秋画说着，蓦然好奇地看向她：“诶，姐姐，你猜猜，到最后会是哪家姑娘那么命好，做这武安侯夫人啊。”

    柳萋萋见她面露艳羡，抬手在她鼻梁上轻轻刮了刮，“是谁都好，左右不会是你我，那些世家贵族的事儿，离我们实在远了些，我只晓得你若再不将东西拿回去，小心受了罚。”

    秋画这才不情不愿地站起身，她拿起桌上的锦盒，临到门前又转头看过来，迟疑半晌道：“姐姐，夫人折腾你的事儿，要不……你同二爷说说。”

    柳萋萋闻言怔了片刻，摇摇头，自嘲一笑道：“罢了，他不会信我的。”

    她很清楚，在沈韫玉眼里，她在沈家的日子过得再舒坦不过，只怕不消她说完，他便在心中认定她是在生事，反是让他多厌恶她几分。

    何况沈韫玉重孝，哪怕真的得知真相，怕也只会维护他母亲，她又何必自取其辱。

    秋画见她面露苦涩，微微启唇，却不知说什么，末了，只笑道：“昨日，姑娘赏了我些好吃的饴糖，我还留着呢，今儿忘了带来，明日姐姐来云曦苑，我再拿给姐姐吃。”

    “好。”柳萋萋点头道，“那你可得留好了，别等到明日，你一人都给偷吃光了。”

    “才不会呢。”

    秋画笑着推门而出，柳萋萋将她送到了院门口，看着她走远后，又去了另一个方向的沈府厨房，随便吃了些。

    再回竹韧居时，天色已暗，唯几个婢子住的倒座房和正屋书房还亮着灯。

    沈韫玉不喜人贴身伺候，故而院里的婢子做的都不过是些洒扫之类的活计，也不必守夜，早早便睡下了。

    初初住到东厢时，柳萋萋曾天真地以为，自己和她们是不一样的，可后来，她便清醒了。

    她和那些婢子没什么不同，甚至于更卑贱，沈老太太纵然对她好，可未必将她当个人看，在她眼里，她就像是庙里求的平安符，门上悬挂的桃木剑，至多不过是给沈韫玉挡灾避祸的玩意儿罢了。

    既是玩意儿，便不该有太多的奢望。

    柳萋萋只往正屋的方向瞥了一眼，便烧火洗漱，灌了汤婆子捂暖被窝后倒头睡下。

    毫不例外，是夜，她又做起了梦。

    只是这日的梦比先前更清晰一些，她似乎身处在一个屋舍里，屋外嘈杂混乱，伴随着尖叫和兵刃交接的声响，令人心惊肉跳。一个女子紧紧地抱着她，口中不住地喃喃,似乎在说什么“对不起……娘对不起你们……”

    柳萋萋醒来时，隐隐有天光自窗棂间透进来，她这夜虽未被吓醒，可枕上凉凉的，竟是被泪湿了。想起梦中的情形，不知为何，胸口滞闷难受得厉害。

    她也不清楚这是否是她幼时的记忆，因五岁前的事她统统记不得了，可纵然她阿娘去世得早，但她的声儿她还隐约有些印象，并不似梦中那般轻软婉约。

    柳萋萋揉了揉眼睛，哂笑了一下。

    梦罢了，当不得真。

    她利落地起身拾掇齐整，推开房门，习惯性往正屋的方向望了一眼。

    正屋房门紧闭，这个点，沈韫玉早已进宫赴朝会去了，刚开始来京城的头一年，她也曾循着他起身的时间准备伺候他穿衣梳洗，可沈韫玉并不愿意让她服侍，甚至她碰过的衣衫都丢在一旁，另挑一件新的来穿，她就只能傻愣愣地，窘迫又无措地站在一旁。到后来，纵然凌晨听见正屋的动静，她也只会裹紧被褥重新合拢双眼，学会不再惹他嫌了。

    因着昨日还未像赵氏禀明香材的支出，洗漱完，柳萋萋便往赵氏的院里去，然到了那厢才晓得赵氏出府办事去了，午后才能回来。

    柳萋萋闻言便转而去了云曦苑，沈明曦也才起身，见着她，颇有些愁眉苦脸，开口便同她抱怨。

    今日是教授制香的孙嬷嬷来的日子，沈明曦对制香实在没有天赋，孙嬷嬷又是严苛之人，几乎回回授课都在挑她错处，常让沈明曦焦头烂额，生怕孙嬷嬷事后同她母亲告状。

    “孙嬷嬷上回临走前，还留了作业给我，还说今日要考我上回她讲的东西，可我哪里还记得呀。”沈明曦拉住柳萋萋的衣袂，恳求道，“我晓得萋萋姐姐聪慧，关于制香的事儿只消听一遍就记住了，一会儿可得帮帮我。”

    为了让柳萋萋方便辨识和购买香材，打沈明曦开始学制香，赵氏也命她在一旁跟着听。故而沈明曦学的东西，柳萋萋都如数学了一遍。

    或是喜欢香事，纵然只是默默地听着看着，她学进去的也比沈明曦更多。

    见沈明曦一双潋滟的杏眸可怜兮兮地冲柳萋萋眨巴着，一旁秋画忍不住捂唇低笑，“柳姨娘便帮帮姑娘吧，若孙嬷嬷向夫人告了状，夫人只怕是要罚了姑娘的。”

    “我还能不答应嘛。”柳萋萋无奈道，“只我若没做好，姑娘可是不许怪我的。”

    “怎会呢，我就知姐姐最好了。”沈明曦面上愁云尽散，顿时兴高采烈起来。

    她与沈韫玉生得有几分像，都是绝佳的皮囊，一笑起来尤为明媚，是个实打实的美人儿。

    看着眼前的沈明曦，柳萋萋不免有些感慨，想当初她才进沈家时，沈明曦还不过十岁，是她看着长大的，如今竟也长成亭亭玉立的大姑娘了。

    沈家人里，除了已过世的沈老太太，也就只有沈明曦和近日正在屋里养病的沈家大奶奶与她还算友善了。

    孙嬷嬷今日路上耽搁，来得有些晚，步履匆匆地入了云曦苑，却是丝毫没忘记要考校沈明曦的事。

    开头的几个问题倒还算简单，沈明曦勉强能过关，可后头几个问题，却是让她自己上手制香，见沈明曦看着一桌的香材干瞪眼，根本认不出来，柳萋萋只能装作无意般凑过来，悄悄提醒她。

    她自认动作并不明显，可偶一抬手，却见孙嬷嬷正蹙眉看着自己，她忙闭了嘴，将脑袋又垂下去了几分。

    沈明曦虽是做得磕磕绊绊，但也算是勉强完成了孙嬷嬷的测验，孙嬷嬷摇了摇头，面露失望，却没说什么，继续教授制香之事。

    一个时辰后，临到结束之时，孙嬷嬷倏然回过头，冲柳萋萋道：“你，过来。”

    柳萋萋懵了一瞬，才确定孙嬷嬷喊的是自己。她上前一步，就见孙嬷嬷指了指桌案上的香材道：“你随意挑选，依着我方才教的法子，试着制香看看。”

    她颇有些不明所以，可迟疑片刻，还是照做了。制香是大户人家才会去做的雅事，寻常百姓怕是连块香材都买不起，连平日里赵氏让她采购香材，都是嘱咐她买一点就够，省着点花。

    柳萋萋虽负责采买香材，也极爱香事，可压根没有机会亲自制香，故而不管孙嬷嬷此番是为着什么，机会难得，她都想牢牢抓住。

    她先去一旁的铜盆中净了手，抬首在桌案上看了一圈，才谨慎地选了一些香材，取适量倒入研钵中捣碎。待香材捣成粉末，混入炼蜜揉捏均匀后，再搓成小小的香丸。

    分明是头一回，可柳萋萋丝毫不觉紧张，全程一气呵成，不需她多加思考，手的动作比脑子更快，就像她天生就会制香一般。

    孙嬷嬷看着盘中的香品，轻轻捻起一颗，在鼻尖嗅了嗅，眸中闪过一丝诧异，然她只抬头深深看了柳萋萋一眼，并未评价什么，只侧身对沈明曦道了几句记得多练习的话，便提步离开了。

    柳萋萋几人望着她的背影面面相觑，少顷，才听秋画不解道：“孙嬷嬷方才这是什么意思，为何突然让柳姨娘来制香？”

    “还能是什么意思。”沈明曦不悦地嘟起嘴，“我瞧着孙嬷嬷分明是想羞辱我，让我亲眼瞧瞧我学得是有多差劲，连只在一旁听的萋萋姐姐都做得比我好。”