天助我也，只要能说服夫人，等到大人回来，木已成舟，只能和?光同?尘了?。

    吏书想到此处，愈发殷勤：“从前年年欠收，也没见前头的知府发不出钱粮。”

    程丹若道：“这话?我就听不懂了?，账上不过八十多两银，衙门却有百来张嘴，能撑得了?几天？”

    “夫人不愧是大人的贤内助。”吏书不走心地捧了?她一?句，随即道，“要解决此事，其实不难。”

    程丹若：“噢？”

    “好叫夫人知道，本地有一?大户，名唤石耀祖，为人豪爽，娶一?妻。三月前，妻子回娘家，耽搁到夜里才回来，他说了?两句，谁知妻子顶嘴——您也知道，这是有违妇德之事——他一?时气不过，动?手打了?妻子两下?，谁想岳父爱女心切，挡了?两记。这石耀祖是习武之人，手劲大，岳父挨不住，竟然死了?。”

    吏书哀叹道，“此人是家中?独子，被收监后，其家人忧心如焚。夫人若能劝大人明察秋毫，石家必有重谢。”

    程丹若：“……”

    狗男人家暴，还打死了?岳父，居然有脸求情。

    好家伙。

    她忍住表情，面无表情地问：“你具体说说。”

    “石家愿意出五百两。”吏书张开五指，低声道，“只要将石耀祖的死刑免去就是了?。”

    程丹若故作迟疑：“这些事，我一?个妇道人家不甚明了?，不敢自?作主张。”

    她越这么?说，吏书越殷勤，他已经收了?石家二十两，事成后能拿更多：“夫人放心，此事绝无坏处。您想想，不过是从死刑改成流放，又不是放走犯人，能有什么?大事？”

    程丹若露出意动?之色，却道：“此事……容后再?议。”

    吏书不敢逼迫，正?欲告退，却听见她说。

    “且慢，我有一?事。”她喝口茶，状似无意地说，“远水解不了?近渴，如今粮库告急，银钱不足，我看你们每日的餐食，也着实简陋了?些。每年六两的俸禄，如何能养家？”

    吏书不解地看着她。

    程丹若道：“依我之见，俸禄的开支不必省，但田亩荒芜，互市将开，正?是需要人手的时候，尔等皆是能吏，囿于府衙着实可惜了?。”

    她看向吏书，口气肯定?：“我欲裁减人手，以提高各人的俸禄，其他人也好各寻出路，免得蹉跎年华。”

    吏书惊住，却一?时不知道如何回答。

    裁员谁都不愿意，但裁掉的人的俸禄会补贴到剩下?的人手里……也不是不可以。

    毕竟，胥吏的俸禄真的太少了?。

    六两银子，光吃饭都不够，这还是知府衙门的，下?面的县衙更少，不捞外快都不行。

    他有点犹豫，一?时没有接话?。

    程丹若放下?茶盏，仿佛随意地说：“你既然是吏书，拟名单的事就交给你，明天给我，可有问题？”

    把任命的权力交到他手上？

    吏书又惊又喜，生怕错过这个机会，一?口答应：“没问题，属下?马上去办。”

    程丹若微微一?笑，又仿若无意地问：“你是哪里人？”

    “属下?是大同?本地人。”吏书说，“我爹以前就在?衙门办差。”

    她点头，温和?道：“你下?去吧。”

    一?上午见了?两个班房的人，程丹若以为够了?，便回后院准备午膳。

    午后，略微小睡了?觉，大概一?点多种才去二堂代?班。

    刚坐下?不到一?刻钟，松木进来回禀：“夫人，严刑书求见。”

    “请进。”

    屋外走来一?个鬓发双白的老人。

    “严……”程丹若才开口，对方就呛了?回来：“夫人，你绝对不可以让大人修改笔录。”

    她眨了?眨眼：“噢？”

    严刑书冷冷道：“石耀祖身为子婿，殴打岳父，以卑犯尊，按律死刑。如此不孝之人，岂能轻易放过？”

    程丹若道：“是蓄意殴打，还是失手误伤？”

    严刑书说：“自?然是蓄意。死者身上共有三下?伤痕，一?下?在?手臂，一?下?在?肩膀，一?下?在?后脑——假使?第一?次就打到头部，他不仅没有住手，反而继续殴打，必是故意为之，若第一?下?打到手臂，后面还击打头颅，更是罪大恶极。”

    她笑了?：“您说得很?有道理，我会如实和?外子说的。”

    严刑书盯着她：“夫人，你可不要为了?蝇头小利，坏了?府台的名声。”

    这话?很?难听，程丹若却并不生气：“多年不见，严伯伯说话?还是这么?直接。”

    第194章 六房事

    严伯伯的?称呼, 无疑让严刑书大为诧异，诧异之余, 又万分?警惕：“老朽不敢当夫人一声‘伯伯’。”

    “请您别这么说。”程丹若起身, 拿起茶壶倒茶，“您不记得我了，我是惠民药局程天护的?女儿。”

    严刑书愣住了, 绞尽脑汁：“程……程天保的?侄女？”

    程丹若点?了点?头。