谢星阑未回头， 只挑起眉梢，谢坚便压低声音道：“白鸳说，前日县主跟着周大人入宫觐见，后出宫时遇见了崔慕之。”

    一听这三字，谢星阑脚步缓了两分，他本也不明白为何两首童谣便把贞元帝气得不轻，因此心底也并非真的急迫。

    谢坚继续道：“崔慕之要帮县主找去过丰州的太医，却被县主拒绝了，这时，那崔慕之竟提起了您，后来……”

    谢坚语速极快，却每一字都清清楚楚落入谢星阑耳中，他脚步越来越慢，表情也越来越动容，直令前面的内监回头，“谢大人，您倒是快点，陛下已是怒极，若去晚了，只怕您要被牵累呢——”

    内监倒是好心，恰好谢坚也说完了，谢星阑便又快步道：“童谣怎会令陛下如此盛怒？”

    内监苦哈哈道：“您去了就知道了。”

    谢星阑不再问，等到了勤政殿，便见崔曜与杜巍已在此，旁里还站着钦天监监正何墉，而贞元帝白着脸坐在御案之后，殿内还弥漫着一股子淡淡药味儿。

    谢星阑行礼，贞元帝哑声道：“给谢卿看看。”

    黄万福应是，又捧上一本奏折，谢星阑接过后看了两眼，仍然有些不解，贞元帝见他神色，冷笑道：“谢卿看不明白？”

    谢星阑疑惑地看向崔、杜二人，不等他们开口，贞元帝冷嗤道：“‘三月飞雪哭无家，后园桃李难生花’，如今雪灾已死了数千人，朕和满朝文武都盼着开年后气候回暖，要救万民于水火，可这童谣，却说三月还在飞雪，人人都因无家可归而哭——”

    贞元帝气急，猛地咳嗽起来，黄万福上前替他轻拍脊背。

    贞元帝缓了缓，又道：“三月飞雪，那这雪灾岂非难救？到时要死多少人？还有这‘桃李难生花’，大周李姓天下，此言明摆着是对皇室的诅咒！更别说什么‘都死尽’的言论，这简直是要咒大周灭国，咳咳——”

    “陛下息怒，您刚缓过来，切莫动气。”

    黄万福苦劝着，又看向一旁的何墉，“何大人，第二首童谣你来说——”

    何墉身为钦天监监正，最擅天象占星，此时上前半步对谢星阑道：“这第二首童谣，头一句‘风潇潇，雪纷纷，家门清净无嚣声’倒还算寻常，百姓们大抵是因为连日大雪而编造，但后一句‘月将升，日将没，绯衣小儿当殿坐’，却是大大的不敬之言，‘月升日没’代表阴盛阳衰，长夜降临，自是不吉之兆，而太阳更象征天子，怎能‘没’？后一句‘绯衣小儿当殿坐’，则更为可怖……”

    何墉谨慎地看了贞元帝一眼，见他并无阻止之意才继续说下去，“传说古时殷朝气数将尽时，天上的荧惑星曾化作一个红衣小儿来到民间，他登门入院，去家家户户散播煞气，后来果真生了荧惑守心之象，殷朝也在连年的战乱与饥荒之后覆灭，此童谣一出，便意味着天象将变，大周也要步殷朝后尘，实是大逆不道。”

    话音刚落，贞元帝又道：“不仅是大逆不道，还要用荧惑守心之天象，来怪罪朕治国不仁，古语常说君王不仁，上苍才降灾祸惩罚世间，如今、如今此言分明是将这雪灾也归祸在朕的身上，朕这些年励精图治，何处不仁？！”

    谢星阑这才明白贞元帝气恼之处，他连忙道：“陛下息怒，还请陛下宽心，民间童谣素无章法，陛下不必理会，派人不允唱此童谣便可。”

    贞元帝气息粗重，喉咙里也“嗬嗬”有声，又道：“是，朕也不信这雪灾是来惩罚朕的，但朕怀疑，是有人借着灾祸故意散播此言，用来扰乱人心。”

    谢星阑道：“您是怀疑南诏人做手脚？”

    贞元帝摇头，“朕也不知，朕宣你入宫，便是让你去查这童谣来处。”

    谢星阑此刻已知晓前因后果，但要金吾卫大动干戈探查，却令他始料未及，他先是领命，又看向何墉，“敢问何大人，何为荧惑守心？近日真有这般天象？”

    何墉先摇头，“近日天色不佳，尚未观测到此种天象，至于荧惑守心，‘荧惑’乃是凶星，又名罚星、赤星，此星主战乱、死亡，极其凶煞，心宿乃是二十八宿之一，常代表王室，‘荧惑守心’便是指荧惑星入侵心宿，占心宿之位，此乃大凶之象，若真有此象，那便是国运生厄之时，实在是不敢轻忽啊。”

    谢星阑便道：“陛下，既然并未生此天象，那还请您保重龙体，微臣今日便查探。”

    贞元帝沉沉呼出一口气，脸色仍是铁青，“把你手头之事尽数放下，朕要你务必在三五日内查个明白，何爱卿，今日起钦天监仔细观测天象，若真有异变，速速来报。”

    谢星阑与何墉齐声应下，贞元帝摆了摆手，“行了，你们先去吧。”

    二人行礼告退，同出殿门。

    待走远了些，何墉才长呼出一口气，谢星阑看着他道：“何大人，这童谣虽有些不吉之感，但天象并未生变，陛下何以如此动怒？”

    何墉回头看了一眼，轻声道：“陛下多日来为了赈灾发愁，每日只睡三四个时辰，但这个当口却传出此等歌谣，除了陛下提到的那些，还明晃晃有‘不仁’二字，岂非指责灾异是陛下不仁造成的？此为其一，其二，其实这荧惑守心除了代表战乱与国运将尽之外，还代表着帝王将逝，你说陛下该不该气？”

    谢星阑拧眉，何墉又极低声道：“古时东朝生过一次荧惑守心之象，你猜如何？当时的昏君害怕降祸于己，竟赐死了当朝丞相，以此来免除降于帝王之灾祸2。”

    擦了一把额上冷汗，何墉凝重道：“劳烦谢大人好好查一查吧，若真是有人胡编乱造也就罢了，若不是，那只怕真是上苍之意，届时——”

    他不敢说下去，又惊惧地看暖阳当空的天穹，谢星阑挑了挑眉，心底莫名生出了一股子不适之感。

    ……

    夜幕初临之时，谢坚到了侯府中，等将前因后果道出，白鸳惊讶道：“竟然还有这么多说法，那如今是要查童谣来处？”

    谢坚颔首，“下午出宫之后，公子便抽调人手探查了，但今日查来查去，城内查到城外，也没查明白童谣是从何处起来的。”

    秦缨道：“我第一次听到，便已经是半个多月前了，城外灾民来来去去，谁也不认得谁，自然难以追溯，你们公子如何打算？”

    谢坚叹息：“您说的不错，眼下只能确定是城外传进来的，但源头还难找，公子打算从唱过歌谣的孩子们入手，多做摸排，前后核问。”

    秦缨无奈道：“其实，童谣并不足信……”

    包括那荧惑守心之说，都不必尽信，但这世道笃信此理，她也无法多言。

    谢坚也苦笑道：“可不是，好端端的人，难道因为几句歌谣，因为天象变了，便会殒命不成？但公子也说，越是身处高位越是忌惮这些。”

    秦缨缓缓点头，“幸而你们公子派了人去江原故乡，等消息也要月余。”

    谢坚颔首，“不错，公子如今追踪童谣出处，只留了一部分人手追查江原三人的线索，两边都是不易——”

    秦缨抿了抿唇，“你家公子有得烦恼了。”

    谢坚眨眨眼，笑道：“也不算烦恼，我们公子没觉得这童谣多可怖，今日虽忙了些，但心情极好。”

    谢坚说完瞟了白鸳一眼，见秦缨奇怪地看着自己，他也不敢多言，眼见天色不早，便告退离去，秦缨有些莫名，回清梧院的路上，忍不住呢喃，“总不至于真是有人故意来扰乱人心吧，扰乱了人心，可得什么利呢？”

    白鸳想了想道：“说不定是南诏人，想让大周人心惶惶，好起兵打我们。”

    秦缨心弦微紧，“不是没有这可能。”

    ……

    岳仲崎后日才回京，翌日秦缨起身，先去京兆衙门与周显辰说明进展，待周显辰了然，又往戒毒院去，京中毒膏之祸虽可控，但染毒之人能否根除毒瘾，还需些时日验证。

    到了戒毒院，一进门便见汪槐在西厢门口交代着什么，听见动静回身，立刻笑着迎上来，“县主来了，两日未见县主，还以为您不管这里了——”