这荀儿的死亡时间基本可以追溯到姚小姐出事前后, 身中数刀，以刺入心口位置的两刀最为致命, 但死因却是溺水。

    “大人，我在尸体的脖子上发现一条银项链, 坠子是一个银铃铛。”

    苏芷涵接过夏丹雪递来的项链，仔细端详，左看右看，都觉得这铃铛是可以打开的东西。

    她寻着铃铛的纹路, 却怎么都打不开。

    随后，她与夏丹雪对视一言, 两人同时抓住铃铛的两端, 用力一扯直接把铃铛扯成两半，里面果然有一张字条。

    苏芷涵展开纸条, 上面写着, 城隍庙后, 溪水河畔，张灯结彩，思郎自来。

    她当即吩咐侍卫按照纸条上的去城隍庙后溪水河畔放花灯。她想，这应该是刘公子和其他人接头的暗号。

    果不其然，大理寺侍卫们守株待兔，终于把刘公子擒拿归案。

    原来他在外的姘头有三个，其中之一就是荀儿。纸条本来是他给荀儿和另外两个人的暗号，只因他躲在暗处，需要别人告知消息和送衣物吃食。

    这纸条本来应该看完就烧，不知是荀儿留了心眼儿，还是太留恋他给的东西，竟然把纸条放到铃铛里，亲自戴在脖子上。

    审问是由大理寺寺正去审的，口供是周丝蓉旁听记录的。当她把立好的案宗呈上，苏芷涵展开，里面全是刘公子自述的始末。

    刘公子原本入赘姚家，是贪图姚小姐的家世，后来被姚老爷瞧不起，翁婿关系一直不是很好，但他们都瞒着姚菁菁。

    再后来，刘公子用姚菁菁给他的钱在外头养情人，被姚老爷发现，于是一不做二不休杀了姚老爷，想继承家产，意外的是碰上了大理寺少卿接手此案。

    姚菁菁试探他时，他就知道自己形迹败露。但他也知道姚菁菁对自己情根深种，只要他说些甜言蜜语，这个女人就会为他犯傻。

    杀姚菁菁不是他的本意，但实在走投无路没有钱了，他回去要钱，姚菁菁却不给。他一怒之下才杀死她。至于荀儿是他顺带杀的，只因荀儿不小心看见了他杀害姚菁菁的过程。

    刘公子身上背负三条人命和一身情债，死不足惜，三日后于刑场伏法，大快人心。

    百姓们纷纷议论着，这入赘的女婿就是靠不住，即便是亲儿子都不一定靠得住，更别说外姓人了。

    近些日子，李芸环忙着整顿南方那些皇商，关姐姐也要负责皇宫大内的安全，没时间出来。她平日里，上朝，查案，有空到卷宗室去看看以前也是吗案子。

    得了空子，她还是会到绸缎庄看一看。

    如今，她若是得了什么适合送给小孩子的东西，便会分两份，一份给小蝶，一份就是给楚楚了。

    丝绸的生意愈发红火，绸缎庄开始和其他地方的布商合作，其中还包含波斯商人。

    每次，苏芷涵到铺子里，楚楚都会特别高兴，干活也更有劲儿了。

    “苏姐姐，喝茶。”

    奉茶后，楚楚乖巧的站在一边，除了汇报账目，还要和她说说铺子里的趣事或者麻烦事。

    昨天，与绸缎庄合作的波斯商队抵达洛阳城，下榻的地方留在庄子后身的客栈。

    “我以为商队老板是波斯人，没想到也是中原人。”楚楚绘声绘色的讲道，“听说他们是从中原去波斯做生意，生意做大了又回来和中原合作。”

    苏芷涵听着，十分欣慰，想起刚见楚楚时，她还是在城隍庙流浪的乞儿，如今已经是独当一面的店铺伙计。朝这个方向，以后，她也许会成为小掌柜或者是账房先生。

    “不过我觉得那个商队老板好凶，对自己娘子说话都是吆三喝四的。”

    楚楚正说着，楼下便传来一阵脚步声，声音很重，也很乱，应该有好几个人。

    苏芷涵往下望去，就见一个膀大腰圆，一脸络腮胡子的男人往椅子上一坐，后面的美貌女子站到他身后。接着，一个同样衣着华贵的年青男子也坐到椅子上，最后是一个有些仆从打扮的人进了门。

    “苏姐姐，我下去招呼他们了，一会儿上来。”

    苏芷涵点头，“去吧。”

    这几个人看上去都不是好相与的主儿，她怕楚楚吃亏，便格外注意楼下的动静。

    “几位请用茶。”

    那个络腮胡男人没有端茶杯，而是回头看了眼女子。

    “没长眼啊。”

    女子赶忙过来奉茶，“对不起，老爷，您喝茶。”

    男人瞪她一眼，抬脚踹过去，女子登时倒在地上，茶杯粉碎，茶水都洒在女子身上。

    “会不会奉茶？”男人抬头看向有点呆愣的楚楚，冲她笑了笑，“别介意，没有规矩就得教训。”

    眼见女子慢吞吞的爬起来，端起另一杯茶跪在地上，双手高举，“老爷喝茶。”

    男人这才把茶杯接过来，“滚后边去，别在这丢人现眼。”

    女子默不作声，收拾好自己，又站到男人身后。

    “你们掌柜的呢？我不跟伙计说话。”

    男人颐指气使道。

    楚楚定了定神，“今儿掌柜不在，铺子都是我打理，您和我说是一样的。”

    他一拍桌子，把前厅的伙计都吓了一跳。

    “就你这个黄毛丫头？看不起我们是吗！”

    “真的是我在打理，不是看不起您。”楚楚有些紧张，可依旧坚持不退缩。