“天儿，你先歇着，为父先去张罗一些?你从前喜欢的吃食，晚些?命人请你过去用膳。”

    玉国公交代一番自行离去，玉晏天一步一步往前走到院子正中央。

    他如儿时般昂首仰视四方晴空，天清晏然本该是惬意安宁，可他孤影独立犹如遗世?苍凉。

    他恍然回身，未看到海棠花繁叶茂香满园的景致。方才发觉那株海棠花树，不知?何时已被连根拔起不复存在。

    原本树根处摆放了几?盆寻常的桃色月月红，仿若从未有过海棠树的痕迹。

    他不禁挤出一丝苦笑，正所谓树挪死人挪活。

    他既活了，也到了清算的时候了。

    玉晏天眼神坚定推门?而入，屋内摆设一切如初。似乎那个伏在桌案上书写的孩童，从未离开一般。

    他随意将包袱放到床榻上，本想休息一下。

    可听见有人疾步奔进院子，却是女子慌乱焦急的声音：“是大公子吗？大公子……”

    玉晏天闻声从屋内出来，眼前是一位粗布侍女打扮十七八岁的少女。

    少女模样算不上好看，却有几?分灵动。

    少女气喘吁吁望着玉晏天等待他的回应，那份灵动让他眼前一刹那想起了公主的模样。

    “你是谁，找我何事？”

    玉晏天开口?反问，那少女拍着心口?快言快语道：“我是周老管家的孙女，周小?婉，我祖父他快不行了，大公子快随我去吧。”

    玉晏天有些?犹豫，周管家是有个孙女叫周小?婉，可从前他闷在此?处并未与她见过。

    周小?婉见玉晏天无动于?衷心急如焚，扑通跪地求道：“大公子快去吧，我祖父撑着一口?气，就等着有一日与你相见……”

    说着周小?婉泪眼婆娑，情真意切倒不像做假。

    玉晏天不再犹豫抬腿便走，催促道：“还不快前面带路。”

    周小?婉应了声，摸了眼泪慌张起来在前带路。

    穿过长廊越走越熟悉，这条路是去往他娘亲所住之处。

    原本是主家精致的厢房，如今房柱灰黑有明显火烧过的痕迹。里面被杂物堆积凌乱不堪，墙角随意搭着一张木板做床。

    木板上躺着一位白发苍苍的老人，胸口?起伏费力地喘息着。

    玉晏天认出周管家，急步奔到木床前。

    他半跪地俯下身子，伸手握住那只瘦骨嶙嶙满是粗糙老茧的手。

    那手背上星星点点布着褐色老人斑，触及冰凉未有半分温度。

    “周管家，有什?么话要交代与我？”

    玉晏天心知?周管家奄奄一息随时会油尽灯枯，撑着一口?气要见他定是有重要之事。

    周管家看了一眼周小?婉，费力断断续续挤出一个字：“信，信……”

    周小?婉立刻会意走到床板后面，翘起一块地砖从里面拿出一包姜黄油纸包着的东西?。

    周小?婉将油纸包交于?玉晏天，他迅速打开里面却是被烧掉残缺不全?的纸碎片。

    一片上依稀可辨认出“诛杀玉晏天”五个字，另一片上隐约可见“为父致仕之期将至”八个字。

    玉晏天将纸钱重新包好放入自己怀中，这时周管家似乎回光返照突然有了力气，开口?说道：“马娇芸(玉晏天的继母)是裴尚书的义女，似乎还有家人在京城偶尔有书信往来，不过她很谨慎每次看过便烧掉了，这些?碎片还是一次偶然的机会得到的。”

    玉晏天问道：“我父亲他知?晓这些?吗？”

    周管家摇头无奈道：“家主他被这女人哄得团团转，大约是不知?道的。其实她未进门?前，是家主养在外面的外室。”

    玉晏天瞠目惊愕，从前周管家并未告诉他这些?，他急着追问道：“她可是有意接近我父亲的？”

    “这老朽就不得而知?了，当年?你母亲发现你父亲有了外室，原本是同意家主纳妾迎马娇芸入门?的，可不知?怎的你母亲忽然反悔不同意。而后便重病不起一命呜呼了，你母亲入殓封棺那日衙门?也来了人，老朽偷偷听见衙门?的仵作说是中毒身亡。”

    若不是玉晏天九年?前便知?母亲被害一事，恐怕此?时早已痛哭流涕。

    他眼神狠厉，镇定自若继续追问道：“我父亲就未有怀疑过我母亲的死因？”

    “家主不知?为何认为是你母亲为了阻止他纳妾服毒自尽而亡，衙门?仵作当时有来过，按你母亲服毒自尽结的案，衙门?应当有记录在册。我便是趁着家主去送衙门?的人，偷偷察看了你娘的??x?尸身嘴唇指甲发黑确实是中毒而死的样子。”

    玉晏天当时年?幼葬礼上只隐约记得，父亲看着母亲棺椁的眼神是满含怨恨。

    丧礼未完他便病倒了，很多事情他那时并不知?晓。

    周管家颤颤巍巍用尽最后一丝力气，握住玉晏天的手，老泪纵横求道：“晏天公子保住性命要紧，离开此?处好好活下去，我想你娘亲亦是这般想法……呼呼……”

    周管家剧烈喘气，周小?婉心知?祖父怕是不成了，小?声呜咽唤着：“祖父……”

    玉晏天颔首答应道：“周管家你放心去吧，你孙女我会帮你照拂的。”

    周管家就这么一个孙女，听了玉晏天的承诺后身子一软头垂断气。

    周小?婉扑上前去放声哀嚎哭喊：“祖父，祖父，小?婉离不开您啊，祖父……”

    玉晏天神情哀伤，可言语冰冷劝道：“人死不能复生，周女郎节哀顺变，还是先料理后事吧。”

    周小?婉心想怎么有如此?冷漠无情之人，可又觉得玉晏天说得没错哭声渐小?。