秦缨了然，难怪她对卢月凝尽心，多半是有同病相怜之感。

    说着话，秦缨跟着晚秋绕过正殿，一路往宫苑深处的偏房而去，没多时到了一处矮小院落之前，刚走到门口，便听里头有吵嚷声——

    “病的这么重，也不知是不是瘟疫，可千万别死在咱们屋子里才好！”

    “不是病重的都要送去冷宫吗？怎么于公公还不发落她……”

    “当然不能进冷宫，进了冷宫，怎么往上攀高枝啊，还想学《上元令》，拼死拼活跳了两个月，可谁知上元节陛下也不宣舞乐，竹篮打水一场空，真是笑死人了……”

    “想凭这前朝之舞为自己改命呗，也不看看自己几斤几两，恐怕还当自己是卢国公府的小姐呢……”

    晚秋眉头一竖，大步入东厢，“你们够了！”

    宫伎所居之处自是简陋，秦缨跟着晚秋进门，一眼瞧见南面靠墙的通铺角落里，卢月凝奄奄一息地瘫在一床打着补块的棉被里，而其他几个宫伎未想到秦缨会来，连忙堆出笑脸福身行礼。

    卢月凝本闭着眸子任凭嘲弄，一听行礼之声，骤然睁眼，她惊诧秦缨会来，眼底嫉恨刚出，晚秋快步上前道：“御药院本不愿给药了，是碰到县主，县主让祥公公给你取了药，吃了药便会好的，你快谢谢县主啊……”

    晚秋推了推卢月凝，卢月凝干裂的唇瓣微动，却哪里肯谢秦缨？

    秦缨扫了另外三人一眼，道：“你们先退下，我有话与她说。”

    顿了顿，她又道：“如今西北雪灾吃紧，陛下龙体抱恙，瘟疫之言可万万不敢乱说，否则吃苦头的是你们自己。”

    秦缨语气和善，却听得几人色变，忙告着罪退了出去。

    秦缨这时才上前，上下打量她一瞬道：“何必将自己闹得如此病重？若没了性命，还能图谋什么？”

    卢月凝气若游丝，形容枯槁，混浊的眸子却死死盯着秦缨，见她依旧锦衣华裳，而自己却如此破败狼狈，鼻腔一酸，蓦地红了眼眶，但当着秦缨的面，又不能真哭出来，于是惨白的面颊硬憋出一片潮红来。

    秦缨有些唏嘘，“罢了，言尽于此。”

    秦缨与卢月凝实在没什么好说的，今日一朝心软，若真救人一命，也只当做了件善事，她转身而出，倒是晚秋急声道：“多谢县主大恩——”

    离开云韶府，白鸳无奈道：“这人还未悔改呢。”

    秦缨叹道：“她境遇跌宕，想不通也算正常，只是我能帮她一回，下一回如何便说不好了。”

    主仆二人返回御药院拿药，刚出宫门，一眼瞧见谢星阑在外候着。

    今日又是晴天，长空如碧，暖阳澄明，金色的光辉照在谢星阑身上，愈发显得他英挺俊逸，秦缨眼瞳微明，快步上前，“你怎在此？”

    谢星阑温声道：“谢咏说你入宫了，便在此候着，我们回衙门说话。”

    秦缨应一声，爬上马车，与他们一道往金吾卫去。

    待一路进了内衙，秦缨才听谢星阑说起早朝之事，她眉头微竖，“你是说……陛下并无异样？那王钦乃是郑氏一脉？”

    谢星阑眉眼晦暗不明的，“算是吧，但帝王心术，不易揣测，王钦曾受过郑氏恩惠，此番抢先弹劾，自然是冲着定北侯去的，大抵是为了那猛火筒之争。”

    秦缨不由道：“定北侯倒是沉得住气。”

    谢星阑眼底闪过一分冷厉，“他许是料定，此案只能到赵燮身上为止。”

    秦缨关切道：“那你如何打算？”

    谢星阑牵唇，“不急，前日派去代州的人来了消息，但只是些查证经过，说几个人证都找到了，但证词要明日或后日才能送到，此差拖了月余，也的确该给陛下一个交代，杜子勉与赵燮三人，先行关押，我亦想看看定北侯会如何。”

    秦缨点头应是，“如此也好，那竹筒和香粉可有新线索？”

    谢星阑肃容道：“走访了城中各处药铺、香铺与花鸟集市，暂无线索，但我想到另一处，未央池建成之后，去过的人并不多，且便是去了，也难知道那竹林之中有竹筒蜂，我派人去工部问，工部许多小吏都不知情，但在去岁九月初，他们自己有匠人被蛰过一次，我正在让他们摸查，看看有多少人知晓那次的事端。”

    秦缨颔首道：“其实这两月我们的线索已不少，只是没有一个切中要害，但我想，倘若谁能与这众多线索都有干系，那此人便是嫌疑最大者。”

    谢星阑手中压着诸多差事，秦缨也不打算在此久留，说了会儿话，秦缨便带着药膏回了府中。

    翌日要为李芳蕤添妆，趁着天色尚早，秦缨拉着秦璋，一同为李芳蕤选了数样首饰珍玩。

    第二日用过午膳，秦缨乘着马车，直奔郡王府而去。

    还有两日便是婚典，郡王府装点一新，大红的灯笼与帷帐高悬，处处透着喜气，唯独李芳蕤待嫁半月，十分憋闷，一见秦缨，便拉着她去闺房中说话。

    “你不知，我快闷死了，这几日母亲还教我学好些礼仪规矩，幸而我不是嫁去世家大族，等成婚之后，方君然若是让我守那些规矩，我定是不遵的……”

    秦缨将添妆礼物送上，李芳蕤喜滋滋收下，又听秦缨问：“方老爷可回京了？”

    李芳蕤道：“到了，二十五便到了，路上劳累，这两日在修养，按理大婚之前我该去拜见的，但如今婚期临近，两家人也没法见面，只能等婚典了。”

    李芳蕤的闺房如今也已布置停当，大红的喜字贴满各处，嫁衣也挂在床边的木架上，绫罗华美，绣纹繁复，瑰丽无双，秦缨已能想象她穿上之后会何等明艳。

    李芳蕤念叨不停：“我的嫁妆三十那日便得送去方家，也不知他们的院子布置好了没有，方君然身边就没几个仆人，大婚那日，四更天便要起身梳妆，光闺房里便有礼仪无数，我要从半夜穿着嫁衣戴着头冠直到那天深夜，定会累死人……”

    虽是抱怨，却也甘之如饴，秦缨听得笑意溢出眸子，“新嫁娘自是要受累的，但也只有那一日，忍一忍，便可做你心心念念的方夫人了……”

    李芳蕤在她面前也不羞涩，只哼道：“你少打趣我，你与谢大人何时走三书六礼呢？”

    秦缨与谢星阑各有重担在肩，自然还未想过这些，“自然还早呢，我与他表明心思也没几日，我也还未禀明父亲，不急着谈婚论嫁。”

    听闻此言，李芳蕤忽然笑道：“你可知上元节那日，我与方君然去游灯市时，我未忍住，说起了你与谢大人之事，未想到，方君然竟是个眼利的，他当时一点儿都不惊讶，说他早看出你二人之间有情——”

    秦缨微讶，“这怎会？我已许久未见他了，他如何看出的？”

    前几日陆柔嘉看出来也就罢了，她二人相熟，谢星阑当着陆柔嘉，多半也未如何掩饰，但自从前次探病，秦缨便再未见过方君然，那方君然得多早便知他们二人有私情？

    李芳蕤笑着摇头，“我问他了，他未说，但他就是知道，足见他也不是那般不懂风月嘛，也可见，你与谢大人之间，早就不同了……”

    秦缨不由回想一番，从前她与谢星阑虽常在一处办差，但从来谨慎守礼，连她自己也记不清何时才待谢星阑不同的。