报恩是一锤子买卖，一旦嫁到侯府，还人情的机会?太多了。陈家要?兴起，需要?的是有?来?有?往的人情走?动。

    此时此刻，这位带出进士儿子的老寡妇，显露出了经年的生?存智慧。

    “过两日，平江伯家的周岁宴，你好生?对?待。”她缓缓道，“要?让丹娘承我?们家的情。”

    黄夫人默默思量片刻，道：“儿媳明白。”

    *

    陈家和平江伯的关系，其实有?点远——陈芳娘嫁给了平江伯弟弟的庶子。

    但平江伯老家的规矩是长子继承家业，别?府另住，老太太同幼子住在一起，两家暂不分家，颇类红楼贾府的情况。

    这次，平江伯的嫡孙周岁，大宴宾客，也邀请了弟弟的亲家。

    大理寺丞虽然才正五品，在京城只是小?官，但干得好，能调往都察院，要?成了御史，内阁也让三分，前途光明，是以双方都有?意拉近关系。

    作为京中还过得去的勋贵，平江伯府虽不如靖海侯显贵，也不似昌平侯正值当打之年，但凭借祖荫与世代经营，不算太没落。

    周岁宴当天，宾客盈门。

    黄夫人作为亲家，到的稍微早一些，先见过了陈芳娘，她的气色比过去好，娘家盛起，婆家也给脸面。

    “母亲。”陈芳娘福身行?礼。

    黄夫人点点头，说了两句潘姨娘的近况，好让她安心?，目光却隐蔽地寻觅柳氏的踪迹。

    柳氏到的晚，却受到了热烈欢迎。没办法，丈夫位高权重，儿子圣眷优渥，她在交际场的地位毋庸置疑。

    平江伯夫人长袖善舞，妙语连连，很好得活络了气氛。

    大家先按部就班地看孩子抓周，随后入席看戏。

    一两句戏班的闲聊过后，很快有?人提起了谢玄英的亲事。

    “什么时候定下的？先前可一点风声也没听见。”先开口的贵妇人满脸惋惜，玩笑道，“你的嘴也太紧了，当罚一杯。”

    “可不是，早先就听说你家急着说亲事，却没想到这么快。”又一人接口，意味深长地点了点，又体贴道，“不过，谢郎是不小?了，你急着抱孙子也是常事。”

    急着说亲，不小?了，抱孙子……都是内宅混过的，谁听不出个中涵义？

    黄夫人聚精会?神?地听下去。

    “瞧你说的，我?还没有?孙子抱？”柳氏笑盈盈道，“男儿志在四方，孩子想先立业再成家，我?这做娘的只有?支持的份儿。”

    她端起茶盏，一脸好笑：“是他老师心?疼，人刚回来?就催我?们。侯爷想，子真先生?待三郎视如亲子，干脆亲上加亲算了。我?想也是这个理，原是没有?姑娘，既然有?了，论亲厚，谁比得上授业恩师？”

    魏侍郎的夫人道：“我?依稀听说，似乎是义女？”

    柳氏点点头，笑言：“虽非血亲，却是子真先生?的心?头好，老先生?同我?说，若非是给三郎求的，换作我?家四郎，他可不一定点这个头。”

    “我?仿佛见过。”魏太太说，“是去年王家赏梅宴上的姑娘吗？”

    柳氏早就把?程丹若进京的所有?动向，都调查了明白，闻言道：“是，她和王家娘子颇为亲善。”

    魏太太点点头：“是个好姑娘。”她向其他人解释了一遍赏梅宴的变故，又大力认可，“我?家姑娘被?吓傻了，多亏那孩子援手，若不然……”

    柳氏不意如此发展，不由惊讶。

    她将?魏家作为结亲人选，自然知?道魏姑娘的性子，活泼大胆，开朗可爱，她都被?吓坏了，程氏居然更胜一筹？

    但现在不是问的时候，柳氏只是微微一笑，一副十分满意亲事的样?子。

    不过，总有?看好戏的妇人，故作好奇：“竟这样?好？比许氏如何？”

    这样?的场合，昌平侯夫人自然也在，不悦地皱眉。

    刚想开口，柳氏抢先一步，笑道：“郡王妃贤良淑德，我?家哪有?这福气。”

    众人不约而同地笑起来?。

    昌平侯夫人被?触怒，呷口茶，不咸不淡道：“这你可就自谦了，谢郎的品貌，配谁都是绰绰有?余，若不能寻个四角俱全?的，我?都替你可惜啊。”

    “也不一定。”有?人明褒暗贬，意味深长地说，“虽然从未听过这姑娘，说不定就是个好的。”

    柳氏物色媳妇并未瞒着人，心?动的不在少数，可刚与家里商定，那边就成了，难免不舒服，好似女儿低了人一头，有?意出口恶气。

    遂附和道：“是啊，只是我?们没听过罢了。”

    机会?来?了。

    黄夫人立刻出声：“这不奇怪，她从前随我?家在江南赴任，才进京不久呢。”

    此话一出，立刻吸引了众人的注意力。

    黄夫人不疾不徐道：“那是我?家的远方侄女，父母早亡，寄住在我?们家，不是我?说，这孩子品性真没得挑。”

    她今日赴宴最重要?的目的，就是向程丹若，向谢家示好，故不吝溢美之词。

    “我?家老太太前些年中风，诸位也知?道，这病着实棘手，多亏这孩子帮手，日以继夜服侍，无?论大小?事都亲自过手，还自学医术，为我?家老太太针灸。”

    在座之人纷纷面露异色，中风有?多棘手，大家多少知?道一些，由不得不诧异。

    黄夫人不动声色，笑盈盈说：“你们猜怎么着，过了一年，人好了大半，如今虽有?不便，却能行?走?言语，大夫都好生?惊讶。”

    “当真？”有?人将?信将?疑。