郁棠：“……季路元，你冷静点。”

    结果可想而知，季世子没能冷静下来，因此尚不及御宴行完，吐过三旬的郑颂年便已经被家中小厮连拉带抬地接回了府。

    一举灌吐了郑少爷的季世子倒是清醒得多，面上虽也起了些醉酒的潮红，眼神却依旧镇定清明，脚下步伐稳健，行为举止较之平日甚至更为端然。

    “季昱安。”

    郁棠握着红绸同他喝合卺酒，在交臂的间隙里小声地问他，

    “你是不是喝醉了？”

    季路元没说话，囫囵饮过了合卺酒，又夹起一块荤食与她行同牢礼。

    他叼着一块酱牛肉凑向郁棠唇边，察觉到她咬住了牛肉的另一端，突然孩子气的挑眉笑了笑，高大的身量倏地压过去，玩闹似的在她唇边亲了一下。

    郁棠登时一怔，还未反应过来，颈窝里又随即搭了个刚毅的下巴，季路元薄唇嗡动，闷声闷气地嘟囔了一句，

    “混账东西，我喝死他。”

    他像是受到了天大的苛待，眸子里的委屈浓得都要溢出来，英挺的眉头紧皱着，松了口中的酱牛肉，又气不过地张嘴往她脸颊上咬。

    “阿棠为何要同那丑东西笑？”

    “……”郁棠慌忙抬手抵住他的额头，心里明白这人是真的醉了。

    她忙不迭偏头看向了郁璟仪，后者读懂她求救的眼神，一脸嫌弃地‘啧’了一声，起身宣了内臣。

    “好了，礼节御宴都已经行过了，送公主和驸马入内院吧。”

    *

    一众内臣于是将醉醺醺的季驸马搀入小院，栗桃栗果还留在前堂伺候，反倒是四个随郁棠一起离宫的眼生婢女一路跟了进去。

    郁棠不动声色地扫了一眼那四人的面容，没让人跟进寝屋，只吩咐她们送来一盆凉水，之后便将人都遣出门外，合上房门，自己挽了衣袖去湔架子上的绸帕。

    她细致地拧干了帕子上的水，又将绸帕摊在掌心散了散凉气，不过转个身的功夫，原本瘫倒在卧榻上的季路元便已经坐起身来，往自己嘴里塞了一颗黢黑的解酒药丸，又无声无息地冲她比出了一个噤声的手势。

    “嗯？”

    郁棠不明所以，却也乖乖地不再说话，只沉默地看着季世子稍作歇缓，继而身形利落地翻身下榻，从衣箱里取出两身常服。

    “将衣服换上。”

    季路元压低声音，将其中一身递给她，

    “我们从后门出去。”

    郁棠一时未动，“为何？”

    季路元抬手替她取下头上繁重华丽的珠冠，“屋外那几个是你带来的人？”

    郁棠摇了摇头，“我还正想着要同你说，方才在御宴上我便发现了，不只是内院，今日的前堂里也有许多我之前不曾见过的人。今番我出降离宫，身边就只带了嬷嬷，泽兰，栗桃与栗果，其余的大抵都是皇后在出降前夕塞进仪仗队伍的陪侍，平日里并不在我殿里伺候。”

    季路元嗤笑一声，“果然。”

    他将卸下的珠冠放到一旁，指尖顺势插|入郁棠的发间，不轻不重地替她按了按拉扯了大半日的发顶，而后又颇为自然去脱郁棠的大衫。

    “辛氏眼下的心思都放在如何帮她儿子夺回太子之位上，就连你出降的仪制都是郁璟仪借着陈贵妃的名义催着礼部去办的。我季氏一族与她辛家并非对立，她今日连亲都懒得送，又怎么会如此费心劳神地在你身边安插她自己的人？”

    郁棠闻言一愣，“难不成那些人是？”

    季路元没答话，算是默认了她的猜测。

    季世子的身后站着十万镇北大军，永安帝心存忌惮，将他困在京中尤不安心，索性便趁着自己女儿的出降之礼，趁势往世子府中送进一些监视传信的内侍。

    天子坐拥天下，心中却一不存社稷，二不纳山河，反倒时时刻刻都在算计着那些曾经为他开疆拓土，守护疆域的国戚近臣。

    郁棠抿了抿唇，不知怎的，突然就想起了枉死的辛令仪与小产的祯贵妃，那二人一个口口声声唤他姑父，一个日日沉眠于他榻侧，可到头来却是落得那样一个结局。

    她黯然失色，口中不由得喃喃低语道：

    “他若真的害怕那皇位坐不稳，为何不试着多推行一些利于民众，巩固民心的良政纪纲？总好过整日琢磨这些腌臜……你给我等一下！”

    季路元已经除下了她吉服的大衫，一双手紧接着又探向了她腰间的襦裙，郁棠红着脸推了他一把，将半开的裙带从他手中抽了出来。

    “季昱安，我自己来！”

    她颇为羞愤地瞪了季路元一眼，扯开床幔，试图做一些聊胜于无的遮挡。

    季路元拽着床幔的另一头不肯撒手，“你又不脱中衣，何必要将帘子都拉上？我不看着你，你又要开始磨蹭。”

    半是抱怨半是嗔责的催促语气带着些久违的熟悉与亲昵，季路元怏然皱眉，仿佛还是数年前那个会站在冷宫后墙之下，一脸不耐地等着她出来，再妥帖带着她去湖心亭游玩的急性少年。

    他二人这些天来时常偷摸见面，彼此间因为长久分隔而产生的疏离就此淡去不少。郁棠复又将帘子拽回来，“晓得了晓得了，我动作快些不就行了？”

    她瞅准时机，‘唰’地一声扯上床幔，而后又快手快脚地褪下了襦裙。

    “那我们现在又为何要出去？你若真的不想与父皇送进来的人同宅共处，难道不应该寻个合理的由头将他们打发出府吗？”

    哪有主人家为了躲避眼线，自己主动离开的道理？

    被隔绝在外的季世子‘嘁’了一声，拿过另一套衣衫换了起来，

    “这就是我要带着你从后门出去的原因了，穿好了吗？”