抓到那锦盒传信的现形，南诏人凭何要认？”

    郑钦面上一阵青白交加，“那如此……如此也不能证明，真就是我麾下之人误事……”

    郑钦说着话，气息明显混乱起来，他近日许是当真不适，眼下青黑一片，此刻一把握住身侧腰刀，眉眼间愤懑分明。

    崔慕之道：“事实当前，陛下自有明断，我劝你自去请罪。”