谷宁维持着唇角的憨笑，点头也不是，摇头也不是。

    那件事放在谁身上,都会记得清楚。哪能轻易忘了？

    谷宁从未正经学过医术,但久在乡间，慢慢学会了给人包扎伤口，识得清那几样最常用的药材，稀里糊涂地帮过乡间看诊的郎中，再后来也能凭着动作麻利在小医馆里混口饭吃,不至于没有进项。

    那时县城中的一桩案件闹得沸沸扬扬。说是黄家的小公子不慎走失,叫拐子骗去,好几日都没有消息。黄家乃是县城里数一数二的富户，光是有钱倒也罢了,这黄家在京中有些交好的重要人物，县城里的官员不敢懈怠，出动了许多人马去搜寻小公子。

    谷宁从一开始便关注着这事。那小公子算得上是黄家老爷子心里的金疙瘩，闲汉都聚在一起聊起这事,说若是撞了大运把人找回来,这大半辈子的富贵就有了。

    谷宁那时也眼馋。但他除了那一点救人的能力,其他都是不会的。酬谢虽厚,也要有命享受才行。所以大家闲谈,他只是听听便罢,没打算真的去与那些拐子斗上一斗。

    谷宁虽不管外事，但衙门的官差闯进拐子藏人的窝点，把里头那些蓬头垢面的小孩救出来，总要有几个往他所在的医馆送来。

    有的孩子刚被捉去的时候闹过哭过，被那心狠手辣的拐子打过几回，看着实在可怜。医馆的人动作仔细地给这些孩子处理伤势，他们到底是小孩子，待了大半天便从闷着不肯说话的样子变成了问什么答什么。

    这一问一答之下，谷宁对那窝点有了了解。少吃少喝是常事，有心狠的，觉也不让孩子睡够。折腾几天下来，这些细胳膊细腿的孩子跑不掉也就只有乖乖听话了。骨头硬会顶嘴的孩子少之又少，且闹过之后，还是会被那人贩子收拾一通。

    县城就那么大，那些拐子的第一个地盘被清理干净，官兵一个个看过去，没有黄家那位小公子，只得再找。

    那些被衙门捉住的拐子在牢房里过了一日，把能交代的都交代了。衙门的捕头带了人马又往他们供出的地点寻去，但一无所获。那群人的头领得了风声，趁夜逃离了。

    那些人把黄家小公子也带上了，在村镇中隐匿了踪迹。

    谷宁那时每天都听人聊这些事，跟听戏似的。总觉得这事远远的，和自己没什么关联。

    不成想，一日午后，谷宁一觉醒来后慢悠悠地往医馆走去，午后的阳光炽热，照得人眼前发白。忽然间，不知从何跑出一个形容狼狈的小孩。

    谷宁看他衣衫破旧，手臂上还沾了泥土草叶，瞌睡便飞到天边，一下子清醒过来。

    谷宁按捺着心头激动，舔了舔唇，才如梦初醒般问道：“你是往医馆去？有谁受伤了？”

    “那些贼人心里畏惧，丢下人跑了。我是来找大夫的，有个和我一道走失的小公子快不行了。”

    时近夏日，医馆此时只有一个老仆看守铺面，要想请坐堂的大夫过来，还得到大夫家里请人过来。

    谷宁一颗心蠢蠢欲动，还没等他做出决断，面前的小少年便略带忧急地看向他：“你是大夫？能不能随我去看一眼。”

    这说话的工夫，有出门打水的熟人看到了，听了个大概，便道：“你先去。我帮忙去叫大夫过来。”

    谷宁便跟随小少年一路行去。谷宁是在镇上一家门户紧闭的食肆后院看到黄家小公子的。

    谷宁走在前边，一进门发觉毫无声响，连痛呼□□声都没有，心头便打了个突。他毕竟好几十岁了，心里大概能估摸着里头的情景，进去前还留了话，叫小少年不要跟来，免得他看了害怕。

    谷宁进去一看，果然是死了。把人医活不容易，判断生死却轻而易举。谷宁想着那丰厚的赏钱，还有些不甘心，摸过脖颈又探鼻息，又再摸了摸脉搏，总之使尽了办法。

    人贩带到此处的孩子只有四个。除去黄家小公子和这位跑来找人的小少年，谷宁来的时候，分神看了眼，剩下那两个都在镇上待着，没有乱跑，只是都吓坏了。

    谷宁从黄家小公子的尸身前站起，洗净了手，才往外走去。那小少年站在树荫底下，不吵不闹的。

    谷宁心头还念着那赏钱，有些遗憾地叹了口气，才道：“他死了。”

    话音甫落，谷宁发觉面前这个清瘦的小少年神色微松，轻轻点了点头。

    那时日头正盛，谷宁对着这位长相出挑的小少年，忽然觉得心头发冷。

    谷宁瞧着，这个小少年不像是遗憾或是可惜，竟像是放了心似的。

    这种感觉很快得到了验证。衙门官差和黄家管事一窝蜂地涌来，将这破旧的小食肆挤得水泄不通。其他几位小孩的家人也逐渐寻了来，俱是家境富贵的人家，穿戴都不俗。

    那个小少年就显得有些格格不入。不过先前救出的孩子也有像他这样不说话的，都是被吓傻了。好心的官差还买了烧饼和饴糖给他，这孩子还算知礼，一一道谢。

    黄家小公子就这么死了。家中长辈心痛不已，恨意滔天。把其他几个一道被拐的孩子都叫去问话，连细处也不放过。

    谷宁这个最先赶到的大人，自然也被强留下了。

    谷宁前些日子就和负责此事的官差打过交道，他在旁等候时，三言两语便问出了些东西。

    “那些人很凶，最开始那天晚上我们都睡不好……跑到镇上那天，他们没空管我们，好像都在商量要怎么逃跑。”

    “昨日我们一整天都没吃多少东西。只有馒头，水也不够喝。黄家那个小公子一开始吵吵闹闹的，闹着要报官，那些人都没理他。黄二公子就开始抢别人的东西，喏，就是和他同屋那个。”

    谷宁还知道了一些其他事。这个小少年在学塾表现出众，原本是被黄家老爷看中了，想让他道府中陪着小公子读书，不知怎么，后来没去。

    旁人在可惜他失了黄家小公子这个倚仗，没了大好前程。而谷宁却是偷偷琢磨，原来是早有旧怨呐。

    其他孩子说他醒得早些，总之他们醒过来发现他就静静地在屋中等着。照谷宁的看法，怕是人家根本没有吃下那些下了药的吃食。

    谷宁把自己的心思藏得好好的，没有把他的猜想说与旁人。再说，就是说了，旁人也未必肯信。

    不成想在六七年后，会在千里之外又遇上他。谷宁眉头皱成一团，自个儿的运气怎么这么差？

    莫非是起错了名字，越想安宁越不得安宁。

    谷宁处于弱势，一切由不得他说了算，便满头大汗地思索着接下来脱身的法子。

    谷宁还没琢磨出个所以然，便听裴见瑾道：“谷大夫似乎是初来京城。这些年，都待在云台县？”

    谷宁唇瓣干燥，忍不住又喝了口茶润喉，点头应道：“是才来不久。”

    人生地不熟的，什么都没门路。连个打听的法子都不知道。方才在商铺前看了场热闹，谷宁还觉得皇城就是不同，大家都是讲理的。

    但这会儿瞥见那两个不同凡响的小厮，谷宁心头惴惴，万一他们动起手来，他要往何处跑比较快？

    裴见瑾淡声道：“林颖这人，你可认识？多年前，我与他有同窗读书的情分，不知他现下如何了。”

    谷宁当然记得。林颖的父亲是曾读过书的，那黄家小公子的伴读起初就是林颖，后来似乎是性格不合，林颖被打发了，这才想找裴见瑾的。