秋老虎的余威仍在，不曾现出些凉爽的苗头，陆靖柔摇着把狸猫扑蝴蝶的团扇，指挥着满宫宫女抬手、弯腰、抬腿、跳跃。

    双喜直嘬牙花子：“不是奴婢说风凉话，这些个人平日里当差就够够的了，您可怜可怜她们，满头大汗呼哧带喘怎么伺候主子。”

    陆靖柔刚要张嘴反驳，手里使差了劲，象牙扇骨子磕了大门牙，捂着嘴缓了好一阵才道：“你懂得什么？秋天爱得病，我这叫发展体育运动，增强人民体质。”

    双喜似懂非懂：“您要是闲得难受想练练呐，让皇上带您打布库去。一摔一上午，酸骨懒筋都抻开了。”

    陆靖柔白她一眼，皇上带着妃子打布库，这合理吗？还一摔一上午，没给她老腰摔折了就是上天保佑。

    说起皇上，这人性子也古怪，今天爱你爱得不成了，明天见了面眼珠子直勾勾往她身上挂，却一句话不说半个字不讲，权装不认识似的。她是直肠子的人，有一回气急顾不得僭越，扽着他的马蹄袖往“勤政亲贤”里边拖，巴不得就地明白他安的古怪心思，奈何力气抵不过干粗活的太监宫女，没胜算。

    她抱着胳膊欣赏锦鲤夺食，幼年失怙的孩子可怜，养在宫里就更可怜，譬如这一缸锦鲤有大有小，大的凶猛异常，次次把饵食一口吞掉。小的若非投食的格外可怜，连饵食的边都抢不到。皇帝满打满算十五六岁，养成这样精神分裂的性格一点都不奇怪。

    “双喜，”她挥舞扇子往院儿里走，“去养心殿请皇上过来。”

    她甚少主动邀宠，两人见面大多是晚上翻牌子侍寝或是去慈宁宫给太后请安。太后慈眉善目，长得像她姥姥，她很喜欢太后，隔叁差五地拎着一食盒装满满当当的荤素点心、时令鲜果、酱鸡腊鸭去尽孝心。太后身边的菊香现在一听慈宁门上说人来了，立刻训练有素地煎好一碗健脾消食汤，抢在她进门之前，先给老太太灌下去。

    皇上顶着一脑门子官司踏上了陆靖柔的门，先前这帮女眷个个脱簪素服跪在养心殿门口，就因为他爱翻宜嫔的牌子。口口声声说臣妾无能照顾不好皇上？五脊六兽，瞎说八道。

    他掀开帘子进隔间，陆靖柔盘腿坐在炕边上，高深莫测。

    “皇上，你有没有感觉过孤独寂寞？”

    皇帝的眼皮跳了一下。

    “皇上，你有没有感到满腹心事无法吐露，只能漫漫长夜与眼泪为伴？”

    皇帝的嘴角抽搐一下。

    “皇上，你……”

    “要说什么快说。”

    “哦，”她重新组织语言，“臣妾觉得皇上应该坦诚一些。”

    “朕对你还不够坦诚？”

    皇帝的眼皮跳个不停。

    “臣妾是说，万岁爷您在表达感情上还有所…呃，进步的空间。”