分明在几个兄弟中医术和调制香药的能力最佳，若非因着他这孤傲不逊的性子，也不至于被程老爷子打发到这间小小的香药铺子来。
对他这番态度，孟松洵已是习以为常，只如往常一般自袖中掏出一只小木匣展开，推到他面前。
“可否帮我瞧瞧，此香中都加了些什么，可有什么异常之处？”
程亦炤扫了一眼，神情虽是不情愿，但仍是拿起一旁干净的丝帕，裹住匣中的香丸，放到鼻下轻嗅。
“这是什么香？”他问。
孟松洵风清云淡道：“京城那些世家贵族间最近甚为流行的……婴香。”
听得“婴香”二字，程亦炤动作一僵，再看向那香丸时，双眉蹙紧，迫不及待地将那香丸抛回了盒中，就怕慢上一步就会沾染上什么脏污一般。
他抬首看向孟松洵，面上毫不掩饰地浮上一层鄙夷，“听闻我们大名鼎鼎的武安侯这段时日往后院收了不少美人，也不知一人应不应付得过来，若觉吃力，正好，我这儿还有一坛子鹿鞭酒，侯爷尽数拿去享用便是，不必客气。”
“多谢程三爷关怀，不过鹿鞭酒你还是留着自个儿喝吧。”孟松洵抿唇一笑，“我尚且还顶得住。”
他指了指那香丸，敛起笑意，正色道：“可能闻出里头用了什么香材？”
冷脸归冷脸，程亦炤还是看得出孟松洵此番前来是为着公事。
他沉默片刻，还是答：“这婴香里用的某几味香材和寻常婴香一样，但若想达到……那般效果，里头恐添了些使人致幻的香材，我没有那么灵敏的嗅觉，至于具体是什么，爱莫能助。”
孟松洵微微颔首，将香丸收好，道了句“多谢”，旋即利落地站起身，往前堂而去。
程亦炤亦慢悠悠站起来，跟着出去了，临到前堂，似是无意般道了一句：“听说顾家大姑娘回来了，她替祖母守孝一年期满，不如你去找她，她那嗅觉也算得上灵敏，指不定能帮得上你……”
提及那位“顾大姑娘”，孟松洵剑眉微蹙，回首看了程亦炤一眼，看他似笑非笑的模样，就知他是故意提这一茬。
“人家顾大姑娘这么多年未嫁，指不定就是在等你。如今顾家圣眷正浓，娶了她你也不亏……”
程亦炤还在喋喋不休地说着，就听耳畔蓦然响起异常沉冷的声儿，“你在试探我什么？”
他侧首看去，便见孟松洵薄唇紧抿，那双漆黑的眼眸定在他身上，锐利幽深，似已透过皮囊，将他心内的意图看了个透彻。
少顷，他开口，一字一句道：“我与顾家不可能再有来往。”
如今京城的三大世家，属顾家风头最盛，可却鲜有人知，十几年前，这个顾家尚且被称为小顾家，不过是绾南顾家的旁支，沾了绾南顾家的光，才能跟着一道入了京。
谁知十五年前，绾南顾家遭受变故，一族枉死，无一幸存，当年的小顾家才得以一夜间扶摇直上，取代绾南顾家的位置，成为如今的天下制香第一大家。
可顾家出事后，小顾家登顶的速度实在太快，好似早已做好了准备，直等顾家消失后取而代之。
且当年毒杀皇后案事发，常年受顾家相帮，才得以在京城立足的小顾家却是背恩忘义，在其他两家为顾家奔走，喊冤叫屈之时，袖手旁观，不得不让人揣测其居心叵测。
故自十五年前顾家灭门开始，程家、宁家和武安侯府便与小顾家断绝了来往，程亦炤此时提起那位顾家大姑娘顾筠眉，不过是试探他是否已忘却了当年旧事。
从孟松洵口中得到满意的回答后，程亦炤双唇微张，欲言又止，却并未流露出半分欢喜的颜色。
过了这么多年，顾家的案子早已成了无头案，也并无丝毫证据证明当年的小顾家和此案有关，就算孟松洵为了官运前程再与顾家结交，他也全然没有反对的资格。
只是，一想到那些逐渐快被所有人忘却，化灰成土的往事，自私也好，不甘也罢。
不能只有他一人深陷于当年的泥沼爬不出来！
程亦炤愣神之际，却见香铺外蓦然嘈杂起来，不少行人小跑着往东面而去，一副急匆匆的样子。
“小五，外头这是怎么了，来了新戏班子？”他纳罕地问店里的伙计。
“嗐，三爷，什么戏班儿啊。”伙计笑道，“我们铺子离礼部衙门近，今儿春闱放榜，都跑去看热闹了。”
春闱……
若非小五说起，孟松洵也快忘了。
天弘帝求贤若渴，今年的春闱本就比往年早，甚至原定于春闱放榜一个月后的殿试也提前到了三日后。
孟松洵思忖间，骤然听见略有些熟悉的声儿喊道：“江大哥，快点。”
循声看去，一个意气风发的少年小跑着路过香铺前，正是他曾在鹿霖书院见过的余祐。
而在余祐的身后，是个即便在催促下依旧走得不紧不慢的书生。
那俊秀的眉眼，周身儒雅的气质，不是江知颐是谁。
似是察觉到这厢的目光，江知颐折首看来，在看到孟松洵的一刻，驻足朝这厢恭敬地施了一礼。
孟松洵微微颔首以对，说实话，他对江知颐此人的印象很复杂。
自上回鹿霖书院一案后，他便觉得此人身上疑点重重，但因仅仅是他的猜测，根本无从查证。
但以他多年的看人经验，这个江知颐定然不是什么简单的人物。
也不知那张清正儒雅的皮囊下藏着的究竟是怎样一张面孔。
看着不远处的江知颐，孟松洵双眸眯起，却发现他同自己施完礼后并没有走，视线转而落在了他身侧，旋即谦和有礼地笑了笑。
孟松洵转头看向程亦炤，见他剑眉紧蹙，久久看着江知颐离开的方向，脸上的神色难以捉摸。
“怎么了？”他问道。
程亦炤沉默了许久，“没什么……”
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