苏芷涵再到兰茵阁时,招牌已经换成了兰乐坊,到访的客人皆是为欣赏歌舞而来,再无其他目的。这里的乐人舞姬也不必再接待客人,喜欢跳舞便跳舞,喜欢弹琴就弹琴,再无人存不该有的心思。
大堂、雅间里做的有王孙公子,有千金小姐,也有平民书生。大家只为欣赏而来,点一壶清茶,几碟糕点,与朋友相聚闲谈,好生自在。
苏芷涵望向台上弹琵琶曲的雨薇,雨薇也朝她的方向看过来,两人相视一笑,心中明了。
“苏大人,您这边请。”
苏芷涵颔首,和小厮上了三楼。今日是舒兰姑娘请她来的,说是略备薄酒以作答谢。
“舒兰姑娘。”
舒兰热络的邀请她入座,酒菜备齐,随后回到古琴前抚弄琴弦。这次的琴音多少有点温馨在,令人听着心情愉悦而平静。
“舒兰姑娘的琴艺愈发精湛了。”
舒兰听闻夸赞,继而浅笑,“多谢大人帮舒兰,以及兰乐坊的所有人实现了一直以来的愿望,原本是想都不敢想的。”
“这都是我的分内之事,既然进了大理寺,自然是要尽绵薄之力。”
听苏芷涵这样说,舒兰笑得更加赏心悦目,“若是这世间的人都像大人一般该有多好。”
苏芷涵放下茶杯,“世间这么多人,本就是形形色色各不相同,不可能完全一样。有好有坏,我们能做的就是在遇到坏的时,尽量去纠正,无愧于心就好。就像当今圣上,同样是在摸索着让世间变得更好,更有秩序。虽不能一蹴而就,但总比一成不变要好。”
“大人见解独到,舒兰没有看错人。”
一曲毕,舒兰缓缓起身,从袖口掏出一本册子,双手奉到面前。
苏芷涵接过册子,“这是?”
舒兰抬头,目光沉静却坚定,“这是所有来过兰茵阁的客人名单,只此一份,望大人保管好。”
苏芷涵闻言一愣,没想到她想找的东西如今已经在手上了。
“大人,您说这世间,女子有朝一日可以摆脱所有枷锁,按照自己的意愿生活吗?”
苏芷涵收起花名册,“会的,我们都是在为这个目标而努力。圣上登基之前,女子不得入学堂,不得入朝为官。如今也都改变了,女子也可以读书,可以为官,正妻有权利休夫。我想以后会变得更好,不止是富贵人家,平民女子也能有自己的出路。”
舒兰目露向往,“那我真的希望可以看到这一天。”
从三楼下来以后,苏芷涵瞧见台上正在表演一支独舞。女子如轻灵粉蝶于台上翻飞,没有谄媚讨好,一样吸引人。
曲子停止,女子也下了台,瞧见苏芷涵后急匆匆朝着她跑过来。
“大人!”
苏芷涵沉了沉,“兰儿?”
女子摘下面纱,容貌比之前更加娇俏,双颊红扑扑的。
“我也不知道自己能以什么谋生,幸得雨薇姐姐收留我,让我可以继续跳舞,也不用受到异样的目光。”
看到她按照自己的心意过活,苏芷涵也为她感到高兴。
“兰儿一定会成为这里的台柱子,大人,您还会来兰乐坊吗?”
面对这双充满期待的眼睛,苏芷涵点头,“会的。”
兰儿高兴不已,“那兰儿会在这里好好练舞,大人要记得逢年过节回来看看,兰儿会像两位姐姐那般备酒菜招待大人。”
苏芷涵与兰儿做了约定,随后便回了衙门,她于灯展开花名册,册子上的名单能有上百人,上到皇亲国戚,下到九品芝麻官。
与户部侍郎接洽的人应当比其位更高,这样便筛下去一大半的人。而她在名单中赫然发现了一个人,那便是刑部苏侍郎。
她却一点都不觉得意外。
苏芷涵一个人在衙门寺正阁待了一宿,直到天色微亮,忽然有侍卫急匆匆跑进阁中。
“何事如此惊慌?”
侍卫躬身禀报,“启禀大人,方才兰乐坊的雨薇姑娘来信,说是舒兰姑娘没了。”
苏芷涵登时清醒,“怎么没的?”
“据说是服毒自.尽。”
大理寺人马赶到兰乐坊时,雨薇和其他人都守在舒兰的房门口,掩面啜泣。兰乐坊的生意也停了,闭门谢客,只有大理寺的人进出。
苏芷涵坐在外间,等待夏丹雪的验尸结果。一盏茶的时间过去,夏丹雪从里间出来。
所有人都看过去,只见她点点头,“是服毒,房间里有剩下的药品,应该是她自己存下的。”
听闻此言,外头的哭声更大了,苏芷涵回忆起昨日见到舒兰最后一面,确实像是对一切都释然了。
侍卫将舒兰留下的绝笔呈上,苏芷涵仔细看过,舒兰短短几笔交代自己的一生,信中说,这是她唯一的出路。
苏芷涵想不通是什么理由让舒兰非死不可。
“把尸体交还兰乐坊,好好安葬。”
她屏退众人,只留下雨薇,此时的雨薇也已经哭成泪人。
“舒兰以往见过的客人当中,可有十分神秘的人?”
雨薇回想半晌,点头道,“是有个神秘客人,来的次数虽不多,但方式很奇怪。头戴斗笠遮面,从不露出真容,只能看出是个身形偏瘦的男子。除了老板和舒兰姐姐,应该没有人知道他的身份了。”
如此神秘的人物怕是不在名册之列。