皇帝眼眸倏然睁开，道：“都下去吧，此事改日再议。”

    几个白髯老臣鱼贯而出，静待片刻，皇帝道：“宣。”

    殿中琉璃灯盏盏，照得奢华宫殿中有如白昼，太监出去传话没多久，就见殿门口有两道单薄的人影相依着走进来，具是女子装扮。

    皇帝目不转睛地盯着二人，待人跪拜后，未喊人起来，而是语气莫测道：“周明夜？”

    周明夜伏地又拜，咬着牙道：“臣女周明夜，自知罪孽深重，今日特来向陛下请罪。”

    她跪在下处，身上素锦彩裙在地面上铺开，头戴金钗，腕上是一圈青玉手镯，任谁都不会再将她认作男子。

    “明昌侯府的三公子……”皇帝自言自语了一句，声音倏地沉下，道，“抬起头来。”

    周明夜缓缓抬头。

    殿中沉寂如死水，无一人出声。

    打破这气氛的又是外面的太监，太监快步靠近，嗓音尖细道：“陛下，京兆尹方大人抓捕逃犯归来，只是……外出的周遗周大人也回来了，是与温大公子同行，有急事等着陛下裁断。”

    周明夜闻声一颤，下意识就要张口说话，被姜榆扯了下衣袖，忙又闭上。

    “在外面等着。”皇帝挥手将人赶出，从书案后走出，踱步到两人跟前。

    近距离打量了下周明夜，他目光转向姜榆，问：“你是姜之敏的女儿，原本与林旗有婚约，后来转嫁给了周明夜？”

    姜榆答道：“是。”

    皇帝忽而笑了，道：“林旗何在？让他进来。”

    他虽这么说，却并不等人进来，甩袖坐回书案后，道：“周明夜，朕给你个机会将这事从实招来。”

    周明夜精神绷得紧紧的，闻言五指一松，偷偷看向姜榆。

    姜榆对她点头，周明夜深吸口气，伏地道：“臣女要状告明昌侯府周遗，谋害侯府嫡子在先，威逼长嫂欺压侄女在后，逼迫臣女以男儿身苟活数十年，更有甚者，勾结外敌，安排人手祸乱禁军名册……”

    她不及喘气，一口气将这些说完，外面忽起喧嚣。

    一旁的太监原本眼观鼻，鼻观心，见状急忙往外去，很快回来，视线从下方的两女子身上一扫而过，太监说的委婉：“陛下，周遗周大人妄想强闯殿内，正好撞见林将军……嗯，起了点争执……”

    “这倒是有趣了，正说着他，他就闹起来了。是算到有人来告他的状了？”皇帝略一思索，看向周明夜，问，“周遗是朝廷命官，又是你叔父，你说的这些，可有证据？”

    周明夜慎重点头。

    皇帝面色不变，道：“那便由你们叔侄当面对峙。”

    停了下，他吩咐道：“将所有相关人员带来，朕倒要看看，你们明昌侯府在搞什么。”

    第73章 结局（2）

    甫一入殿, 周遗便急忙开口道：“陛下，老臣有事禀报，孟氏胆大包天, 意图让其女周明夜扮做男儿谋撺侯爵之位……”

    他话说一半忽然被扼住喉咙般止住了, 见鬼似的瞪着跪在地的两个年轻姑娘与孟氏。

    一张脸憋成了暗青色, 半晌, 再无一句话出口。

    温絮之奇怪了，入殿之前他还一口咬定自己是清白的，怎么此时安静下来？他也没听懂周遗方才那句话，顺着他的视线看去，也瞧见了一个青衣姑娘, 他只淡扫一眼，觉得不认识便转开视线。

    却听皇帝道：“你叔侄俩说的倒是正好相反了，孟氏，你怎么说？”

    孟氏早已吓得抖若筛糠，紧抓着左右两边的姑娘, 颤颤巍巍道：“是、是他逼我的，他害死了我丈夫、害死了我儿子, 还要逼着我的明夜假装男儿身, 都是他逼的……”

    这话听得温絮之一愣, 再次朝那三人看去, 三人一是姜榆, 一是孟氏，还有一个神色清冷，面色发白, 明明惊惧却强自镇定。

    姑娘扶着孟氏, 安抚着喊了一声“娘”。

    温絮之身躯一颤, 顾不得此时是身处殿前，两步跨至跟前，伸手就要去抬那姑娘的下巴。

    然而未触及到人，就被人擒住手臂，他意图挣脱，直接被反手扣住。

    押住他的林旗声音很平静，道：“陛下面前，大公子请慎行。”

    温絮之根本顾不得他，只是圆目瞪着周明夜，借着殿中明亮火光将她看得一清二楚，失声道：“是你！竟然是你！”

    见他面色狰狞，林旗手臂一震将他击退回原处。

    温絮之踉跄着稳住，到此时，他终于认出了周明夜，他书房中的画像与眼前人重叠，正是那纠缠了他数年，让他遍寻不到的女子。

    “这又是怎么回事？”皇帝疑惑道，“絮之，你也知晓周明夜是女儿身的事情？”

    “是……”温絮之咬紧牙关吐出一个字，狠厉的眼神，看着像是恨不得勒住周明夜的脖子质问。

    而事件中心的其余人，孟氏被周遗吓得前言不搭后语，周明夜护着孟氏警惕地望着温絮之。

    周遗眸光一闪正要开口，冷不丁的被人抢了先。

    “那就臣女来说吧。”姜榆身板挺直，看了周遗一眼，笑道，“周大人放心，我只说我知道的。”

    皇帝已等了许久也没听出个首尾，终于见着一个冷静自若的，便道：“你说。”

    又扫视了侧立的林旗一眼，停顿了下，道：“都起来吧。”

    姜榆起身，也瞄了林旗一眼，什么都没从他脸上看出来。

    她偷偷丈量了下两人之间的距离，定神将当初阴差阳错与周明夜成亲的原委缓缓道来，又说了自林旗回京后自己数次遇难，面向周遗道：“周大人，你承认吗？”