说是去散步，实际上是去了离县城几十里远的村镇。

    是的，裴沅祯带着她们来?查看民情。

    他们到了个?叫凤塘的小镇，见街上到处是扛着桶或布袋的百姓，且纷纷往一个?方向跑。

    侍卫逮着一人询问过情况后，过来?禀报：“公子，官府张贴了布告，召集百姓去米铺领粮。”

    裴沅祯点?头，走到就近的一面墙上，上头果真有刚贴出来?的布告。写着凡是凤塘百姓，按家中人口每人可领一斗米。若非本?镇百姓，记录名册后，统一由?官府安排食宿。

    “走，去看看。”他说。

    几人走去米铺，此时米铺门前已?经集聚了许多百姓。起初众人还不?敢相信，然而等米铺一开，官兵们把?米抬出来?时，气氛沸腾了。

    百姓们闹哄哄，有的推推搡搡，秩序一度混乱。

    没多久，有一队官兵过来?，扯着嗓门大喊：“排队领米，谁不?守规矩就没他的份。快快！别耽搁！”

    渐渐地，人群才开始井井有序起来?，米铺门口排着一眼望不?到头的长龙。领得米的人喜笑颜开，抱着米袋像抱着金子似的小心翼翼。

    沈栀栀很是感慨，这些人的面貌跟小时候村里的人一样，眼里皆闪烁着活下去的希望。

    她默默看向裴沅祯。

    裴沅祯负手立在街边，阳光将他的身影打在斑驳的墙上。他面上无波无澜，目光却深邃温和。

    少顷，他转身离开。

    沈栀栀赶紧跟上去：“公子，我们接下来?去何处？”

    “去别的地方看看。”

    .

    半个?时辰后，他们来?到一座村庄。

    说是一座村庄，但除了村口立着的天门石柱上写着“榆水村”外，基本?看不?出村庄的原来?面貌。

    这里曾被水淹过，到处一片狼藉。有的屋舍倒塌成了废墟，有的只剩几根梁柱。

    许多人逃难去了外地，能留下来?的只剩下老弱病残。老人们逃不?了，也不?想逃，即便死也想死在故土。

    是以，裴沅祯他们到的时候，只依稀瞧见一些瘦骨嶙峋的老人和小孩走在路上。

    有的挑担，有的拿着铁锹在废墟里到处寻找，看能不?能找到有用的东西。

    沈栀栀站在一旁看个?妇人挖土。一会?儿刨出个?铁锅，一会?儿又刨出几个?瓷碗，她高兴地捡起来?装进篓子里。

    沈栀栀看得起劲，指着个?地方对?她道：“这里好像还有东西，我看见反光了，兴许是好物。”

    那妇人抬头瞅了瞅，对?她的衣着上下打量了遍没说话，然后按着她指着地方挖了会?，果真刨出块铜镜来?。

    “这里是村长家。”她说：“村长一家去镇里了，这些不?要了。”

    沈栀栀点?头，转身去寻裴沅祯时，却见他不?知何时已?经走到远处的田埂。

    “狗大人，我们过去。”她牵着阮乌离开。

    裴沅祯在田埂上慢步，说是田埂，其实上头已?经看不?清路，到处都是干涸的泥巴。

    洪水退去，田地里的庄稼全毁，再经过太阳一晒，满目疮痍。

    侍卫跟在他身后，细细禀报这里的情况。

    “几里地外有条河坝，也正是那条河坝决堤，附近的几个?村子皆遭殃。榆水村是受灾最严重的，原先?村子有九百人，现在剩下百人不?到，大多去逃难了，也有的死于?此次洪灾。”

    裴沅祯默默听?着，走到一棵树下，他停下来?。

    转身看了眼，沈栀栀牵着阮乌踉踉跄跄地跟在后面。她边招手边喊：“公子等等奴婢，奴婢快跟不?上了。”

    “河坝修了吗？”他问。

    侍卫道：“官府派人来?看过，但不?知何原因?，一直没修。”

    裴沅祯蹙眉，河坝不?修，来?年春耕无水，也有再次淹田的风险。

    他视线清清浅浅地落在不?远处沈栀栀的身上。

    她许是走得累了，叉腰站在田埂上喘气。而阮乌兴奋地扯着绳子要走，被她拍狗头训斥。

    他淡淡勾唇，忖了忖，对?侍卫道：“你去请孟钦德过来?，让他带人来?查探河坝的情况。”

    “是。”侍卫领命离去。

    少顷，沈栀栀才气喘吁吁地走到跟前。

    “公子，”她几分?埋怨：“公子离开也不?说一声，害奴婢追了许久。”

    裴沅祯故作沉脸：“你还有理了？自?己看热闹忘了主子，你就是这样当我贴心婢女的？”

    “......”

    沈栀栀讪讪：“奴婢哪是看热闹，奴婢只是好奇瞧了一小会?。”

    裴沅祯懒得与她争辩，转身继续往前走。

    走到一条小溪边，余光瞥见沈栀栀越跟越落后。