思及此处，苏芷涵立即禀报赵寺正，借调人手但杨府传唤，传的几位全是杨府老人，跟在杨老爷杨夫人身边伺候二十年之久。

    苏芷涵走到管家面前，“我想知道，杨府当年那位姨娘的事。”

    此言一出，管家变了脸色，支支吾吾说不清楚，其他人也显得紧张局促，纷纷低下头不敢多言。

    苏芷涵眯起眼，“杨府如今算是家破人亡，全靠家底在支撑。诸位还是要替自己想一想出路的。坦白还是继续隐瞒？”

    管家最先跪下去，将知道的一切和盘托出。

    杨府侧室当年备受杨老爷宠爱，两人生下一女。然一日杨老爷出门做生意，回来却捉奸在床，盛怒之下，让人绑了人抬去浸猪笼。原本是有人阻止的，但后来遇上赵校尉，校尉听后觉得杨府二姨娘水性杨花，不能留，于是纵了杨府的人将二姨娘沉了河。

    因为不能太张扬，是专门抬郊外去沉的，神不知，鬼不觉。回来后二小姐不见踪影，杨夫人说是那丫头扬言要杀了杨老爷，自己跑出门去的，又说依二姨娘的德行，这孩子指不定是谁的种。杨老爷起初还想找来着，听杨夫人这样说便作罢不找了。

    苏芷涵听后，直觉自己的推断没有错，居然真的牵扯上了赵校尉，可张员外又是怎么回事？

    她将人交给赵寺正继续审查，自己则是换上公子装扮再次前往兰茵阁。

    现在看来，这三人同时聚在兰茵阁似乎并不是巧合。那个消失的杨府二小姐是个未知数，备不住，她就在兰茵阁中。像她曾经扬言的那般，要杀了所有害死生母的人。

    这次前来没有邀请函，苏芷涵只报上了虚名，便有姑娘来迎接，相迎的正是白栀姑娘。

    “公子今日怎么有兴致来找奴家？”白栀显得很是高兴，忙吩咐丫鬟准备酒菜，又让小厮去叫乐人进来奏乐。

    苏芷涵看着她忙前忙后，又回到屏风后去换跳舞的衣衫，只道，“白栀姑娘不必忙碌，我只是路过，突然想进来坐一坐。”

    屏风后，女子身形影影绰绰，只闻衣物的窸窣声。

    “公子既来，就是贵客，哪有待客不周的道理。”

    白栀从屏风后出来时，已然褪去白衣，换上火红的胡服，流苏随着扭动的腰肢摇摆起舞，引人遐思。

    今日跳的还是一曲胡舞。

    苏芷涵望着白栀轻盈灵动的身影继续回想李芸环的话，女子身形，显瘦，白衣，听不到走路的声音。

    若是走路悄无声息，不是习武就是会舞，所以她才把目标锁在白栀身上。也许还有其他舞姬有可能，但白栀的舞步与众不同，比其他舞姬都要轻。

    一舞结束，苏芷涵照常鼓掌称赞，一番寒暄之后，忽然道，“白栀姑娘来兰茵阁之前是在哪里？”

    白栀跪坐在旁，照例斟酒，“回公子，奴家从洛阳城外来，因父母双亡，走投无路，恰巧兰茵阁老板收留，便在此处习舞谋生。”

    听上去完全没有纰漏。

    苏芷涵接过酒杯，未再问，而是给白栀讲了一个故事，正是杨府二十多年前的事。

    白栀听着，神色如常，手上不忘布菜，等她讲完了才开口，“大人是怀疑是杨府二小姐回来复仇了？”

    “猜测而已，白栀姑娘以为呢？”

    白栀颔首，“奴家一介女子，只知习舞讨好客人，哪里有什么见解，公子觉得是，那必然就是了。”

    苏芷涵饮着酒，像闲来聊天一样，“其实我可以体会她的心情。”

    白栀酒壶的手一顿，继而笑道，“公子如何能体会的？”

    “因为我也曾被家人舍弃过。”

    白栀看着苏芷涵变得淡漠的眼神，忽然一愣，“公子……也被舍弃过吗？”

    “嗯，我十岁的时候跟随家中回老家省亲，遇上马贼横行。我们被其围困，逃跑时无人顾我安危，于是留我落在那些匪寇手中。”

    苏芷涵回忆着，像是在讲别人的故事，情绪不见起伏。

    白栀愣愣道，“后来呢？”

    “后来，幸得好心人相救，我才得以脱险。”苏芷涵笑笑，“之后我就知道人还是得靠自己才成。”

    白栀喃喃自语，“是啊，还是得靠自己。”而后，她又道，“公子难道不是嫡出？”

    “是，但我娘亲不在了。”苏芷涵仰头饮下一杯酒，“我也不知道她去了哪里，有人说她和别的男人跑了，但是我不信。”

    白栀的眼中似有动容，而后她低下头继续倒酒，“没想到公子也是有坎坷之人。”

    “如何，事情已经过去了，人还是要向前看。”苏芷涵意有所指，“虽然我也不赞成以德报怨，但总不能将自己和无辜之人搭进去。”

    白栀似是听懂了又想未听懂，未接话，只是起身为她再舞一曲。

    苏芷涵试探过了，越发觉得白栀可疑，私下里派人去查兰茵阁白栀姑娘的生平，结果一无所获。

    正当她思索着是否要请赵寺正向上请示调令，却传来噩耗，又一桩相似的案子发生在城北徐家。

    她当即赶过去与赵寺正汇合，看过现场，依旧是一具男尸一具女尸，唯一不同的是，尸体的脸部尽毁，已经看不出样貌，只能凭借身形和衣物来证明身份。

    侍卫前来回禀，“男人是徐府老爷，女子是兰茵阁的姑娘，据说是今日被徐老爷花重金请到府上献舞。名字是白栀。”

    苏芷涵惊道，“你说什么？姑娘是谁？”

    “是兰茵阁的舞姬，白栀姑娘。”

    苏芷涵又冲进去细瞧，身形确实与白栀极为相似。

    难道她的推断错了？凶手另有其人？

    就在此时，兰茵阁来了人，进门的妇人带着珠光宝气，以锦帕掩面，直奔女尸。