明雪霁不自觉地打了个寒噤，山洞中那陌生危险的感觉重又袭来，似有猛兽在暗中窥伺，要将她剥皮拆骨。

    “睡吧。”计延宗向床边躺下，带几分焦躁。

    他没再碰她，呼吸一点点绵长，睡着了。明雪霁睡不着，今天的一切压得她喘不过气，他到底，是不是还念着明素心？

    屋里安静下来，许久，房顶上黑影一晃，元贞无声无息落下。

    转身向别院掠去，白天时剧烈的头疼此时转成迟钝，似有重锤在脑中一下一下敲着，眼前不断闪过方才屋里那女人的模样。

    红红的唇，薄薄的肩，垂在床沿，雪白光裸的足。

    嘴是微微张开的，有压抑的碎吟，那只脚，晃个不停。

    咔，元贞落在墙头，重重踩碎了琉璃瓦。

    真是，愚蠢。山洞里计延宗嘴上说着拒绝，步子却一直往里走，勾着妻妹往无人处叙旧，这蠢女人，竟一点儿都分辨不出，被他几句话一哄，竟还让他亲近。

    跃下高墙，夜色中假山连绵，占据大半个花园。

    耳边仿佛响起水声，看见那双赤足，踝骨纤细，足弓柔软，湿漉漉的沾着水，紧贴着他的。

    上午从宫里回来时头疾突然发作，想起那山洞黑暗阴冷适合养病，临时进去歇息，没想到那女人，突然闯了进来。

    摸摸袖子里的银簪，元贞纵身掠过假山。

    鼻尖仿佛闻到淡淡的体香，感觉到陷在手臂中的，柔软的身体。头疾发作原是最暴戾的时候，可那会子，他意外的，平复了下来。

    那个女人，计延宗的妻。

    元贞放慢速度，穿过花间小径。

    那脚，水湿的，摇荡的，小小一瓣一瓣淡粉的指甲。他还记得头一次见她的情形，她低着头躲在计延宗身后，木讷瑟缩，没想到衣衫包裹之下，竟有那样的风光。

    “王爷，”王府长史官廖延匆匆找来，“陛下下诏，八月选秀。”

    元贞站住，许久：“皇后怎么说？”

    廖延顿了顿：“属下不曾接到消息。”

    许久，元贞冷笑一声：“蠢。”

    快步往前走：“这几天，盯着计延宗。”

    新科状元计延宗，高中后主动投靠到他门下。他并不热衷于招揽党羽，但计延宗，他一眼就看出他温雅外表下深藏的野心，这种人并非池中之物，与其留给皇帝，不如收为己用。

    果然不是池中之物呢。山洞里冠冕堂皇一番话，既稳住妻子，又勾住妻妹，心机手段，可见一斑：“找点治外伤的药。”

    廖延忙问道：“王爷受伤了？”

    “不是我。”元贞轻嗤，“要好的，但不要太好的。”

    宫里那个女人他管不了，但眼前，不是还有一个，蠢女人么。

    ···

    四更不到，明雪霁轻手轻脚起了床。

    计延宗还没醒，他一向睡得浅，万万不能吵到他。

    在黑暗中摸索着穿鞋，脚掌刚碰到鞋底，疼得差点叫出声来。

    借着窗前的曙光一看，昨天的伤肿起来了，隐约有化脓的模样。疼忘了一大半，心里先慌起来，要么就是还有刺没挑干净，要么就是天太热发了炎，应该去看大夫的，可看病就得抓药，抓药就得掏钱，家里哪有这个闲钱？

    忍疼穿好鞋袜，扶着墙慢慢走去厨房，该做早饭了。

    熬上稀饭，和面烙饼，拌了黄瓜和茄子，都准备得差不多了，这才有空兑了盐水，坐下清洗伤口。

    这是从前乡下的土法子，皮肉伤用盐水洗净晾干，再切几片蒜贴着包好，运气好的话，慢慢也就好了。手指蘸了盐水刚碰到伤口，钻心的疼，忍不住嘶一声叫。

    “你在做什么？”蒋氏的声音突然传来，明雪霁吃了一惊，抬头时，蒋氏站在门口，满脸怒气，“怎么能在厨房里脱了鞋摸脚？你就用这双摸过脚的手再来做饭？你恶不恶心？”

    明雪霁连忙起身解释：“不是，饭已经做完了，我没摸了脚再摸饭菜，我脚上扎了刺，有点发炎……”

    “谁教你的规矩，我在这里说话，你一句一句跟我驳？”蒋氏大怒。

    伤口疼得很，明雪霁不敢再说，可心里委屈，总想把事情解释清楚：“我不是反驳伯娘，我脚上有伤……”

    “闭嘴。”计延宗匆匆赶来，皱眉止住她，“长辈教训时不可反驳，不可不逊，我从前怎么教你的？”

    她认的字读的书，《女戒》《女训》，每个字每句话，都是计延宗一字一句教的，他教了她许多为人妇者该有的规矩，头一条，便是驯服。眼泪在眼眶里打转，明雪霁低了头：“是我错了。”

    “以后不可再犯。”计延宗转身去扶蒋氏，“伯娘息怒，我扶你回房去。”

    蒋氏板着脸，气还没消：“不用你扶！你如今翅膀硬了，我说的话都当耳旁风，我怎么敢让你扶？”

    计延宗耐心哄劝着：“伯娘消消气，她不懂事，您大人不记小人过。”

    “你呢，你也不懂吗？”蒋氏被他扶着往外走，“明家都是些什么东西？你为什么非要跟她们来往？”

    争执声渐渐听不见了，他们出了院子，忍了多时的眼泪倏地落下，明雪霁胡乱抹了一把，把切好的蒜一片片贴上，用旧帕子裹紧，穿好鞋袜。

    仔细洗干净手，再来盛饭菜。

    蒋氏不只是伯娘，更是计延宗亲生的母亲。