沈清妍一等雪停下来，就给沈又容沈清和下了帖子，请她们到梅园吃酒。

    梅园里都是些上了年头的老梅树，大多是红梅，也有磬口黄梅和白梅。不过，大冬天的，草木萧瑟，大家都更喜欢红梅，开得热闹。

    沈又容身着雪青色绣缎长袄，外披了一件羽白斗篷，风毛簇拥着脸颊，越发显得精致可爱。她修长的手指上带了只红宝石戒指，搭在铜丝缠枝牡丹手炉，领着人，踩着雪，往梅园去了。

    梅园里有个八角亭子，沈清妍早命人在三面围上挡风的绢布，只留出一面留着赏花。亭中放了好几个炭盆，进去便不觉寒冷，四面高几上放着几个高梅瓶，插着开得正好的红梅花。

    沈又容进来，脱下斗篷，笑道：“哎呦，是在吃锅子呀。”

    沈清妍忙让沈又容入座，又给她看另一边，炉子里生着炭在烤肉吃。

    “还是妍丫头会玩，”沈又容道：“又煮锅子又烤肉吃。”

    丫鬟给沈又容拿了碗碟，沈又容摆手道：“我不叫你们伺候了，得自己来才有趣。”

    于是命丫鬟们都下去，在跨院里单给她们一桌酒菜，叫她们都去歇着。

    沈又容从锅里捞起一块嫩嫩的羊肉，沾了油碟，入口并无膻味，反倒嫩滑可口，让人胃口大开。

    沈清和坐在一边，她吃得清淡，略尝了几口就放下了，只把玩着一支梅花。

    “外头雪霁初晴，本以为是来赏花的，谁知道你们一来就大吃大喝。”沈清和埋怨道。

    沈清妍道：“二丫头，你也太不食人间烟火。你只看到雪霁初晴，不知道外头雪灾多严重，咱们能在这里吃吃喝喝，就该感恩戴德了。”

    沈又容夹了一筷子素三鲜，问道：“这三日大雪，在外头已然成灾了？”

    “是啊，”沈清妍道：“京畿地区很严重呢，听说外城那边压塌了不少房屋人畜。”

    沈清和道：“你这么一说，我也想起来了，母亲说，今年庄子里的收成怕是不如往年。”

    沈清妍叹道：“咱们府上今年可真是难过，庄子里收成不好，年底又不知道要裁哪一处的银子呢。”

    沈清和抿了抿嘴，没有说话。

    沈又容笑道：“年岁不好，也是没法子的事。勤俭持家，这也是外头夫人比不上咱们夫人的。”

    沈清妍这才发觉失言，赶紧换了话题，“我听四皇子说，往北边雪灾更严重，连军队那里都受了灾。”

    沈又容皱眉，“不会是父亲的镇北军吧。”

    沈清妍道：“镇北军倒也罢了，索性父亲在京里，军饷粮草能照旧。我听说，有一支军队，已经没有人管了。”

    沈清和想了想，低声道：“莫不是冯家…..”

    冯家，就是旧承恩侯府。他们家在科举舞弊中全族被株，手下的兵被陛下收回，如今看来，待遇并不好。

    沈又容顿了顿，没有接话。

    沈清妍道：“就是他们。”

    沈清和也不说话了，转而问道：“三丫头，你怎么知道这么多外头的事。”

    沈清妍有些不高兴，“四皇子想要向陛下请命，去治理朔北的雪灾。”

    沈清和笑道：“人还没走呢，你就舍不得了？”

    沈清妍哼了一声，问沈又容，“阿姐，你觉得陛下会同意四皇子去吗？”

    沈又容想起沈朔曾对他说过，四皇子是陛下膝下唯一长成的皇子。但陛下迟迟不立太子，很可能是因为陛下对其并不满意，这也是为什么，陛下一直让他学习却不叫他入朝。

    面前沈清妍还在等沈又容的回答，沈又容笑道：“这话你去问大哥哥还差不多，我能知道些什么。”

    沈清妍道：“也是。”

    沈又容又问起：“城外的雪灾严重不严重，官府可派人去管了？”

    “赈灾么，不都是那个样子，欺上瞒下的多，只苦了百姓们。”沈清妍似是看得很透。

    沈又容想了想，道：“不如由夫人出面，买些米面棉衣去城外布施罢，这也是咱们的一点心意。”

    沈清和想了想，觉得也不错，一来能救人，二来也能为自己母亲搏个好名声，三来也是整个齐国公府的贤名儿。

    晚间沈清和来找沈又容，沈清妍也在这里下棋。

    “白日里说的那件事，已经妥了。”沈清和捧着一盏热腾腾的牛乳茶，道：“夫人在老太太跟前一说，老太太直说是积福的事情，当即拿出二百两银子。夫人和二叔母一人拿了一百五十两，底下那些有体面的管事媳妇，也各人出了几十两。我来问问你，咱们拿多少合适？”

    沈又容自然是多少都可以，但是沈清妍手下未必有余钱，沈清和拿得多了杨氏也不愿意。

    沈清妍先开了口，道：“早前搬院子的时候，父亲给了一百两，还没动呢。我就出一百两罢。”

    “那就一百两罢。”沈又容当即让杜鹃开了匣子，取出四锭雪花银子拿给沈清和。

    沈清和接过，沈清妍道：“我过会儿让丫鬟送去。”

    几人说定，各自散了。

    内宅拢共凑了一两千银子，报到齐国公府那里，沈英索性凑足五千两，叫人拿去安置城外灾民。

    沈朔看着那管事，道：“这是城外灾民的救命钱，或是叫我知道有人中饱私囊或是欺上瞒下，直接砍了手脚扔出去，命也不用留了。”

    管事头冒冷汗，连连称是。

    没过几日，学堂里，纪琢忽然宣布要暂停学业。他领了圣命，要往边塞赈灾。

    沈又容抬眼看向他，又看了看屏风那边的纪成曜，不知道在想什么。