元贞开始觉得不耐烦。他的耐心一向都不很好，对她已经是格外破例。飞扬的剑眉抬起一点?, 笑意?收敛了, 她的身子却在这时, 突然一晃。

    颤巍巍的，杜若的每片花瓣都在挣扎, 然而?一点?一点?，向他走来。

    终于走到了近前，那么近，能看见她长长卷翘的睫毛上，不知不觉沾上的湿意?，元贞薄薄的唇勾起一点?：“来找我？”

    依旧是低低的声音，像带着钩子，勾着她向前，再向前。明雪霁发着抖，余光里瞥见他垂在身侧的手，很大，骨节分?明，随意?地?垂着，却像蓄积着无数力量，轻轻一动，就能将她撕得粉碎。

    怕得厉害，然而?走到了这一步，也就不能再退，明雪霁喑哑着嗓子：“是。”

    听?见元贞的笑声，极轻极快，瞬间消失：“想明白了？”

    想明白了么？明雪霁不知道，但她知道，她已经无路可?走。哪怕要付出付不起的代价，哪怕眼前的只是根救命稻草，抓住了，早晚也得沉到水里淹死，但她没什么可?选的，她只能抓住。

    她总得试试，给自己找条出路。“想明白了。”

    元贞勾唇：“进来。”

    他让开位置，明雪霁默默走进去，身后有极轻的风声，元贞掩上了门。

    西边隐隐的鼓乐声一下子听?不见了，屋里安静得很，枝形烛台上插着很多蜡烛，照得四处一片光亮，明雪霁躲没处躲，瑟缩着站在门边，一步也不敢往前。

    元贞径自走去屏风前坐下。紫檀的椅子高而?宽阔，是按着他的身量定?做的，向椅背上一靠，伸出两条长腿，抬眼看她。

    灯光给她披上了一层半透明的薄纱，她整个人窘迫无措，缩成?一团躲在门边，让人觉得无用，又觉得怜惜。元贞瞧着她，不动声色：“想让我帮你做什么？”

    距离足够远，强烈的压迫感稍稍放松一些，明雪霁嗫嚅着开口：“我，我要和离。”

    迟迟不得他的答复，大着胆子看过去，他也在看她，唇边又露出了那种嘲讽的笑。明雪霁一个激灵，连忙转开眼，听?见他凉凉的声音：“就这？”

    明雪霁茫然地?抬头，他唇边的酒窝很深，笑得嘲讽又轻蔑：“你死过一次再求到我面前，就只为这个？”

    那样蔑视，那样讥讽，让她死死压在心底的愤怒忽一下蹿了出来。不，不止这个。她还想报复，想把他们?欠她的都讨回来，想让他们?跪在母亲坟前忏悔，甚至还想，杀了他们?。明雪霁紧紧咬着嘴唇，不，她所求的，远远不止和离。

    元贞默默看着。她嘴唇咬破了，有细碎的血痕，沿着唇缝洇出一线红，像涂了极浓烈的胭脂。她的手攥得很紧，骨节发着白，皮肤也很白，指缝间、手背上有许多伤痕斑点?，是过去辛苦劳作留下的伤。

    这样一个老实?到无用的女?人，就算怒，也只懂得伤害自己。真?让人，生气。

    耳边隐约听?见西边的鼓乐，元贞想起跟燕国公府彻夜不停的歌舞，想起皇宫中唱彻的笙歌，眼前明雪霁苍白憔悴的脸，渐渐与母亲，与钟吟秋的脸重?叠在一起，分?辨不清。元贞起身。

    一步一步，走到她身前，她如梦初醒似的，畏惧着往后挪，身后就是冰冷的墙壁，元贞伸手撑住，挡住她的退路：“躲什么？”

    男人坚硬的臂膀，与身后冰冷的墙，圈成?一个牢笼，牢牢锁住她。明雪霁动弹不得，闻到雪后灌木凛冽的气味，夹杂着宫里染上的龙涎香气，他的头低下来，微凉的呼吸拂在她额头上，巨大的阴影笼罩住她。

    “真?是没用。”他垂着眼皮看着她，锐利的容颜越压越低，像一把刀，毫不留情地?将她劈开，“整整三年，你做牛做马伺候他们?，你搭上所有供养他们?，他们?吃你的肉喝你的血，踩着你的脊梁往上爬，现在，他们?逼你去死，他们?连你的母亲都不肯放过，你所求的，就只是和离？”

    不，不止是和离！脑子里嗡嗡直响，明雪霁哽咽着，仰头看他。

    他亮得惊人的眼睛里映着她的倒影，那么小，畏缩苍白，但她眼里，有火。是怒火吗？她这个没用的人，也会发怒吗？

    阴影越来越低，元贞伸手，忽地?捏住她头上的簪子。

    明雪霁下意?识地?去挡，手指碰到他的手，有薄薄的茧子划过，带起不自觉的颤栗，急急缩手。

    他便慢慢的，抽出了她的簪子。

    发丝披散下来，明雪霁在恍惚中，怔怔地?看他。

    元贞也看着她。乌黑的头发落了一肩，她尖尖瘦瘦一张脸藏在发丝里，让他想起乌云遮住月亮，缝隙里透出淡淡的柔光。手上还残留着她肌肤的触感，心底突地?一荡，捏紧了簪子。

    透明的琉璃簪子，廉价，简陋，像她从前的人生。元贞拿在手中：“你嫁给计延宗时，戴的也是这个吗？”

    不是的。眼泪掉下来，明雪霁仰望着他。那时候，她戴的是母亲留下的簪子，簪头上一颗拇指大的珍珠，柔和的光。后来卖了，给计延宗买墨卷，他说文章亦有流行，要买最时新的墨卷来揣摩，才能写出考官中意?的式样。

    耳垂上一凉，元贞捏住了她的耳坠。手指上有茧子，摩擦着幼嫩的皮肤，明雪霁颤抖着，想躲，又像被什么压住了，动弹不得，看着他不甚熟练的，将那两只小小的琉璃坠子从耳洞里摘下来：“你那时候，戴的是这坠子？”

    不是的，是母亲的珍珠坠子，后来也卖了，换了家里的米粮。

    “你手上这些伤，也是一开始，就有的？”元贞握住了她的手。

    微凉的手，却像火突然烫上来，明雪霁挣扎着想逃，又被他牢牢攥住。带着薄茧的手指慢慢划过，涩涩的触感从皮肤到心底，手指停在腕上，那块疤，红色的，扣子般大小，做饭时热油烫的。手指抚过手背，那条疤，上山砍柴时被斧头划的。明雪霁抖得厉害，眼泪怎么也止不住，看着他骨节分?明的手，捏住她细细的无名指。

    那块疤，在指根，指甲盖大小，黑色丑陋，凹凸不平。从前戴着母亲的戒指，后来戒指没了，她的孩子没了，唯一留下的，就只有这个丑陋的伤疤。

    反反复复，一个没好，又新添一个，像她千疮百孔，任人宰割的前半生。

    明雪霁说不出话，泪眼模糊中，看见元贞扬手，重?重?一摔。

    啪！琉璃碎片四处飞溅，簪子坠子化成?齑粉，元贞低头，他越来越近，现在不是他的阴影，而?是他整个人，牢牢地?罩住她：“想不想把你所受的耻辱，一一报复回来？”

    想。太想了。颤抖着，哭泣着，声音含糊不清：“想，想。”

    看见他突然放大的脸，刀锋般的唇停在她的上方，像漩涡，诱着她不断下坠，他声音低低：“那么，听?我的，我帮你。”

    他的气息突然变得很热，很烫，他靠得那么近，只要稍稍一动，就会撞进他的胸膛，绛纱袍的领口露出玄色中衣的边，压着银线，让人晕眩，混乱。明雪霁瘫软着，在墙和他围成?的囚笼里，他薄薄的唇一动，气息压在她唇上：“衣服脱了。”

    手拂过肩划过腰，停在裙襟，勾住衣带。明雪霁大口喘着气，不敢动，眼前泛着白光，漩涡越来越深，他带着薄茧的手探进去，隔着里衣，像在皮肤上烙下深刻的印。听?他的，他帮她。但她需要，付出代价。是这种代价吗？

    “别，求你，别，”抵抗着，用仅剩的勇气，“你要我做什么都行，别。”

    “别？”他越来越低，唇几乎要蹭上她的，“为什么别？”

    明雪霁又看见那个深深的酒窝，近得很，旋转着吸引着，也像漩涡：“害怕？羞耻？愧疚？”

    害怕，羞耻，还有不知道对谁，不知道因为什么的愧疚，明雪霁想哭，哭不出来，看见酒窝忽地?一旋，他冷冷吐出两个字：“狗屁。”

    里衣上的手指勾了勾，打?成?活结的衣带开了，浅灰的裙蓦地?松开一条窄线，露出内里佛青的裤，他的呼吸落下来，挨着耳朵，蹭着脖子：“计延宗这时候在干嘛？他有没有羞耻，有没有愧疚，有没有怕？”

    没有。他怎么会有呢。有的话，她又怎么会在这里。