沈清和笑道：“大姐姐跟着三丫头混，也学得促狭了。”

    水榭里，一个杏黄衣裳的姑娘冲沈家姊妹招手，沈又容几个便走过去了。这人姓李，是沈又容二叔母娘家的姑娘，与沈家有亲，因而能说到一起去。

    沈又容几个进了水榭，与里面的几位姑娘见了礼，大家各自入座。石桌上摆着各色果品点心，还有些螃蟹样儿，泥鳅样儿的面果子，丫鬟为沈家几位姑娘上了茶，几位姑娘便吃着果子聊着闲话。

    沈又容几个来得算晚了，没想到还有比她来得更晚的。那姑娘一个人入园，身边连个说话的人都没有。

    沈又容吃着杏子，问道：“那是谁呀？”

    李姑娘看了一眼，“你不知道她？那是安国公家的姑娘，万寿节的时候她在宫宴上头舞剑，出了好大的风头。不过……”李姑娘顿了顿，道：“她哥哥前些日子在外头闹了笑话，连带着她也没脸。”

    这事沈又容是听过的，她道：“她哥哥倒也罢了，我只记得她当日舞剑的风采少有人能及。”

    沈清妍忽然起身，说在这里坐着没意思，要去园子里走一走。沈清和想劝她，被沈又容拦下了。

    今日这个宴会，不单有女眷，还有京城中的年轻公子们。沈清妍打算在今日与纪成曜见面，早好几天就在准备了，沈又容知道，所以才拦下了沈清和。

    沈清和不解其意，但也没有多问，瞧见她外家的表妹，便一道跑出去玩了。

    沈又容也想去，偏被李姑娘拉住了，道：“你就在这儿陪着我说话罢，你信不信，园子里遇见个姑娘，都要讽刺你一番。”

    “何至于？”沈又容道：“我家三丫头的婚事定下来快半年了，这事儿还没过去？”

    “谁叫你是贵女典范呢？”李姑娘笑道：“满京城里，有几个姑娘没有拿来与你比过？你好不容易落人个笑柄，怎么能不叫人嘲笑呢？”

    沈又容笑道：“既如此，我今日就不该来。”

    李姑娘也笑了，笑过之后又有些惆怅，“你若今日不来，咱们什么时候再见面就不知道了。”

    “这话怎么说？”沈又容问道。

    身边的一位姑娘笑道：“你还不知道，李四许了人了。那户人家正在任上，年后成了亲就要随她夫君赴任，离开京城了。”

    沈又容看向她，道：“我竟不知道。”

    “这有什么的，大家早晚都是要嫁人的。”李姑娘道：“只是以后咱们再在一处玩就难了。”

    一席话说的沈又容也有些感伤，忽然一支风筝挂在不远处的桂花树上，一群衣着鲜艳的姑娘们跑来，四处寻那风筝，为首的就是郑御史家的姑娘。

    李姑娘见了她，道：“这不是郑二么？她与你一贯不对付，见了你，八成要奚落你呢。”

    等到郑二走近些，沈又容瞧见她鬓上也簪了只颤珠蝴蝶。

    李姑娘抚掌笑道：“好了，这下你俩的仇怨更是不死不休了。”

    “去！”沈又容笑骂，道：“惹不起我躲得起，我走还不行么！”

    说着，沈又容就起身，从另一边离开了。

    京中的贵女之间，结仇是件很容易的事情，哪天你穿的比我好看，哪天我的首饰比你精致，都可以成为不对付的理由。而在这些不对付的背后，其实代表着女孩子们最重要的一样事情，那就是婚嫁。

    女子的容貌才德，行事规矩，都是未来结亲的筹码。她们的一举一动都影响着她们未来的婚事，也因此，女孩子们比衣食比吃穿，比样貌比才能。不是女子同小人一样擅长斤斤计较，而是女子的负累太多，能施展的地方却太小。

    沈又容沿着石子路走到树荫下，虽然已是秋分，秋老虎却还厉害，太阳底下站一会儿就要出汗。桂花树的树冠十分茂盛，树下落了满地桂花，香气扑鼻，霸道得很。

    沈又容在一棵桂花树下的木墩子上坐下，想着坐一会儿就还回去。她荷包里有李姑娘塞给她的松子糖，倒出来的时候不妨掉了一颗，她刚要去捡，就听见树林子那边传来说话的声音。

    “.…..殿下，我知殿下身份尴尬，因受陛下猜忌多年来不敢娶妻。嫣之亦如殿下处境，因受兄长所累名声不佳。若殿下不弃，嫣之愿嫁与殿下。届时王府与安国公府连为姻亲，殿下的处境想必会好很好。”

    沈又容顿了顿，悄悄坐回木墩子，捻了颗荷包里的松子糖来吃。

    纪琢的声音如金石相击，优雅低沉，“陆姑娘这话我听不明白，不必再说了。”

    陆嫣之忙道：“殿下不再考虑考虑吗？安国公府也是京城首屈一指的高门，殿下到何处在寻这样的婚事？”

    沈又容听明白了，陆嫣之觉得她自己名声不佳，纪琢处境尴尬，两人正好凑一起。不管纪琢的身份有多少分量，她嫁过去就是个王妃，也不算是低嫁了。

    纪琢沉默片刻，笑了笑，道：“如此，本王更不敢高攀。”

    陆嫣之急道：“我不是这个意思……”

    “陆姑娘，”纪琢打断她的话，声音轻缓而耐心，仿佛在教导学生一般，“陆姑娘出身尊贵，又得过陛下赞赏，一时的失意算不得什么，日后齐上青云也未可知。况且本王比姑娘年长许多，岂是良配？今日之事，本王只当不知道，陆姑娘回去罢。”

    一番话，说的陆嫣之掩面称羞，又为她重新树立了信心。她拱手行了大礼，道：“多谢殿下教诲。”

    纪琢浅浅颔首，看去真是个高山仰止，玉洁冰清的君子。

    沈又容心道，跟我面前怎么不说你年长许多，不是良配呢。

    陆嫣之走了，沈又容也想悄悄离开。忽听见身后传来声音，“听够了？”

    沈又容无奈，只好回身，行了礼，道：“端王殿下好。”

    纪琢站在她面前，打量着她，问道：“方才的话你都听见了？”

    “是，”沈又容噙着松子糖，“殿下总不能再将我推到水里，推下悬崖罢。”

    纪琢笑了，道：“你还是个记仇的性子。”

    沈又容心说那当然，人不记仇还要记些什么。

    “婚事如何了？”纪琢闲谈似的，眼睛却一直看着她。

    沈又容婚事不顺，纪琢没少从中作梗。沈又容也知道，于是她只是笑笑，道：“在寻了。”

    纪琢神色淡了些，目光打量着她，道：“大姑娘，太着急了些罢，不怕所遇非人么？”