第7章

    文/乃兮

    青年翻身上马，哪怕不是纵马出行，靠着一些江南书生意气以及风流畅爽姿态，照样能让旁人侧目。哪怕或许败絮其中，至少他有着其外金玉。

    本来只打算看弟弟骑乘的周子淙也被旁人拱着上了一匹骏马。用别人的话来说，状元郎都要骑马游街，读书人不会骑马怎么行？

    段家家主也把自己儿子送上了一匹马，让人跟着周家两位展示骑术，能勉为其难刷一下脸。

    不少做生意的商人自然嗅着商机，想着要采买何种马匹更适合江南那些乐意花钱的公子哥和读书人。

    段瑶玉溜到马市，趁着没人买胭脂赶紧买了两个。她有注意到马场那儿的一堆人，视线时不时撇过去，生怕人群中她爹会突然冒出来逮住她。

    当周家两个青年以及段家青年神态不一骑于马上，她在人群后望过去，不由愣了愣神，反应过来段琰齐能看到她后忙躲藏到阿花身边：“走了走了，赶紧回去。”

    阿花也注意到了那方向，应了段瑶玉的要求：“好。”

    周家两兄弟居于高处，平时擅于观察，这会儿当然看到了人群后方鬼鬼祟祟逃离的蒙面姑娘和姑娘随从。两人心里不由诧异了下，非常同步想着：这地方真有点意思。

    先行离开马市的梅三娘没有回梅家染布坊，没去看自家染布卖得怎么样，而是去了宅子。她将画稿重新铺开，对着画看了半响。

    画上百兽已有轮廓，位于高位的凤凰自然微低垂着脑袋。布染出来后，画作以青色为主。当今太后贤能，各种传闻无一不是说太后通达良善。越是身居高位越是不能过于傲，至少面上看起来，人该谦逊姿态。梅三娘考虑诸多才这么作画，既强调凤凰地位，又体现太后温婉谦逊。

    可她刚才注意到周家人态度明明是谦逊，话语满是包容，如同话本里的秀才生状元郎，骨子里依旧有读书人的气节。站在人堆里，能让人不由将视线落到他们身上。

    他们的头不曾低下过。

    周家二郎的性子不是凭空来的。只是这个性子在长辈和他哥哥那儿露出的少，在他这里露出的多。

    梅三娘将凤凰的脑袋微调，将头冠上的羽毛微斜。凤凰的视线落于微上扬的前方，落于远方。百兽赶来朝拜替凤凰贺岁，在凤凰眼里是理所应当。

    她曾是皇后，今日是太后。是皇帝的母亲，是天底下最尊贵的女子。她哪怕居于宫中，视线望向的江山天下，是天地日月，远不可能如同普通家中主母。

    梅三娘改完后轻笑了声。

    门外传来响动，她搁下笔走到书房一木箱面前。她将木箱打开。木箱内放着一整套衣服，衣服上搁置着一枚银制面具。

    木箱再次合上时，箱子里只剩下一封封皮发黄的信，依旧一个看上去极为贵重却也陈旧的小巧木盒。

    站在书房内的梅三娘换好一整套衣服。衣服是十几年前的款式，素色烫金对襟搭配上青色裙俨然不是一般人能穿的衣服。她面上已经佩戴上面具，面具上刻画了五官以及额角的月牙。整个面部只露出了她两个眼珠。戴上面具后她的眼睛轮廓都看不出。

    她的两缕头发在面具前方绕了几个半弧形的圈作为点缀，其余全落在脑后。任谁都没法将她和头发常年用布盘起、脾气暴躁喊话大声的梅三娘放在一起。

    梅三娘缓步走回书桌前，拿起画好的画稿缓步出门。

    说实话，不是她想要连仪态都装样。是她这面具真只能看得见面前一点地方。要是不想摔跤，必须慢慢走！

    她缓步从书房走出，居于右厢房二楼往下看。和楼下听到动静抬头的段瑶玉对上视线。段瑶玉眼中露出了些许震撼。

    梅三娘将宽幅画从二楼展开，将画展现在段瑶玉面前压低了声音：“段小姐，这样可行？”

    雪白素上全是碳笔线条。画上鸟兽鱼群种类不知有多少，各头有大有小刻画不算细，但对于这大小的染画已然足够。最吸人的无非是居于最上方的凤凰。凤凰头冠上的羽毛在画中与顶端离了一点距离，尾羽几乎到画作底，靠近中下的位置。

    祥云与日居于上方，百兽哪怕飞禽也没有高于凤凰的。是百兽贺岁也是凤凰独秀。

    如今只是线稿，却另段瑶玉几乎失语。这是能够做出来的染画吗？刺绣可以做，染画要怎么做？一层层叠加色彩上去也不成啊！五十两能做出来？一千两能做出来都值了。时间有限，一千两跟着学能学会吗？

    “段小姐，这样可行？”梅三娘再问了一遍。

    站在下方的段瑶玉喃喃开口问了出来：“做出来只要五十两？”

    说实话，针线和染料耗不了多少。银针不是含银越多越好，阿翔是银匠，弄些细银针价格不贵。染料对于梅三娘来说也不贵。这一副主要是费时。

    梅三娘：“对，五十两。”

    段瑶玉问梅三娘：“我学着做的话……”

    “一千两，我会教你染出来。只教你一遍，恰好完成这一副。”梅三娘这么说着，“至于你到底学会了多少，全然看你自己。明日之前给我答复。”

    段瑶玉心动且动摇。一千两对她来说几乎可以说是掏空家底。段家是有钱，但有钱也没法随便拿出千两。学着染一遍不可能第二遍染出一模一样的。只是五十两换到这么好的东西，又让她觉得自己花钱少了。

    “为什么只收五十两？”段瑶玉困惑望向上方隐瞒身份的月娘，不理解传说众多的月娘为什么不专门开一个铺子，多收钱卖更昂贵的价。

    她问题一个接一个：“如果我们段家其他人愿意花一百两，两百两。你会转手卖给他们么？”

    梅三娘对上段瑶玉近乎天真的问题，先回答后一个问题：“不会卖。”

    “至于为什么只收五十两，当然是因为月娘需要为太后献上这份礼。”

    梅家祖母梅菊在本主前上了香。

    屋里本只有她一人，没过多久，梅家三个孩子的母亲董英婉走了进来，在祖母身边朝着本主叩拜。

    董氏叩拜好，低声和梅菊商量起了事：“三娘要成年，她的婚事我想来想去想不好。普通人家不合适，好一些的人家，他们又会觉得三娘身份不够。三娘自己没有喜欢的人。总不能身边整天跟着阿翔，和阿翔凑一起吧。阿翔家里只有他一个，往后只靠三娘更加不合适。王爷那肯定不同意。”

    梅菊注视着上方的本主像，语气很淡：“三娘是你我带大的，他同意不同意都没用。”

    董氏轻叹：“三娘起什么名字一样是个事。沐府不可能将她记在族谱上，王爷还想亲自给她取名。当年月娘都没能上沐府族谱，三娘怎么可能同意……”

    梅菊没说话，董氏苦恼着安静下来，想不出什么好的解决方法。百年前月氏一族建城，随着战争变迁岁月流逝，月氏大多改名段氏留在本地，余下小部分人因婚嫁散落各处。

    月娘一家从商，往来各地，算起来和现在段家家主有血缘关系。月娘一向喜闹，由于去过太多地方，擅与人结交。京城江南里不少年长女眷都与她熟识，相当喜欢她这个说话讨喜的姑娘。谁知道回到旧地市集，与匿名外出的沐家嫡长子坠入爱河不知分寸。

    门不当户不对，在权势之下一拍两散。月娘生下女儿撒手过世。月娘一家远走不愿意再回伤心地，连孩子也不待见。但他们考虑孩子到底是月氏子嗣，于是连同一笔钱交给段家，段家选择交给梅家抚养，自此称为梅家三娘。