“是。”钰画忙应声。

    及至酉时，徐氏用完晚饭，便听门房的人来报，说侯爷回来了。

    徐氏闻言前往花厅而去，便见孟松洵坐在厅内饮茶，见了她，起身拱手，唤了声“大嫂”。

    徐氏点点头，在对厢坐下，也不与他周旋，直截了当道：“你进大理寺不久，前段日子断案忙，我也不好拿家事来扰你，但祖母那厢来信，说再过几日她便能抵达京城，有些事，我也不好不同你说了。”

    “大嫂尽管开口便是。”孟松洵道。

    徐氏想了想，“祖父，父亲，还有你兄长，我们孟家那么多代，向来没有纳妾的规矩，但你如今身居高位，权衡之下收受些女子也无可厚非。”

    她这话说得委婉，其实从一开始孟松洵收下那些女子她便是不同意的，觉得败坏了孟家家风，但她也怕话说重了，孟松洵心下不高兴，便也只能努力将话说得动听些。

    “我也不是不同意你纳妾，你这般年纪还未成亲，身边有个知冷热的也是应该，但这后院一下添了七八个，实在太多了些。这眼看着祖母便要回来，若让她老人家晓得，只怕是要被你气出病来。”徐氏顿了顿，看着孟松洵道，“我的意思，你可明白？”

    孟松洵怎可能听不明白，他凝眉面露不舍，沉默片刻才道：阿洵明白，阿洵也觉得如今这院里的人确实太多了些，只消留下三四个便够了。”

    三四个……

    他倒是贪心！

    徐氏心下虽是生气，但也不敢发火，耐着性子道：“听闻最近你院里来了个柳姨娘，你宠她宠得紧，我今日好奇去瞧了瞧，虽说相貌比不上那些送来的侍妾，但看性子却是个乖巧懂事的，左右你最喜欢的便是这个，只留下她，想来祖母也不会反对，如何？”

    “这……”

    孟松洵闻言顿时露出为难的神色，“也不是阿洵不愿意，只是先前那些被送来的人若是轻易赶出去，只怕……”

    还说不是不愿意，就是在找借口罢了！

    徐氏暗暗扁了扁嘴，“这还不好办，这个恶人我来当便是，明日我便寻个由头，将她们都从府内送出去，你放心，我都会给上一笔钱银，让她们即便离开这儿也生活无忧。”

    徐氏话音方落，便见孟松洵站起来，同她深深鞠了一礼。

    “那阿洵便多谢大嫂了。”

    看着孟松洵唇边轻松愉悦的笑，与方才的纠结不舍判若两样，徐氏拧眉，生出一种奇怪的想法。

    她怎总觉得他这位小叔子好像一开始就在等着她说这话似的。

    翌日，轻绯苑。

    柳萋萋用完午膳，看着桌上那道枸杞鸡汤和酸汤扣肉，不禁有些咋舌。

    她原还以为孟大奶奶和赵氏一样，昨日来过后，大抵会为难她，不曾想不仅没为难，还吩咐大厨房为她加菜，令她实在匪夷所思。

    玉墨似是看出柳萋萋的心思，一面收拾着碗筷，一面道：“我们大奶奶就是这般，表面看着神情严肃，不敢接近，实则再心软不过。”

    “是啊。”玉书忍不住低叹一声，“大奶奶她是真的好，但也是个苦命人。”

    孟家大奶奶年纪轻轻便守了寡，柳萋萋知道，她小心翼翼地问道：“大爷是战死的吗？”

    “嗯。”玉书点点头，眼眸中流露出几分惋惜，“当初边塞战起，大爷随老国公爷出征时，大奶奶还有孕在身，那是她和大爷成亲多年好容易怀上的孩子。可没过多久，硕国敌军偷袭边塞，大爷和老国公爷抵死反抗，到底难以以少胜多，纷纷战死，消息传回京城，大奶奶悲痛之下动了胎气，腹中六个月大的孩子就这么没了。”

    玉墨也道：“奴婢先前听府里知情的嬷嬷说，大奶奶那胎怀的还是个男孩，已然成了形，生下来尚且能动，但很快便断了气，若是当年好生生下来如今也该有十多岁了吧。”

    听得玉书玉墨说了这些，柳萋萋心下震动，张了张嘴，一时不知该说些什么。

    短短的时日，失了夫又丧了子，遭受了常人难以承受的打击，她却仍能努力振作起来，在家里的唯一的男人也赶赴边塞后，靠着自己瘦弱的肩背扛起了当时风雨飘摇的孟家。

    这样的事不是谁都能做到，柳萋萋不由得心叹，像徐氏这般坚毅勇敢的女子，着实令人钦佩。

    正当她感慨之际，外头骤然喧嚣起来，只依稀听见有人骂骂咧咧道。

    “凭什么她能留下却要将我们赶走，我倒要看看到底是什么狐狸精能迷了侯爷，还蛊惑了大奶奶，要将我们这些人悉数赶出去……”

    柳萋萋闻声起身往外走去，便见一着藕荷织金长衫，湖石花鸟裙的女子不顾院内洒扫婢子的阻拦，疾步冲进来，气势汹汹。

    看那出众的姿色，想是孟松洵的其中一个侍妾。

    “这是刘侍妾，或是因着今早大奶奶让吴管事将府内所有侍妾都送出府的事，她才会跑到这儿来。”玉墨在柳萋萋耳畔解释道。

    送出府？又是怎么一回事？

    柳萋萋疑惑不解，那厢那位刘姨娘看到自屋内走出来的人，盯着柳萋萋的脸看了半晌，霎时露出不屑的神情，像是看到了什么笑话，“便是这般姿色，就这般姿色，侯爷到底瞧上了你什么？”

    她说着快步往这厢而来，一副兴师问罪的模样，“你说说，是不是你故意撺掇，让大奶奶赶我们出去，是不是你！”

    玉书见状忙拦在柳萋萋面前，“刘侍妾，侯爷吩咐过，不许人随意入轻绯苑，还请您回去吧。”

    柳萋萋来的头几日，孟松洵担心院里其他侍妾闹事，便让两个家仆守在轻绯苑门口，后来或觉这样就跟监视犯人似的，再加上那几个侍妾也安分下来，便将守在外头的家仆给撤了。

    没想到今日却碰上这位不讲理的刘侍妾来闹。

    刘侍妾瞥了眼玉书，恼火道：“你算什么东西，也敢赶我走！”

    说罢，竟是抬手猛地往玉书脸上扇了一巴掌。

    那一掌力道不轻，柳萋萋眼见玉书的脸被打偏，颊上出现了清晰的五指印，半边脸都肿起来，嘴角甚至被打出血来。

    “玉书！”柳萋萋惊呼道。

    见柳萋萋眼中燃着怒火，扭头看过来，刘侍妾挑衅地抬了抬眉，只觉这个沉默不语的柳姨娘不仅长得不怎样，且一看就是好欺负，好拿捏的。

    大奶奶要赶他们走，但又不是侯爷的意思，虽侯爷近日独宠眼前这个小贱人，但只消侯爷看见她们两人站在一块儿，定会毫不犹豫地选择将她留下。

    正当刘侍妾洋洋得意之时，余光却觉有什么东西飞来，重重地甩在她的脸上，发出清脆的声响。